LA FRANCE AVANT ET PENDANT LA GUERRE DE CENT ANS

VINGTIÈME LEÇON- LA FRANCE AVANT ET PENDANT LA GUERlIE DE CENT ANS

231. Accfuiflltlon* de Philippe le Bel. — Philippe le Bel (1285-1314) fit la guerre au roi d'Angleterre et au comte de Flandre. Par son mariage, il acquit la Champagne et la Navarre que ses successeurs ne conservèrent pas.

232. Créations de Piilllpi>e le Bel. — Philippe fut un roi despote. 11 voulait ^^re obéi et amasser 6eawcoup dargent pour ses guerres contre les Anglais et les Flamands. Il ne se laissait arrêter ni par le respect de la coutume, ni par le sentiment de la justice. Avec l'aide des légistes, ses conseillers, il adopta plusieurs innovations graves :

Il ordonna à tous les habitants du royaume de s'équiper à leurs frais pour la guerre : ce fut rarriére-ban ;

Il établit un impôt sur les marchandises vendues, la maltôte, et d'autres sur les propriétés ;

Il altéra les monnaies si fortement que la livre tomba de 16 fr. à 6 fr. ;

Il convoqua les États, c'est-à-dire les personnages considérables et les représentants des villes de France ;

Il sépara les membres de son Conseil en plusieurs corps : le Parlement de Paris pour la justice, la Cour des Comptes pour les finances, le Grand Conseil pour le gouvernement.

Le dernier des fils de Philippe mourut sans laisser de fils pour lui succéder (1328). Philippe de Valois, descendant de Philippe III, hérita du royaume de France.

233. Débat et eaïuies de la ernerre de Cent Ani». — Le roi d'Angleterre, Edouard III, petit-fils de Philippe le Bel par sa mère, prétendit avoir plus de droits au royaume que Philippe VI. Ainsi commença, entre les rois de France et d'Angleterre, une querelle qui aboutit à la guerre de Cent Ans. La guerre avait un autre motif : Les ducs de Normandie, en devenant rois d'Angleterre, n'avaient pas abandonné leurs possessions françaises; ils avaient à la fois leur royaume d'Angleterre et leur domaine de France, Pour ces provinces, le roi d'Angleterre restait vassal du roi de France et devait prêter serment d'hommage à ce prince, moins puissant que lui ; mais cette obligation lui pesait et il voulut s'en affranchir.

23t. Lia Flandre. — Le comte de Flandre reconnaissait à peine la suzeraineté* du roi de France, et les villes de Flandre n'obéissaient guère à leur comte. Les plus importantes : Gand, Bmges, Tpres, qu'on appelait les trois membres de Flandre, étaient au nombre desplus riches villes

d'Occident. Les tisserands et les teinturiers flamands fabriquaient des draps qui se vendaient dans toute l'Europe. La Flandre était en outre à la tête de la grande voie commerciale qui par le Rhin, Francfort, le Tyrol et Venise aboutissait en Orient ; Bruges était la grande place de commerce où les marchands d'Allemagne et d'Italie venaient échanger leurs denrées. Chacune de ces villes avait son conseil, samilice, ses corporations, sa politique indépendante.

Los cités flamandes s'allièrent au roi d'Angletcire; elles y avaient Intérêt, car les Anglais n'ayant pas encore appris à tisser la laine de leurs troupeaux, c'était d'An- (^loterre que venait la laine dont les Flamands avaient besoin pour fabriquer leurs draps.

235. Sueees du roi d^Angrleterre. — Le roi d'Angleterre commença, avec l'aide des Flamands, par détruire la flotte du roi de France à l'Écluse (1340).

Il possédait en France deux pays où il pouvait débarquer, chacun à la tête d'une des grandes voies naturelles aboutissant à Paris: le Ponthieu, au nord-ouest; la Guyenne, au sud ouest.

Il débarqua d'abord dans le Ponthieu et par les plaines du Nord marcha sur Paris ; la bataille deCrécy (1346) le rendit maître de la Picardie et de Calais. Quelques années après, le prince de Galles débarqua en Guyenne et se dirigea sur Paris par la trouée du Poitou; la bataille de Poitiers (1356), où le roi de France fut pris, rendit le roi d'Angleterre maître de tout le pays au sud de la Loire. Ces deux batailles furent la victoire de l'infanterie sur la chevalerie, des archers anglais recrutés parmi les gens du peuple sur les chevaliers nobles armés de la lance et couverts d'une armure, mais qui ne pouvaient manœuvrer en grandes masses. Pour recouvrer sa liberté le roi de France, céda au roi d'Angleterre, par le traité de Brétigny (1360), Calais et toutes les provinces au sud de la Loire.