CHILI

Propucrions.—Toutes les plantes tropicales et celles des pays tempérés y croissent en abondance et avec rapidité ; d'immenses forêts de cédres rouges, de cocotiers, de lauriers, de pins du Chili, couvrent les flancs des Andes, Files recèlent lcs mines les plus riches : l’or, en abondance, l'argent, le fer, le cuivre, Pétain, etc.

ComMERcE.—Or, argent, cuivre, étain, céréales, chanvre, peaux, viande, laine, fruits, etc.

PopuLATION.—On évalue la population du pays à 1,500,000 habitants, non compris les indigènes. Eile se compose d’européens, de créoles, de métis et de nègres. Lesîles de lArchipel de Chiloëé comprenvent environ 60,000 âmes.

Rez1G10N.—Le catholicisme est la religion de la grande majorité des habitants.

GOUVERNEMENT.—Le gouvernement est républicain.

manette

SUPPLÉMENT

GÉOGRAPHIE HISTORIQUE.—Avant la conquête des Espagnols, le Chili avait été soumis par les Incas et faisait partie de l'empire du Pérou. En 1536, Almagro, envoyé par Pizarre, pénétra dans le Chili, mais essaya vainement de s’y maintenir. Valdivia, en 1540, tenta une nouvelle expédition ; il fonda les villes de Santiago, de Conception et de Valdivia, mais il fut défait et mis à mort par les Araucaniens (1550.) L'Espagne avait déjà annexé le Chili à la viceroyauté du Pérou, mais des guerres continuelles avec les indigènes en retardèrent la soumission jusqu’en 1773. A cette époque tout le pays reçut le nom de capitainerie-générale du Chili; mais l’Araucanie resta libre. En 1810, le Chili secoua le joug de sa métropole ct proclama son indépendance. Retombé un instant sous la domination espagnole, en 1814, il s’insurgea, en 1817, sous la conduite du général Saint-Martin. Après la victoire de Maypo (avril 1818), qui assnra son indépendance, le Chili s’érigea en république. Toutefois le nouvel état ne fut définitivement

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constitué qu’en 1828 par les efforts de Ramon Freire et O* Higgins.

IxpiGènes.—La partie sud du Chili et la plus grande par. tie de la Patagonie sont appelées Araucanie, habitée par les indiens appelés Araucanos. Ils sont au nombre d’environ 400,000. On vante leur générosité, leur courage, leur fierté, leur noble résistance aux Espagnols, qui n'ont jamais pu les réduire; mais depuis quelques années, ils sont devenus pillards, vindicatifs et ivrognes. Îls sont, du reste, toujours très-belliqueux ; les troupeaux font leur principale richesse. Ils ont des forgerons, des orfèvres, des charpentiers, des médecins, des chirurgiens, sans oublier les poêtes,.

ANIMAUX, Parmi les quadrupèdes, on distingue les vigognes, les guanacos, les lamas, les alpagas, le guemul, qui tient du cheval ct de l'âne rt habite les hautes régions des Andes ; le pagi, ou lion du Chili, le coypu, espèce de loutre. Les animaux domestiques d'Europe se sont multipliés dans ce pays, et ils ont acquis une taille et une force qu'ils n’ont pas dans l’ancien continent.

AUTRES POSSESSIONS DU Caizi—Les Iles Juan-Fernandez, au nombre de trois, à environ 125 lieues de la côte, et les îles de Saint Félix, au nord des îles de Juan-Fernandez, près du tropique du Capricorne, appartiennent aussi au Chili L'une des îles Juan-Fernandez est devenue célèbre par l’histoire du marin écossais, Alexandre Selkirk, qui y fut abandonné, en 1709, et dont les aventures ont fourni le sujet du roman de Robinson Crusoé : cette île est celle de Masafuera.