MONUMENTS LIGURIENS : TROPHÉE D'ENTREMONT

journée » que Gênes est devenue la maîtresse de la Méditerranée, dont Venise était la reine. C'est parce qu'elle « ne s'est pas écartée du chantier » que la Ligurie a produit dans des genres fort divers tant d'hommes doués d'aptitudes si variées, parfois de génie, mais surtout d'une rare énergie et d'une inébranlable volonté : les Doria, les Délia Rovére (Julcjs II), le pape Ghislieri (Pie V), Christophe Colomb, Masséna, Mazzini, Garibaldi. Les traces des Ligures peuvent se retrouver peut-être ailleurs que dans les livres. Nous n'avons pas à parler de la langue, dont on n'est parvenu, jusqu'àce jour, à recueillir aucun débris qui se distingue nettement du gaulois, du grec et du latin, et qui soit imputable aux seuls Ligures*; mais nous nous arrêterons un instant aux souvenirs que ces peuples ont pu laisser sur le sol, n'ayant pas même à faire mention des amas mégalithiques dont la date échappe à toutes recherches et précède, à coup sûr, de bien des siècles les âges historiques. Il est un autre monument, jusqu'à ce jour unique en France, car c est le seul, parmi ceux qui présentent des figures en relief, qu'on puisse faire remonter avec une certitude presque absolue à une époque antérieure à l'arrivée des Romains et qui ne participe pas de l'influence grecque, en admettant, ce qui est indubitable à nos yeux, qu'il soit postérieur à la fondation de Marseille. C'est le célèbre monument trouvé à Entremont

1. Les auteurs de la Statistique des Bouches-du-Rhône (t. Hl, p. 13^ et suiv., 1820) ODt dressé un vocabulaire des mots de la langue provençale dont ils croyaient ne retrouver Torigine dans aucun des idiomes que nous venons de nommer ; et, procédant ainsi par élimination, ils se sont persuadé que ces mots ne pouvaient être que les débris de la langue ligurienne. Malheureusement cette élimination est si mal faite, qu'on y voit ligurer aleottge (allègre), qui vient de leou, levis ; — aouffo (sparte, sparlerie), qui vient du français alfa; — badar (bailler), qui vient de badare; — baou (escarpement), qui vient de bausium, baus, d'où le Baux dans les Alpines; — bresco (rayon de miel), qui vient du vieux français bresche, exprimant la même chose; — brusc (ruche), de rusca, mol de basse latinité ayant la même signification; — ego (haras), d'equa; — escaboua (troupeau de chèvres), de capra; — faoudo (giron), de falde et faude, vieux français; — cacheio (fromage), du latin caseus; — jarro (cruche), de jarre; — niero (puce), du latin niger, de l'italien nerOy parce que les puces sont noires, etc. C'est à première vue que M. Paul Meyer a reconnu, sans hésiter, les dérivations modernes de la plupart de ces mots provençaux ; il est à présumer qu'un examen attentif du prétendu vocabulaire ligurien nous conduirait à un résultat aussi négatif pour les autres.

en 1817, à quelques kilomètres au nord d'Aix, parmi les ruines d'un oppidum barbare, par M. Reynaud, professeur à la Faculté de théologie, et par quelques-uns de ses élèves. Bien que peu éloignées du champ de bataille de Marius en 102, les figures représentées en reliefs plats sur trois des faces des trois pierres carrées qui te composent en se superposant, n'ont évidemment aucun rapport avec le grand événement dont elles ont été témoins ; car, ainsi que l'a fort bien dit M. Rouard, l'examen de ces reliefs prouve qu'ils étaient destinés à perpétuer le souvenir d'une a victoire de barbares sur d'autres barbares* ». (PL I.)

Ils avaient été déjà publiés, mais très-imparfaitement, dans l'Atlas de la Statistique des Bouches-du-Rhône^ . M. Rouard est le premier^, qui ait étudié, avec le soin qu'il mérite, ce précieux débris, le plus ancien spécimen de sculpture indigène que nous possédions et, à coup sûr, l'une de nos antiquités nationales les plus intéressantes. Le savant bibliothécaire d'Aix, qui nous en a donné aussi le premier dessin exact, a eu le tort seulement d'avoir préjugé la question d'origine dans l'intitulé de son mémoire; car si les sculptures sont relatives à une victoire de barbares sur d'autres barbares, la place où elles ont été trouvées et le souvenir historique de la lutte des Ligures-Salluviens contre les Gaulois venus du nord, au vii^ et au vi** siècle, enfin le caractère de férocité des anciens dominateurs de la Provence

\ . Bas-reliefs gaulois trouvés à Entremonty près d'Aix en Provence, iném. couronné par i'Acad. des inscript, et belles-]etlres dans sa séance publ. aun. du 2â août 1851 (extr. des Mém. de CAcad, d'Aix, 1851, t. VI, p. vin-342-433, 5 pi.; voy. p. 383).

â. Atlas, pi. XII, fig. 1-9, et texte, t. H, p. 257 et 470. Les auteurs croient les basreliefs d*une date postérieure à l'époque romaine.

3. Outre la Statistique, on peut citer comme ayant précédé la publication de M. Rouard : 1° par M. de Saint-Vincens, Mémoire sur quelques découvertes d'antiquités faites à Aix en 1817 (tome I des Mémoires de lAcad. d'Aix, 1819, p. 194) : Fauteur croit que ces bas-reliefs sont du moyen âge ; â«> par M Caslellan, Discours sur l'histoire des Salyens, prononcé dans la séance du 12 juillet 1834, à TAcad. d'Aix, dont il était président : il attribue ces bas-reliefs aux c Salyens»; — 3<* par M. Michel de Lo(iu\, Recherches sur les ruines d'Entremont, mention honorable de TAcad. des inscript. , séance du 10 août 1838 : Tauteur croit le monument fort ancien, mais il ne se prononce qu'avec réserve; — i^ par M. Mérimée, Notes d'un voyage dans le midi de la France, 1835, p. 225-240. Ce livre renferme sur ce sujet quelques mots assez dédaigneux, qui sont l'écho de ce qu'on aura dit à l'auteur, et non le résultat d'un examen personnel et attentif, mais ils concluent en faveur de l'origine sallu vienne.