II. — H aute- Savoie
Le département de la Haute-Savoie, en particulier, voit s’étager tous les climats, depuis la zone des mousses élémentaires, des nobles edelweiss et des rhododendrons jusqu’à celle où croissent les fruits et les vins généreux. Le mont Blanc qui domine toute la région a son front dans l’éternel hiver. La crinière éblouissante de glaçons qu’il porte sur ses épaules rafraîchit toute la région environnante. Si, à Chamonix, les hivers sont d’une rigueur excessive, les étés y sont d’une fraîcheur délicieuse.
Tout à l’extrémité nord du département, Thonon, située sur une terrasse verdoyante, élevée de GO mètres environ au-dessus du niveau de l’eau, commande un vaste horizon qui embrasse le lac de Genève, le Jura et les montagnes de la Suisse. Par sa situation au bord du Léman, 1 honon a une température relativement constante malgré son altitude. L'été les grandes chaleurs sont tempérées par les brises du lac, et les froids de 1 hiver, subissant eux aussi l’heureuse influence lacustre, ont une durée et une intensité moindres. 11 y pleut moins que dans les ports du grand lac. Enfin l’air y est pur. C’est donc une situation climatologique de premier ordre. On y a amené et emprisonné dans un établissement hydrothérapique des eaux faiblement minéralisées, mais contenant des substances organiques et résineuses peut-être empruntées à des résines fossiles.
lout à l’Est est la vallée de la D rance, puis une plaine d alluvions, couverte de peupliers et de saules. En deçà de celte plaine, se montre le village d’Amphion, au climat tempéré, rafraîchi en été par les brises venues
LA RÉGIOX DBS A LP BS
du Léman et où une source verse une eau ferrugineuse froide qu’on conseille aux dyspeptiques et aux lymphatiques. Tout près, étagée sur les pentes escarpées de la rive méridionale du lac Léman, à l’ombre des châtaigniers et des noyers, qui y portent des chevelures aussi vastes et aussi touffues qu’à Interlaken, la petite ville d'Evian se peuple en été de nombreux étrangers attirés par la vertu de ses sources gazeuses et la beauté de ses ombrages. Non loin du lac, au pied d’une moraine glaciaire, plusieurs sources versent une eau froide, limpide, agréable à boire, très légèrement minéralisée (un peu de bicarbonate de soude, de chaux et de magnésie) et qui jouit d’un pouvoir diurétique incontestable. Evian est en outre un séjour d’été ravissant, rafraîchi par le voisinage du Léman. On n'a pas à y redouter la rosée et les refroidissements brusques du soir. A quelques kilomètres sont les rochers de la Meillerie qu’ont chanté et illustré les poètes.
Descendons maintenant la grande vallée de l’Arve, qui traverse le département dans toute sa longueur, du sud-est au nord-ouest, nous ne trouvons guère de grande ville. Mais, au pied du géant des Alpes, du « pâtre blanc des monts tumultueux » que l’immensité baise et prend pour amant, est le bourg de (.harnonix qui, lorsqu’il sera pourvu d’un chemin de fer, sera, selon M. Regnard, la première station du monde entier. Le climat y est doux, chaud à midi et en plein été, mais tempéré par les forêts de sapins. Quoique 1 altitude soit faible, le voisinage des grands glaciers lui donne un climat de haute montagne, garanti des vents du nord et du sud. Il convient aux nerveux, aux convalescents, aux anémiques, aux candidats a la tuberculose. (. est déjà une ville d’hôtels et, en été, c’est le rendez-vous de tous ceux qui ont soif d’air pur et de spectacles grandioses.
