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9. Strabon, IV, i, 6 : iv tt, aCtr, icepty^x^r, ovi x6>.ico*j; à^opti^ov t^xx&itai tô Sr,Tiov opo;,

^ii CH. I. GÉOGHAPHIE PHYSIQUE. — § 3. DESCRIPTION DES COTES.

Texisteiice ancieune d'un cordon littoral rocheux, et celle des étangs au sud d'Agde. Si ces étangs ont été comblés plus tôt que ceux du nord, entre la montagne d'Agde et celle de la Clape, par les apports des fleuves Arauris, Liria^ Orobis et Atax, c'est que ces fleuves, très-rapprochés dans cette section du littoral, ont dû remplir plus promptement de leurs apports la cuvette de ces eaux stagnantes ^

« Le plus sommaire examen géologique, dit M. Lenthéric*, permet de constater que l'Hérault, tout comme l'Aude, débouchait dans l'intérieur d'un golfe, au milieu duquel surgissaient deux îles, le pic volcanique d'Agde et le rocher de Brescou. » On peut s'étonner que les anciens n'aient pas mentionné la nature volcanique de cette région dont la montagne d'Agde, c< wbs ?ugray » ou de Saint-Loup, représente le massif principal (115 mètres d'altitude). Le rocher basaltique de Brescou ne figure plus qu'un débris de l'ancienne île Blascon de Strabon et de Ptoléraée. Les cratères éteints de Saint-Thibery, de Boque-Haute près Pontirargucs, et de Fourniguière (sur la montagne d'Agde), sont les principaux évents de cette région'. C'était au pied du cap d'Agde, dans la rade atterrie aujourd'hui et dont l'étang de Luno ou de Saint-Martin nous représente les restes, qu'était le bon mouillage, abrité des vents de nord et de nord-est par le cône volcanique auquel est enracinée la jetée de Bichelieu *.

Dans l'espace étroit compris entre l'embouchure de l'Orbct celle de VAtdx ou Narbo, l'étang maritime devait être très-res-

i. Voy. plus haut, p. 155.