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10 GÉOGRAPHIL,

aux nuits quand le soleil semble décrire cette ligne par son mouvement annuel ; c’est le jour des équinoxes, vers le 20 Mars et le 23 Septembre.

9. Méripiens.—Les Méridiens sont des grands cercles qui fout le tour de la terre en passant par les pôles, et quila partagent en âcux hémisphères: l’un ! à droite, appelé hém'sphère oriental, l’autre à gauche, appelé hémisphère occidental. On peut faire passer des méridieus par tous les lieux de laterre. Ces cercles marquent, sur les cartes, la longitude, c’est-à-dire la distance du Mé-idien d’un lieu à uu autre, appelé premier méridien parce qu’il passe par un lieu convenu. Le premier méridien des Anglais passe par l’observatoire de Greenwich ; celui des Français par Paris, et celui qui sert à tracer la Mäppe-Monde passe | généralement par l'Isle de Fer. C’est du premier À méridien qu'on compte la longitude ; on compte À 180° à droite, c’est la longitude est ; et 180° à gauche, | c’est la longitude ouest. La longitude est marquée | sur l'équateur dans la Mappe-Monde ; le point de départ est indiqué par O ; il se trouve à l’endroit où : le premier méridien coupe l'équateur ; sur les autres} cartes, elle est marquée au hant et au bas. à

10. ParazLèLes.—Les Parallèles sont de petits cercles tracés dans.le même sens que l'équateur. Ils” marquent la latitude, c’est-à-dire la distance d’un!

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lieu à l’équateur. La latitude est indiquée sur le méridien dans la Mappe-Monde, et de chaque côté

dans les autres cartes. On compte 90° de latitudes

nord et 90° de latitude sud, de l'équateur au

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11. Troriques.—Les Tropiques sont deux paral-/# lèles placés l’un au nord et l’autre au sud de l’équa-# teur, à la latitude 23° 27’ : celui qui est au nord est le tropique du Cancer, et celui du sud est le tropiquei du Capricorne. Le mot tropique sienifie tourner ; car le soleil, dans sa révolution annuelie, semble s’y arrê-|

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NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 11 ter, vers le 23 Juin et le 22 Décembre, pour retourner vers l’équateur ; ces jours sont appelés, l’un so/stice

d'été, ei l’autre, solstice d'hiver : le mot solstice signifie arrêt du soleil.