ASIE

Erenpur.—[L’Asie occupe la partie occidentale de l’Ancien Continent et s’éte1d du ler au 78e degré de latitude N.; elle est comprise entre le 170e degré de longitude O. et le 28e degré de longitude E. Elle tient à l’Europe par deux endroits : le territoire des monts Ourals et du fleuve Oural, et par l’isthme du Caucase ; elle tient à l’Afrique par l’isthme da Suez.

Bornes.—['Asic est bornée au N. par la mer Glaciale et le détroit de Bhéring ; à l’'E., par l’océan Pacifique ; au S. E., par la mer de la Chine et le détroit de Malaka ; au S., par la mer des Indes ; à l'O., par le détroit de Babel-Mandeb, la mer Rouge, l’isthme de Suez, la Méditerranée, l’Archipel, le détroit des Dardanelles, la mer de Marmara, le détroit de Constantinople, la mer Noire, les monts Caucases, la mer Caspienne, la rivière OQural, les monts Ourals ct la rivière Kara,

Division.—L’Asie comprend ]2 divisions principales, qu’on peut classer en quatre régions: 1°© la région du versant N.;elle comprend la Sibérie, immense possession russe ; 2° les pays situés sur le vergant des mers intérieures et sur le plateau de la Perse ou sur le versant de la mer des Jndes ; ces ps sont la Transcaucasie, la Turquie d’Asie, la

orse, l'Afghanistan et le Turkcstan : 8° les pays du plateau central et du versant du Grand océan; ces pays sont l'empire Chinois et le Japon ; 4 © leg

pays du versant de l’océan Indien : l’Indo-Chine et

’Hindoustan. | On trouve ensuite le Béloutchistan et l'Arabie.

Monracnes.—Les montagnes qui *enveloppent et soutiennent le grand plateau central portent diffé. rents noms : au N., ce sont les monts Altai et Tangnou ; à l’O., les monts Célestes et les monts Bolor ; au S. O., les monts Thsoung-ling et Kara-koroum ; au S., les monts Kouen-lun ou Kan-tissé ; au N. E., les monts Khin-gan, Hongour et Kenteï.

On voit se détacher de ces montagnes quatre autres chaînes importantes : au N. E., s’étend la chaîne des monts Iablonoï, qui se dirige vers le cap Oriental. Au N. 0. l’Ala-tau, séparé dés monts Ourals par des steppes nues.”°

Au 8. O. la chaîne de l'Hindou-khouch ou dn Caucase indien, de l’Elbrouz, du Taurus oriental et de PAnti-Liban s’avance jusqu’à l’isthme de Suez. Cette chaîne se sépare entre le Caucase indien et le Taurus, en deux bras qui enveloppent le plateau de la Perse,

Au S. E. la chaîne des’montagnes ‘de l’Indo-chine se prolonge jusqu'au cap Bourou.

Ces quatre grandes chaînes séparent les quatre versants de l’Asie : c’est-à-dire le versant du Nord, incliné vers l'océan Glacial arctique ; le versant de PE., vers le Grand océan ; le versant du $8., vers l'océan Indien, et le versant de l'O., vers les mers intérieures.

Quelques autres chaînes remarquables se détachent, soit des montagnes qui environnent Je plateau central, soit des quatre chaîues dont on vient de parler. La plus considérable est l'Himalaya, qui longe le plateau au $., et qui comprend les plus hautes montagnes du Globe ; le Taurus occidental, dans l'Asie Mineure ; le Liban, connu par ses aspects pittc'esques et pa” les souvenirs historiques qui s’y rattachent, s'élève près de la Méditerranée,

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