ARIOVJSTE ET LES SUÈVES EN GAULE

Gaule, s'y trouvèrent au nombre de 120000. Les Ëduens et leurs clients, leur ayant livré deux batailles, éprouvèrent un grand désastre et perdirent toute leur noblesse, leur sénat et leur cavalerie....; ils eu furent même réduits à laisser comme otages chez les Séquanes les hommes les plus considérables de leur cité, à jurer que jamais ils ne les réclameraient et qu'ils ne demanderaient point de secours aux Romains. » Divitiacus seul refusa de se soumettre à ces humiliantes conditions, et il vint à Rome invoquer Tappui du Sénat. « Mais les Séquanes, vainqueurs des Eduens, furent plus maltraités encore que leurs ennemis vaincus : car Arioviste, le chef des Germains, s'établit dans leur pays ; les Suèves s'emparèrent du tiers de leurs terres, — et ces terres passaient pour les plus riches de toute la Gaule ; — puis ils exigèrent bientôt qu'on leur en abandonnât un second tiers, attendu que 24 000 Harudes vinrent se joindre à eux, et qu'il fallait leur faire place en leur procurant les moyens de fixer leur demeure dans cette même région. Les Gaulois se trouvèrent donc menacés d'être peu à peu chassés de leur pays, au fur et à mesure que d'autres Germains viendraient à passer le Rhin.... Arioviste comprima toute résistance après sa victoire de Magetobriga (vers Broyé, au confluent de la Saône et de l'Ognon); il se montra comme un maître fier et cruel, exigeant pour otages les enfants de toute la noblesse*. » Les choses en étaient là vers le commencement de l'an 59, sous le consulat de César, qui reçut du Peuple, pour cinq ans, en vertu de la loi Vatinia^ les provinces des deux Gaules (Cisalpine et Transalpine ou Narbonnaise) et rillyricum , avec sept légions ; le Sénat y ajouta la Gallia Comaia^y qui était à conquérir.

1. César, BeU. GalL, I, 31. — Cf. Dion Cassius, XXXVIII, 34, et Plularque, Vie de César, XIX, 1.

2. Dion Cassius (XXXVIII, 8) ne parle que de quatre légions et ne désigne la Gaule Chevelue que par les mots Tiqv te FaXarfav ttjv èicixciva Tfi>v opûv. Le texte de Paul Orose est plus explicite et plus complet (VI, 7) : « C. Caesare et L. Bibulo consulibus (59), lege Vatinia, Caesari très provinciae cum legionibus septem, in quinquiennium, datae : GaUia Transalpina et CUalpina et lUyricum. GaUiam Comatam postoa Senatus adjecit. >

Nous verrons dans le chapitre suivant quel était, à Farrivée de César, l'état de cette contrée, et dans le chapitre cinquième nous essayerons de retrouver les vestiges de chacune de ses campagnes à travers la Gaule.