ExpédlUoiui ffreeciuefl

Au IV* siècle des incidents retentissants révélèrent à la Grèce la faiblesse de Teuipire perse. En 404, Cyrus, frère du roi Artaxercès, partit de Sardes^ capitale de son gouvernement, pour aller détrôner son frère, avec une armée indigène et' 13000 mercenaires grecs. Il traversa toute l'Asie Mineure; mais à Cunaxa, en Babylonie,il tut tué et son armée se dispersa. Les mercenaires grecs restés seuls s'enfoncèrent dans les montagnes de TAssyrie et de l'Arménie et revinrent en Grèce avec leur chef Xénophon, le. long de la mer Noire, après avoir traversé tout l'empire perse (399). Ce fut rezpédition des dix mille. Aussitôt après, le roi de Sparte, Agésilas, avec une petite armée, conquérait les riches pays de Lydie et de Phrygie (396); il fut obligé de se rembarquer pour combattre Athènes et Thèbes. Mais les Grecs savaient désormais que la Perse était mûre pour la conquête.

59. JLak Miftcéclolne. — Les Macédoniens qui habitaient deux grandes vallées tout au nord de la Grèce, étaient à peine comptés au nombre des Hellènes, mais ils étaient bons cavaliers, braves, vigoureux, et ne s'étaient pas comme les autres Grecs épuisés par la guerre et lesdi^ordesciviles.

60. Philippe. — Le roi de Macédoine, Philippe (300), ambitieux et habile, sut organiser une bonne armée et amassa un grand trésor. Avec son armée, il prit toutes les cités de la côte de Macédoine et de Thrace : les principales étaient Potidée et 0/yn^Ae (carte p. 25), alliées d'Athènes. Avec ses trésors il acheta des partisans dans toutes les cités grecques. Quand les Phocidiens pillèrent le temple de Delphes (carte p. 25), Philippe se fit nommer général des Grecs ligués pour punir les sacrilèges ; il s'établit ainsi en Phocide, puis à Êlatée (carte p. 25). Les Athéniens réveillés par l'éloquence patriotique de Démosthène s'unirent aux Thébains et marchèrent contre Philippe; ils furent mis en déroute à Chéronée (338) (carte p. 25). Personne ne résistant plus, Philippe réunit à Corinthe les députés des cités grecques qui le nommèrent général en chef contre la Perse.

6i. L'armée inAcédoDleiine. — Philippe fut assassiné au moment où il allait commencer l'expédition, mais il laissa à son flis Alexandre l'instrument de la conquête, une excellente cavalerie formée des jeunes nobles de Macédoine et la célèbre phalange. Composée de 16000 hommes, tous armés d'une pique longue de six mèt.'es elle présentait de tous