STATIONS HYDRO-MINÉRALES ET HYDRO-THERMALES

III. — Les stations hydro-minérales et hydro-thermales de la Suisse.

Duran-Fardel compte en Suisse environ 350 sources minérales. On rencontre, en effet, des eaux minéralisées sur presque tous les points du territoire, sur des arêtes de montagnes presque inaccessibles, dans les vallées très hautes, dans la plaine, dans les marais, dans la profondeur des ravins.

Les sources fraîches sont les plus nombreuses, mais il en est qui possèdent une température élevée : Schinznach (33°), Pfœffers (38°), Baden et Louesche (50° et 51°).

Durand-Fardel fait remarquer qu’il faut joindreà l’action médicatrice propre de ces eaux l’influence de l’altitude.

Dans un des faubourgs de Genève, à Champel, les neurasthéniques et les nerveux viennent quelquefois se baigner dans les eaux froides et limpides de l’Arve qui descendent du massif du mont Blanc et n’ont alors qu’à peine 10°.

Dans le Valais, Saxon, un village situé dans la valiée du Rhône, à une altitude de 520 mètres, au pied des montagnes de son versant méridional, a des eaux très faiblement minéralisées, qui contiennent de minimes quantités d’iodures de calcium et de magnésium. La quantité d’iode est variable; elle tombe môme à zéro pendant des périodes qui, d’après Dénériaz, ne dépassent pas deux jours, ces intermittences provenant delà manière irrégulière dont l’iode est distribué dans la roche d’où jaillit l'eau.

Le climat de Saxon est peu stimulant; la chaleur est

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souvent excessive en été et alors les moustiques abondent. 1 ourlant l’air est rafraîchi par un vent régulier de ouest qui souffle presque chaque jour entre onze heures et cinq heures.

On envoie se baigner à Saxon les scrofuleux, les goutteux, les rhumatisants, les syphilitiques, les eczémateux. Ceux qui portent des ulcères, des plaies atoniques, les pansent avec la poudre de la roche iodurée à laquelle les eaux doivent leur vertu curative.

Toujours dans le Valais, à une altitude de plus de 1.400 mètres, au pied du célèbre passage de la Gemmi, au milieu de belles prairies couronnées de forêts et dun cirque de montagnes abruptes, le village de Louèche- les-Bains aune vingtaine de sources qui débitent des eaux sulfatées calciques, limpides, inodores, sans gaz, d’un goût fade, légèrement ferrugineuses. Leur élévation thermique varie de 39° à 51°. On les emploie avec utilité en bains et en boissons dans presque toutes les affections chroniques de la peau. Les malades qui y viennent y font de l’hydrothérapie et une cure d’altitude, car ils y respirent un air pur et léger, fréquemment agité par les vents qui remontent la vallée. La température y est sujette à des variations étendues et les nuits sont généralement froides. 11 n’est pas rare, au mois daoùt, d entendre le vent souffler en raffales

et de voir la pluie tomber en aiguilles de neige. Par contre, septembre est généralement beau.

Le canton de Vaud a, lui, les villages célèbres deBex, de Lavey et d’Yverdon.

A une altitude d environ 426 mètres, dans la vallée du Rhône, au milieu des vergers et des prairies, Bex, adossée à de hautes montagnes qui brisent les vents, a un climat doux et sédatif, un peu chaud en été, mais tempéré néanmoins par la fraîcheur du matin et du