ALASKA

une très forte présomption que tout l'espace compris entre les îles boréales de l’Amérique et les côtes sibériennes est occupé par des régions maritimes où s’étendent peut-être des eaux libres, et où du moins le rayonnement n’exerce pas la même action de refroidissement que dans l’intérieur des terres ». (Milhry).

Dans ces régions, les aurores polaires « se déroulent dans le ciel en forme de rubans blanchâtres, de paillettes en faisceaux qui semblent alternativement s’allumer et s’éteindre. On les voit onduler dans l’espace comme des banderoles de lumière pâle sur le fond noir de la nuit ». K. Reclus).

IR. — Alaska.

Le climat de l’Alaska est terrible ; on a vu le thermomètre y descendre à — 50°.

L’été ne dure que trois à quatre mois. Et quel été ! Le thermomètre atteint rarement 13°; les nuages que les vents du sud-est roulent dans le ciel, cachent le soleil et les pluies tombent presque continuellement.

Saint-Michel qu’on a appelée l’Alexandrie du Yukon, est entourée de terres basses, spongieuses et sans culture.. La température moyenne annuelle y est de — 3», 8. Le thermomètre peut descendre à — 48°, et il ne monte jamais au-dessus de 24». A Fort- Yukon, à l’intérieur, la moyenne de la température est de — 10°, avec — 38" (i

comme extrême de froid et + 19°, 5 comme extrême de

chaud.

La ville la plus importante de l’Alaska est Juneaumly, bâtie sur un étroit cordon littoral, à la base d’un mon escarpe encore revêtu de conifères, et près d’un ^ (IUI •s',‘larico on cascades à travers un sombre