TURQUIE D’ASIE

PoPULATION ET RELIGION.—La Transéaucasie renferme environ 2,000,000 d'habitants: un grand mélange de nations forme la population de ce pays. Le peuple principal est celui des Georgiens, remarquables par les belles proportions de leurs traits, par l’élégance de leur taille, et considérés, avec quelques autres habitants du Caucase, comme le type de la race blanche.

Il y a aussi beaucoup d’Arméniens, occupés principalement du commerce ; de Lesghi, souvent livrés au brigandage ; de Tatares, de Turcs, d’Abases, de Persans.

Les religions les plus répandues dans ces contrées sont la religion grecque, la religion arménienne et la musulmane.

GouUvERNEMENT.-—-Le Tzar de toutes les Russies a sur ces contrées une autorité absolue.

SUPPLÉMENT

GÉOGRAPAIE HISTORIQUE.—La Transcaucasie correspond à trois contrées célèbres : la Colchide, à l'O.; l'Ibérie, au milieu, et l’ Albanie, à l'E.

Le royaume de Georgie, qui se forma de la plus grande partie de ces trois pays, fut longtemps assez puissant. Il soutint de fréquentes guerres contre la Perse, et fut enfin réduit en province de cet empire. Vers la fin du dix-huitième siècle, le prince Héraclius en fit un nouveau royaume indépendant ; mais la Russie netarda pas à dépouiller de leurs états les fils de ce souverain.