XV, XI

3. M. Luchaire {De lingua aquitan.y p. 11) considère le nom de ce peuple comme ibéro-aquitain : 1° parce que les Vasatei ont toujours été, dit-il, comptés comme peuple d'Aquitaine; 2» parce que dans la langue basque, bas, basa signifie un « lieu babité, uu village >, et qu'on rencontre fréquemment dans le pays basque les dénominations de basa-burce, c tète du village»; basa-baren, c partie élevée du village». Mais la première raison ne repose pas sur un fondement géographique très-solide, car c'est dans l'Aquitaine politique surtout que les Vasates sont compris par les géographes qui les ont cités; quant à la seconde, elle s'appuie sur une rencontre probablement fortuite du mot basque basa avec le nom de ce peuple. Le jeune savant ne méconnaît pas d'ailleurs le rapport évident du nom Vasates avec la racine indo-européenne vaSy et rimportance de ce préfixe dans le vocabulaire géographique de la Gaule : dans Vassogalatef pour ne citer qu'un exemple, que nous savons avoir désigné le temple de Mercure Arverne, qui était certainement le plus célèbre de toute la Celtique. Voyez, dans Grégoire de Tours (Hist. Francor.y I, 30), le récit de la destruction par les Alamans, sous le règne de Valérien et de Gallien, de ce temple, c delubrum illud quod gallica lingua Vasso Galate vocant ». Cf. l 'article de M. Hobert Mowat sur ce texte {Revue archéol. de décembre 1875, t. XXX de la nouvelle série, p. 359-372). — Selon M. d'Arhois de Jubainville {Rev. arch., de mai 1875, t. XXIX, p. 326), vasso-s devrait se comparer au vieux gallois gnas, « puer y setDus ». On écrit aujourd'hui gwas, c jeune bomme, domestique ». Vassos semble identique au sanscrit watsa-Sy c enfant » et < veau ». Le thème wasso se montre dans les composés Dago-vassiiSy Vasso-rix, — Bans tous les cas, nous sommes en présence d'un terme gaulois. On trouve dans le ^ieil irlandais la racine vas dans l'adverbe composé i-foSy « à la maison » ; fus égale ^astUy datif d'un thème irlandais vastu, identique au grec àaTu, avec le digamma Fà'dTu,

« ville ». (D'Arbois de Jubainville, Lettre inéditey du 16 octobre 1877.) 4. Il, Vll (Vl), 17 : xa\ uuo (iièv xouç ra6âXou;, AaTioi xa\ n'jXic Tâ<rra.

dan, ce qui les rejetterait dans la Province *; non pas même sur les bords de la Garonne vers les NitiobrogeSj au confluent du Tarn avec cette rivière, où les portent Forbiger* et la carte de Spruner et Menke^, — mais bien plutôt dans l'Aquitaine proprement dite. Valois* a été frappé, et avec raison, quoi qu'en dise d'Anville^, de Tanalogie de ce nom de Aorcot avec celui des Osci-Datesde Pline, mot évidemment composé de deux noms géographiques, dont le premier semble pouvoir s'identifier avec celui de la vallée d'Ossau, comme nous l'avons remarqué plus haut, d'après d'Anville®. 11^ est bien difficile d'admettre que ce ne soit pas une civitas que Ptolémée ait désignée par le nom du peuple et de sa capitale, ^oXcç Tiaxa. C'est la forme constante observée dans ses tables, et l'on peut se convaincre facilement que, pour le reste de la Gaule, chaque nom de peuple suivi du mot ttoXcç correspond à une cité romaine avec son chef-lieu. Si les Datïi doivent être rapprochés des Osci-Dales Montani et des Osci-Dates Campestres de Pline, leur domaine aurait compris surtout les vallées d'Ossau et d'Osse, arrosées et creusées par le gave d'Ossau, et le gave d'Aspc, réunis, à Oloron, pour former le gave de même nom, qui, coulant dans une vallée plus spacieuse, aurait pu offrir un asile aux Oscidates Campestres; mais aucun nom, dans ce pays, ne rappelle celui de Tasta: le fameux pic d'Estats, le plus haut sommet des Pyrénées centrales, et le col d'Estats, qui porte sans doute un nom moderne, est en outre fort loin de là, dans le département

1. Et non pas dans le nord du Uouerguc, comme le dit Walckenaer (D<»^ (?<itt2es, II, p. 243).