DIX-NEUVIÈME LEÇON

L'É&LISE DE FRANCE AU MOYEN AfiE

»iet. E<'ÉsU»e et. le Pa|>e. — On

appelle Église l'eiiseinblc (les chrétiens, sans distbiclion de nalions. L'Église de Krance n'était doac qu'une portion de rfigliBo catholique, c'est-à-dire universelle; elle avait la même organisation que les autres pays calholiqiies.Soii chef éUiit le Pape, évèque de Rome, successeur de saint Pienv, choisi d'ordinaire parmi les prélats italiens. Rome, qu'on appelait le SaiBt-Siêge apostolique, étail la capitale de la chrHienté et la résidence du Pape. Cependant, en 1309, le pape Clément VIII, ancien évâque français, vint s'établir à Avignon ; les Papes y restèrent pendant presque tout le iiv< siècle (1309-1378); et même après qu'ils furent retournés à Home, il y eut encore pendant cinquante ans, deux papes, t'un à Home, l'autre à Avignon.

StS2. lie» dioeèaea. — Le pays était divisé en diocéseï, chacuji gouverné par un àvëque, qui résidait dans la ville clief'lieu et commandait à tous les prêtres et à tous les fidMes de son diocèse. L'évSque était élu par les prêtres de la ville cheMieu, les cbanoinei, qui vivaient réunis, organisés en une congrégation appelée le chapitre. L'évSque et la plupart des chanoines sortaient de familles nobles. — Les diocèses étaient d'étendue très inégale, car ils correspondaient aux territoires des anciennes cités romaines'.

Dans le midi, oCi les cités étaient rapprochées el n'avaient qu'un petit territoire, les diocèses étaient nombreux et petits, (Apde n'avait que 20 paroisses). Dans le nord, où il y avait eu peu de cités romaines, les diocèses étaient grands, Rouen avait 13'ïO paroisses. — La division resta telle qu'elle avait été fixée à l'époque romaine; les villes nouvelles (Montpellier, Dijon), n'avaient pas d'éïêché, de petites villes déchues gardaient le leur. Au xiv»

siècle, les papes d'Avignon créèrent plusieurs évêchés nouveaux, mais seulement dans le midi.

993. Ppovlnee». — L'évêque de la ville capitale d'une province était le supérieur des évêques des villes voisines; on l'appelait depuis le ix* siècle, archevêque (jusque-là mélropolilain). — Son autorité s'étendait sur la province ecclésiastique, l'ancienne province romaine.

Les évoques de sa province se réunissaient sous sa présidence pour décider les aiïaires communes, leur assemblée était le concile

provincial. Il y avait eu France 15 provinces d'étendue inégale, comme les provinces romaines; il sufllt de comparer la province d'Embrun à celle de Bourges. Au xiv" siècle, le Pape créa une province nouvelle, soumise à l'archevêque de Toulouse.

224. ParobweM. — H n'y avait d'abord d'éjtliscs que dans les villes. Peu à peu (du V» au IX" siècle), les êvéques, les moines et les grands propriétaires construisirent des églises dans les campagnes, à portée de leui-s paysans. A chaque église fut attaché un prêtre chargé d'administrer les sacrements aux fidèles; le territoire dépendant d'une église s'appelait une paroiage. L'organisation des paroisses de France n'a presque pas changé depuis le Moyen Sge.

•titS, Couvent*. — Les moines qui avaient d'abord été des solitaires retirés au désert, formaient, dès le iv" siècle, des congrégations; ils vivaient dans des couvent! établis d'ordinaire dans queUpe vallon tranquille en dehors des routes battues. Us étaient soumis à une règle et obéissaient à un abbé élu par eux, d'où le nom d'ahbaye donné aussi à leur demeure.

En France, tous les couvents suivaient la régie créée au vi* siècle par saint Benoit ; ils étaient bénédictins. Tous avaient été fondés à la campagne sur des domaines que leur avaient donnés les rois ou les seigneurs. Chaque abbaye était indépendante ; elle était gouvernée par l'abbé et le chapitre, ou l'assemblée des moines.

Mais la plupart possédaient des domaines où elles envoyaient quelques moines gouvernés par un prieur, qui formaient un petit couvent subalterne nommé prieuré.

axe. I^e* ordces. — Au xi* siècle le désordre s'était glissé dans la plupart des couvents, et les moines avaient cessé de pratiquer la règle. Ûe pieux ecclésiastiques, parmi lesquels l'Kplise compte des saints, fondèrent ou réformèrent des couvents où la règle fut rétablie sévèrement. Ces abbayes dont les plus célèbres sont Cluny, Cileaux, Clairvaux, Prémontré, servirent de modèle aui autres, et, dans le courant du m* siècle, tous les couvents se rélormérent. Comme on avait vu le danger de laisser les couvents complètement indépendants, beaucoup d'abbayes se réunirent pour former un seul ordre sous le gouvernement d'un seul alihé. L'abbaye maîtresse s'appelait un chef d'onlrc ; les principales furent (àun7 et Citeanx.

Au xni* sièiïle, furent fondés deux ordres d'une espèce nouvelle; les frères prêcheurs ou Dominicains, les frères mineurs ou Franciscains, destinés à prêcher et à confesser, et à vivreau milieu des fidèles desvilies.Comme les couvents dominicains et Tranciscains n'avaient pas besoin d'un

domaine pour vivre, il s'en fonda bientôt dans la plupart îles villes de France.

Say. DoiiMilneM d'Éslbto. — Les

éïêcbés et les abbayes avaient reçu d'immenses domaines en don ou en legs. Les évêques, les ubbés et même leschapitres de chanoines, devinrent ainsi de grands seigneurs ; iU avaient leur coui', leur escorte de chevaliers, leurs tribunaux et tout le pouvoir d'un chef d'Étal.

aas. ÉsUjie". — Jusqu'au II» siècle les églises des villes et des villages, comme celles des couvents ressemblaient aux basiliques romaines c'est-à-dire aux salles où les magistrats romains rendaient la justice. Elles prirent, au Moyen âge, une forme nouvelle. On distingue deux styles, c'est-à-dire deux systèmes dilférenls de construction : le style roman (fig. 22}

- ËgliM

)• (Worrna).

inventé dans le midi, qui dura du ix* au xri* siècle, te style ogival (ou gothique, fig.3t, page 70) inventé dans la région de Paris, qui dura du iiii* au xvi* siècle. Les églises romanes et ogivales devinrent des monuments artistiques, et la France se remplit, jusque dans les villages, de chefsd'œuvre que nous admirons encore.

S20. FondMJoiM eecIévtaatJqne«. — Tous les chapitres et la plupart des abbayes avaient leur école dirigée par des ecclésiastiques, oùles enfants destinés à entrer dans le clergé apprenaient à lire et à écrire le latin. Quelques-unes devinrent célèbres; c'est de la réunion des écoles de l'évêché et des abbayes de Paris que fut lormée, au xiii* siècle, l'Université, c'est-à-dire la corporation des maîtres et écoliers lie Pariï.- elle a servi demodêleaux universités de toute l'Europe.-— Les congrégations avaient aussi leur bibliothèque composée de livres latins que les moines copiaient sur du parchemin. — Elles avaient leurs hospices où les voyageurs etles malades étaient reçus et soi- Kués gratuitement. Il n'y avait guère, au Moyen âge, d'écoles, do bibliothèques