I^es erolsades de seeonrs

— Les chrétiens d'Orient menacés appelèrent les chrétiens d'Occident qui leur envoyèrent plusieurs expéditions de secours:

— après la perte d'Edesse, la 2« croisade (1147) conduite par le roi de France Louis VII et l'empereur d'Allemagne Conrad; la plupart des croisés périrent sur le chemin, les survivants échouèrent au siège de Damas ; — après la perte de Jérusalem, la 3» croisade (1191) conduite par le roi de France Philippe et le roi d'Angleterre Richard : elle n'aboutit qu'à reprendre Saint-Jean d'Acre.

Ste, Lia 4« erolsade. — En 1202 une 4® croisade s'était formée pour aller délivrer laTerre sainte; les croisés, la plupart français, se réunirent à Venise pour s'embarquer. Là, l'empereur d'Orient qui venait d'être chassé par un usurpateur, leur persuada dépasser par Constantinople pour, le rétablir sur le trône. La république de Venise leur fournit des vaisseaux.

;î1'7. Fondation de TEmplre latin. — L'empire de Constantinople durait toujours, bien qu'amoindri par les conquAtes des Turcs qui lui avaient pris presque toute l'Asie Mineure. Les croisés n'eurent pas de peine à s'emparer de Constantinople et à rétablir l'empereur; mais cette ville pleine de monuments et de richesses leur avait fait envie et ils méprisaient le? Byzantins parce qu'ils n'étaient pas catholiques.

Une nouvelle émeute ayant chassé l'empereur, les croisés reprirent Constantinople

la saccagèrent et cette fois la gardèrent.

Baudouin de Flandre fut élu empereur de Constantinople ; les autres seigneurs se partagèrent les provinces d'Europe où ils fondèrent un royaume de Macédoine et une principauté d'Achaïe. Ainsi naquit l'empire appelé latin par opposition à l'empire grec. — Ce que les Byzantins conservèrent en Asie forma deux empires :

empire de Nicée, empire de Trébizonde.

»i8. Dernières erolsades. — H y eut encore quatre croisades. Les chrétiens cherchèrent à conquérir l'Egypte qui envoyait des secours aux Musulmans de Jérusalem. La 5" croisade conduite par le roi de Hongrie n'aboutit qu'à prendre Damielte (1217). Dans la 7« le roi de France saint Louis fut fait prisonnier en Egypte avec toute son armée; la 8« fut dirigée encore par saint Louis, qui débarqua à Tunis et y mourut de la peste '.

«$iO. Fin des principautés dH>rlent. — Les chrétiens d'Occident découragés cessant d'envoyer des renforts, les principautés d'Orient livrées à ellesmêmes ne pouvaient se soutenir. Les Turcs leur reprirent toute la Palestine; les empereurs de Nicée détruisirent l'empire latin (1261). Les rois de Jérusalem se réfugièrent dans l'île de C3iypre que leur dernière héritière finit par léguer à la république de Venise. Les chevaliers de Saint- Jean se retirèrent dans l'Ile de Rhodes qu'ils conservèrent jusqu'en 1522 et de là dans l'île de Malte qu'ils ont gardée jusqu'en 1798. Les Templiers qui avaient de grands domaines en Europe s'établirent à Paris (au Temple) jusqu'à ce que Philippe le Bel abolit leur ordre. Les chevaliers teutoniques se transportèrent en Prusse.