LUSACE ET SILÉSIE

Silésie. — La Silésie (Schlesien) comprend la haute vallée de l'Oder, vaste dépression qui s'étend enti'e les Sudètes et les hautes terres boisées de la Pologne. C'est une contrée agricole et industrielle ; le sol y est très fertile et bien cultivé. L'industrie du tissage et la fabrication des étoffes font la richesse des villes du nord et de l'ouest. De grandes manufactures se sont créées au pied du Riesen-Gebirge et de l'Eulen- Gebirge. De plus, le sol contient de la houille et des minerais divers.

Le bassin houiller de la haute Silésie est situé dans la région de faîte d'où les eaux s'écoulent vers la Vistule et vers l'Oder, et qu'on désigne sous le nom de collines de Tamowitz, A côté du combustible, les matières premières de l'industrie sont fournies par des mines de fer, de zinc et de plomb argentifère. Toutes ces richesses ne sont exploitées que depuis un siècle ; elles ont attiré dans cette contrée une population très dense, mais que la crise industrielle de ces dernières années a rendue très misérable ; les villes se touchent et sont réunies par un réseau très serré de voies ferrées. Kœnigshûtte et Beuthen sont les deux centres les plus peuplés de ce district. MyslowUz est un point de convergence de nombreux chemins de fer et une grande station douanière sur la frontière commune de la Prusse, de l'Autriche et de la Russie.

Le bassin houiller de la basse Silésie, moins riche que le précédent, ce trouve dans l'Eulen-Gebirge et a pour centres principaux Waldenbourg et Scfw)eidnitz.

Breslau, au centre de la province, est une ville d'industrie, un grand entrepôt de céréales et le marché de tous les produits du pays ; c'est la troisième ville de l'empire d'Allemagne par sa population, elle compte plus de 240,000 habitants. Au point de vue militaire, elle a une grande importance à cause de sa situation au nœud de plusieurs voies de com-