I.ES SAXONS DES BOUCHES DE LA LOIRE

nonaj qui n'aurait pris le nom de Guerrandia que vers cette époque, et où s'établit définitivement Geslar, au milieu d'un peuple qui lui était attaché et eut pu s'armer au besoin pour sa défense ^ Nous chercherons au nord-est de cette petite ville, sur les bords du cours d'eau qui coule vers Mézerac, près des marais de la Grande Brière, la résidence, si bien décrite par Ermold le Noir, du roi Morvan ou plutôt Mormann {plurmafmSy l'homme de la mer), qui fut en guerre avec Louis le Pieux -. Si les Phéniciens, les Celtes, les Romains, puis enfin les Bretons, se sont succédé dans la région des bouches de la Loire, il est hors de doute que les Saxons eux-mêmes, dont l'occupation est incontestée dans la région de Bayeux ^, se sont également établis sur le territoire de Guérande. Outre le texte de la Notice (les dignités^ que nous avons expliqué plus haut, et dans lequel on donne à cette côte le nom de litus Saxonicum^ les vei*s par lesquels Venantius Fortunatus, le célèbre évêque de Poitiers, félicite Félix, évêque de Nantes, d'avoir converti ces peuples établis sur les limites de son diocèse, ne laissent aucun doute à cet égard*. C'est aussi des Saxons de la Loire qu'il est parlé dans Grégoire de Tours, lorsque cet historien nous montre les Visigoths obéissant à l'empereur Sévère et attaquant les

1. c Posl diclam pacom ah urhc Namnelica, fiislardus episcopus recessil et Britannorum polonlia apud Quirincam aulam hospitalus est; ihidomque focit sedein siiam quae ah ipsis Britaimis illius loci tune et nunc incolis Guerrandia nuncupalur. » — Cf. de Kersahioc, op. cit., p. UîO.

2 Ermoldi Nigelli Cftrmina, de reb. geUis Ludov. PU, vers 93 et suiv. :

< El locus hinc siivis, hinc flumine cinctiis ainaeno,

Sopihus et falcis alquc palude situs Intus opima donius, hinc inde recurserat armis

Forte repletus erat milite seu varie, ïlaec Joca praecipue Murmanus amahat.

lUi certa quies et locus aptus erat.

3. firégoire de Tours (Hiat. Franc, V et X, les appelle Saxones BajocaSMni, pour les distinguer sans doute d«'s Saxones des hords de la Loire. — Cf. Leheuf, Mèin. sur queUiues antiquités du dioc. de Bayeux, 1717, dans les Mém. de VAcad. des imcr. et helleS'lettreSy XXÏ, p. 180 et suiv., et charte do Charles le Chauve de 8ii. — Voyez Gfogr, de Grég. de Tours, par Alfr. Jacohs, 1858, p. 128.