Étenilue de Peiii|»ipe perse

— Cet empire qui manquait d'unité et de cohésion géographiques s'étendait depuis le désert d'Egypte jusqu'aux frontières de l'Inde; il englobait tous les anciens empires, ceux d'Egypte, d'Assyrie, de Chaldée et de Lydie. Darius l'agrandit encore : du côté de l'Est en conquérant la plaine du Pendjab dans l'Inde ; du côté de l'Ouest en soumettant la Thrace et la Macédoine.

C'était le plus grand empire qu'on eût vu.

Aussi appela-t-on le roi des Perses, le grand roi ; il résidait à Persépolis.

3*7. OrgranlsAtlon de Pemplpe.

— Darius divisa ce territoire en 23 provinces ou satrapies. Dans chaque province il envoyait trois officiers indépendants l'un de l'autre.

i^ \.e satrape, entouré de gardes et de courtisans vivait dans des palais luxueux; il était chargé de gouverner et d*administrer;

2° Le général commandait les troupes de la province ;

Z** Le secrétaire était un espion chargé de surveiller le satrape et d'envoyer des rappoils au roi.

Ce système avait été imaginé pour em-

pêcher les révoltes et faire rentrer facilement l'argent dans les caisses du grand roi.