m, 23 : c oppidum et natura loci et manu munitum

4. I/étroite parenté des Ibéro-Aquitains de Gaule et des Ibères d'Espagne, sur laquelle nous avons tant insisté précédemment, ressort encore de ce curieux passage.

tions : aussi, ayant rangé son acies sur deux lignes soulemenl, en plaçant les auxiliaires au centre, proposa-t-il la bataille; mais les Ibéro-Aquitains restèrent dans leurs camps, espéraut réduire Tarmée de Crassus par la famine, et la tenir comme assiégée par une sorte de blocus de la région où elle se trouvait. Le jeune légat se décida donc à attaquer le camp ennemi, et, pendant que Faction s'engageait, comme il s'était aperçu que l'arrière de ce camp, vers la porte décumane, était mal défendu, il y envoie en secret, et par un long circuit, quatre cohortes et de la cavalerie, après avoir instruit de son dessein les praefecti equitian qui la commandaient. Pendant que le grand effort porte sur le front du camp et que les soldats ennemis sont tous occupés sur ce point, ils se voient tout à coup attaqués sur leurs derrières par le détachement qui venait de pénétrer dans le camp après avoir forcé sans peine les retranchements du côté de la porte décumane. I-.es cris des nouveaux arrivants animèrent d'une telle ardeur le reste de l'armée romaine, que la victoire ne fut plus douteuse : les Aquitains franchissent euxmêmes les défenses du camp pour en sortir et fuir; la cavalerie de Crassus les poursuit « dans une plaine très-découverte, apertissimis campis ». L'armée ennemie, composée d' Ibéro-Aquitains et de Cantabres espagnols, aurait compté oO 000 hommes, dont le quart seulement, 12 500 hommes, aurait échappé à la mort. Les soldats de Crassus ne rentrèrent dans leur camp qu'à la nuit close (III, 23-26). La plus grande partie de l'Aquitaine, « maxima pars » , — mais non toute l'Aquitaine, — fit sa soumission et envoya spontanément des otages.

Nous avons vu et étudié plus haut (pages 362-381) lenumération des peuples de ce pays qui sout mentionnés dans le chapitre 27 du livre III de César, en comparant cette liste à celles des autres textes anciens, et nous avons cherché à dresser, d'après ces documents, celle des Novem Populi de la Confédération des Ibéro-Aquitains, qui devait exister lors de la guerre de 56, et qui, en tout cas, était constituée sous Auguste, comme en témoigne l'inscription d'Hasparren.