BARBARE

i08. L'anarclile militaire. —

Après les Antoiiins commença une longue période de guerres civiles (192-28i). Les soldats, devenus les maîtres, faisaient et défaisaient les empereurs. Les grandes armées de la frontière proclamaient chacune leur empereur et bataillaient entre elles. Il y eut (de 2o9 à 270) jusqu'à vingt empereurs h la fois dans les dilférents pays de l'Empire.

i09. Ëjem ciiii»ereurs lllypiens.

— Quelques empereurs, anciens soldats, Claude, Probus, Dioclétien, Constantin, parvinrent à rétablir l'ordre; c'étaient tous des Illyiiens, de mœurs rudes, mais braves et énergiques. Pour empocher les f^uerres civiles, ils décidèrent qu'à l'avenir l'empereur, au lieu de gouverner seul, s'associerait un parent ou un compagnon d'armes; il y aurait à la fois deux empereurs Augustes et plusieurs Césai's. Des deux empereurs l'un résidait en Occident. d'ordinaire à Milan ; l'autre en Orient, d'abord à Nicomédie, puis à partir de 330 dans la ville nouvelle fondée par Constantin, à Constantinople.

410. IMorceliement des provlnccii. — L'administration subit des modifications profondes. Les grandes provinces furent coupées en deux ou trois morceaux; en Gaule, par exemple, la Lyonnaise (Lugdunaise) fut partagée en 4 provinces. Les nouvelles provinces furent donc beaucoup plus petites que les anciennes :

il y en eut H7 au lieu de 46; enfin les gouverneurs cessèrent presque tous d'être généraux.

111. Préfectopes et diocèses. — L'empereur ne pouvant plus communiquer directement avec un aussi grand nombre de gouverneurs, les préfets du prétoire furent chargés de le remplacer et l'Empire, fut divisé en 4 préfectures du prétoire.

Chaque préfet avait lui-même plusieurs vicaires (remplaçants): chacun surveillait plusieui*s provinces; le pays soumis à un vicaire s'appelait un dùicèse K L'Empire fut alors organisé comme il suit :

Préfecture des Gaules, 3 diocèses, Espagne, Gfiule, Bretagne,

Préfecture d'Italie, 3 diocèses, Afrique, Italie, Rome.

Préfecture d'Illyrie, 2 diocèses, Dacie, Macédoine.

!. Il no faut pas confondre le diocèse impérial qui comprend touX un pays avec le diocèse ecclésiastique qui ne comprend qu'une cité.

Préfecture d'Orient, 5 diocèses, Thrace, Asie, Pont, Orient, Egypte.

tttd. Transformation de TEniplre. — Les empereurs romains avaient été, jusque-là, des magistrats et des généraux. Au iv« siècle, ils adoptèrent les mœui-s des rois de l'Asie, ils portèrent le diadème et les vêlements llottants, s'enfermèrent au fond de leur palais, s'entourèrent de gardes .et de courtisans et se firent adorer.