VENTS

2. Qu'est-ce que le vent, et où dominent les vents de commerce ?

Le mouvement de l'air s'appelle vent. Dans une grande partie de la zône torride, surtout sur l’océan à

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une distance des terres, les vents soufflent - constamment de l’est, et ils sont, appelés vents de commerce, parcequ'ils favorisent beaucoup les intérêts commerciaux.

Les vents de commerce ou vents alizés sont causés .en grende partie par le mouvement diurne de la terre de l’ouest à l’est; en partie aussi par l’action du soleil entre les tropiques. L'air constammant échauffé se dilate ct s'élève et les courants se précipitent pour maintenir l’équilibre,

Sous l'équateur, ces vents soufflent directement de l'est, Tls inclinent au nord-est si l’on va de l'équateur vers le tropique du nord, et au sud-est si l’on se dirige vers le tropique du sud,

3. Comment les vents alixés se trouvent-ils modifiés sur l'océan Indien et dans le voisinage des hautes terres ?

Dans l'océan Indien les vents alizés sont singulièrement modifiés par les terres avoisinantes, Entre le tropique du Capricorne et le 10° latitude sud, où il ne se trouve que très peu de terre, les vents alizés dominent, Mais au nord du 10e parallèle, des vents pluvieux soufflent du sud-ouest depuis avril jusqu’à octobre ; au contraire, depuis octobre jusqu'à avril, les vents sont secs et soufflent du nord-est, * Ces vents s’appellent moussons, et le changement d’un mou:son à un autre est accompagné de vioientes tempêtes,

Les terres élevées arrêtent le cours des vents alizés. Sur les côtes d'Afrique par exemple, dans les environs dés îles du Cap Vert, on a quelquefois le calme et quelquefois des vents variables, Les hautes barrières des Andes protégent aussi la mer sur les côtes occidentales de l'Amérique du Sud, et les vaisseaux ne ressentent les vents de commerce qn’à 80 lieues des terres.

Dans les zônes tempérées et dans les zônes glaciales, les vents sont variables, soufflant irrégulièrement tantôt d'un point, tantôt d’un autre.

4, Quelle est la vitesse du vent ?

Quand le vent se meut avec la vitesse de quatre à cinq

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milles à l'heure, c'est une bonno brise ; quinze à vingt milies, c'est une forte brise ; trente milles c'est un grand vent, et cent milles c’est l'ouragan ou tourmente.

Les ouragans sont ordinairement des vents qui tourbillonnent, et qui se restreignent dans leur marche à un espace assez limité. Leur viiesse progressive n'est quelquefois que de 14 à 15 milles à l'heure.

C'est dans les Indes Occidentales et sur les côtes de la Chine et de l'Indo-Chine que les ouragans sont plus fréquents et désastreux, En Chine on les appelle Typhons.

5. Qu’entend-on par brises de terre et brises de mer ? par Simoun et Sirocco ?

Dans la zône torride, les îles et les côtes sont rafraîchies par les brises de terre et par les brises de mer, les brises de mer souffant pendant le jour et les brises de terre pendant la nuit, En Afrique et en Arabie, un vent brûlant et pestilentiel appelé Simoun ou ÆKhumsin souflle à certaines saisons des arides déserts, En Italie ce vent se trouve modifié par son passage sur la Méditerranée et il. s'appelle Sirocco.