INTRODUCTION

Nous n’ignorons pas, combien il est nécessaire pour tout médecin de connaître la climatologie du pays où il se trouve et de ses différentes régions. Celà lui permet d’en tirer les avantages possibles, en même temps qu’il peut s’efforcer par les moyens de prophylaxie et d’hygiène d’en améliorer les lieux insalubres, d’en combattre et prévenir les épidémies.

Surtout lorsqu'il s’agit de pays tropicaux, l’observation a démontré, que sous l'influence du climat, des variations atmosphériques, certaines fonctions de l’organisme sont augmentées alors que d’autres sont ralenties. C’est une des raisons qui amène l’Européen, qui va dans une colonie, à étudier ia climatologie du pays où il veut se rendre, et à choisir pour ce faire, la saison la meilleure.

La Martinique de par sa configuration insulaire, l’abondance de ses eaux pures, son aération permanente par les vents alizés, devrait être un pays privilégié. Malgré tout, maintes maladies métropolitaines et coloniales se sont développées chez elle, leur marche grandissante et destructive a éveillé l’attention des Pouvoirs publics soucieux du bien-être de tous. Ils se doivent de leur opposer un programme général de lutte.

Au cours de notre exposé, nous allons passer en | revue les principales de ces affections, leur fréquence, les moyens de lutte dont on dispose contre elles. Il nous arrivera quelquefois de faire des critiques sévères, qu’on ne nous en veuille pas, elles nous auront été dictées par le seul souci de voir mieux organisées la médecine préventive et l'hygiène dans notre pays.

C'est en nous plaçant à ce double point de vue de la climatologie et de l’organisation de l’hygiène, combien étroitement unis, que nous avons cru utile de faire cette étude sur la Martinique ; étude qui nous aura été facilitée par le fait que nous en sommes originaires, que nous y avons vécu, et que, sans négliger les utiles et précieux renseignements de tous ceux qui ont traité ces sujets, nous avons pu utiliser les remarques personnelles que nous avons pu faire. à ;

L’île de la Martinique située dans l’Océan Atlantique, fait partie du Groupe des Antilles, désigné sous le nom d’Ile-sous-le-Vent. Elle se trouve par 1402343” et 14052’47” de latitude Nord et par 633134” de longitude Ouest du Méridien de Paris.

Placée entre l’île de la Dominique, distante dans le Nord, de 53 kilomètres, et Sainte-Lucie dont la sépare un passage de 35 kilomètres d’étendue, elle est à 100 kilomètres Sud-Est de la Guadeloupe.

Sa forme est celle d’un parallélogramme irrégulier à bords très découpés qui mesure 70 kilomètres dans sa

plus grande longueur. Sa largeur moyenne est de 31 kilomètres. Sa superficie est de 28.782 hectares.

Un tiers de l’île environ est en plaine, le reste en montagne.

Configuration

Elle est traversée du Nord au Sud par une partie de la ligne antilienne qui constitue une longue chaine de hautes montagnes à nombreux reliefs entrecoupés de vallées et de gorges étroites.

Du Nord au Sud, elle est divisée en 2 vastes péninsules dont le terrain s’élève graduellement depuis le rivage jusqu'au centre où se trouvent les montagnes qui toutes, sont d'origine volcanique et prennent d’après leur formation et leur élévation, tantôt le nom de pitons, tantôt celui de mornes.

Chacune de ces deux péninsules a été formée par plusieurs volcans.

Celle du Nord, la plus tourmentée présente deux massifs principaux ; la Montagne Pelée (1350 m.), les Pitons de Fort-de-France qui constituent le centre de l’éruption à laquelle il doit son origine.

Celle du Sud diffère beaucoup par son aspect et sa constitution géologique ; les montagnes y sont plus rares, moins hautes ; la plus élevée celle du Vauclin ne mesure guère que 505 mètres de hauteur. Les rochers calcaires s’y rencontrent abondamment.

Les principales montagnes sont : la Montagne Pelée (1350 m.), le Piton du Carbet (1207 m.), le Piton Vert (322 m.), la Montagne du Vauclin (505 m.).

SP de

Population :

La population de l’Ile est de 228.000 habitants pour une superficie de 1.106 km? soit plus de 200 habitants au km2.

La Martinique est ainsi 498 fois plus petite que la France, qui, si la densité de sa population égalait celle de la Martinique, aurait 110.000.000 d’habitants.

Rivières :

Dans les profondes vallées qui séparent les montagnes de l’île, couvertes pour la plupart par des forêts épaisses jusqu’à leur sommet, se trouve un nombre prodigieux de cours d’eau.

75 rivières traversent successivement dans leurs cours accidentés la région des forêts, comme celle des cultures, et vont se jeter dans la mer. Véritables ruisseaux pendant la saison du renouveau et la phase estivale, ces rivières se transforment en torrents impétueux avec les pluies de l’hivernage.

Toutes ces rivières tirent leur origine des nuages dont les sommets des Pitons sont environnés. Les matières tenues en dissolution par les eaux de ces rivières sont en petite quantité. Le Dr Pape dans son ouvrage La Martinique. « Influence de son climat sur l’Européent », écrivait « Il est rare de trouver à la Martinique une eau de rivière marquant plus de 5° hydrotimétrique ». Nous transcrivons ici, pour donner une idée de la composition d’une eau de la Martinique, l'analyse suivante qui se rapporte à l’eau de la Rivière l’Or, qui prend sa source