B LOMBARDIE

nald en 1800; ensuite ses bords s^escarpent , son fond est de sable, sa Tallée devient plus saine et mieux peuplée. Il reçoit le Las;is par la gauche, et au-dessous arrose Trente , cap. du Tyrol italien, position centrale où se croisent quatre routes très-importantes : la première remonte au N. 0. par la vallée de la Nos et s'en va à travers le Tonal sur TOglio , Bergame et Milan ; la deuxième va à PO. sur la Sarca , descend sur la Chiese et est fermée par la Rocca d^Anfo ; la troisième longe au S. la rive gauche de l'Adige jusqu'à Vérone; la quatrième va à TE. par les sources de la Brenta et descend sur Bassano. Les trois dernières , arrivant directement ou indirectement sur Mantoue y ont joué le pricipal rôle , en i796, dans la campagne de Napoléon contre Wurmser. — De Trente, l'Adige, serré de droite et de gauche par des montagnes, arrose Gàlliano, position redoutable dans des gorges affreuses; — Roveredo, bat. de i796 gagnée par Napoléon sur les Autrichiens ; — Serràvalle d'où part une route qui longe l'Adige sur sa rive droite en circulant entre le fleuve et le Monte-Baldo. — Cette roulte, arrivée à Inca- NALE , ne trouve plus de place le long de l'Adige qui baigne alors le pied des mpntagnes : elle s'élève par une sorte d'escalier tournant dans le flanc du Montebaldo et débouche sur Je plateau de Rivoli ; ce plateau, l'escalier d'Incanale et les gradins successifs du Monte-Baldo sont le théûtre de la bat. de J796. — Alors l'Adige débouche en plaine, devient large et profond, arrose Vérone , grande et ancienne ville de 50 000 hab., chef-1. du commandement militaire des provinces vénitiennes, défendue jadis par deux châteaux qui, perchés sur le dernier versant des monts du Tyrol , fermaient la vallée de l'Adige par la rive gauche ; cette place est encore importante par sa position au pied de ces montagnes qui Tempêchenl d'être tournée par le nord, et sur la rive droite du fleuve dont elle est la clef; elle a joué un grand rôle dans toutes les guerres d'Italie et principalement dans la campagne de 1796. — De là l'Adige passe devant CaldierOy position formée par un contre-fort des monts Euganéens qui est flanqué d'un côté par les montagnes, de l'autre par le fleuve : elle ferme complètement la route de Vérone à Vicence, et a été illustrée par les bat. de 1796, de 1805 et de 4813. Au-dessous de Caldiero, le fleuve arrose Ronco, r. d., lieu du passage des Français en 1796 pour tourner Caldiero cl livrer la bat. d'Arcole. Au-dessous de ce point, il reçoit par sa gauche VAlpoUy ruisseau qui traverse des marais. — J.cs marais

de TAlpon sont coupés par deux chaussées qui partent de Ronco sur TAdige: la première remonte le fleuve par Porcil jusqu'à Vérone ;'la deuxième traverse l'AIpon à Arcole , et aboutit h Villanova sur les derrières de Caldiero. Ces deux chaussées, et principalement la deuxième, sont le théâtre de la bat. de 1796. — Ensuite TAdige arrose Legnaco, p. f., avec une tcle«de pont importante sur la route de Mantoue à Padoue; — Carpi , position qui garde la tête du canal Blanc et où Eugène battit Câlinât en 170i. De là il tourne presque directement à TE., traverse un pays inondé en se rapprochant du Pô et en donnant des dérivations dont la plus importante passe à Rovico, chef-1. de la Pôlesine^ et se joint au canal Blanc; enfin il se jette dans la mer à travers des marais et des alterrissements qui rendent ses bouches indistinctes et qui lui donnent tous les caractères et les accidents du Pô. — Le pays entre le bas Mincio, le Pô et l'Adige, est noyé de marais et de rizières, très-fertile et trèsmalsain; au moyen de quelques coupures dans les digues, il pourrait être complètement inondé. Des ruisseaux canalisés, à cours très- variable , le traversent , dont les uns se rendent dans le Pô, les autres dans l'Adige, et qui sont importants parles ponts nombreux qu'ils possèdent; le plus remarquable est la Molinella qui est coupée, à Yilla-Franca, par la route de Mantoue à Vérone, et à Villa-Impenta par celle de Legnago à Mantoue. Celte rivière est célèbre dans la campagne de 1796.

L'Adige est la meilleure ligne qui couvre le Pô et Tltalie ; il est large, profond , rapide , jamais guéable, facile à défendre, pourvu qu'on soit maître du lac de Garda et de la Rocca d'Anfo. Si l'ennemi débouche par leTyrol, cette ligne se divise en trois parties : la première entre le lac de Garda et le plateau de Rivoli, défendu parle Monle-Baldo; la deuxième, de Rivoli à Legnago, défendue par Vérone et Legnago ; la troisième, de Legnago à la mer, défendue par les marais, le canal Blanc et le Pô.

3. Ckiars du Bacclilg^lione. — Cette petite rivière naît dans les hauteurs qui encaissent l'Adige, au sud de Roveredo, coule dans un pays fortement accidenté, arrose Vicence sur la roule de Vérone en Autriche; — Padoue, gr. v. industrielle et savante, de 50 000 hab., d'où part un canal de 8 kil. qui la joint à la Brenla ; eniin elle traîne ses eaux maigres et jaunâtres dans des lagunes où elle se perd sans embouchure près de Chioggia, v. f. avec un port et des chantiers considérables ; bat. navale dei580,qui donna aux Vénitiensi'empire de la mer sur les Génois.

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i. Cours de la Breufa. — Elle naît dans des gorges redoutables au S. de Trente, traverse de PO. à TE. le Val Sugana, profond et sauvage, descend du S. au N. et coule en plaine sans bassin marqué, en arrosant Piumola^o, combat de 1796; — Bassano, où la roule qui la suivait depuis Trente se bifurque sur Vicejice et Venise; bat. de 4796 gagnée par Napoléon sur les Autrichiens; — Citadella , où passe la grande route de Vérone sur TAutriche. Puis elle roule ses eaux troubles et dormantes sur une chaussée Irès-élevée, tourne au S. E., et se termine sans embouchure dans des mares stagnantes, verdàtres, infectes , où les terres finissent, sans qu'on s'en aperçoive, par se confondre avec la mer.

C'est dans ces lagunes que Venise est assise sur soixante ou quaire-vingts îles cl semble flotter sur les eaux;, le canal qui la sépare de la terre ferme a G kilomètres de largeur; mais il tend sans cesse à se combler par les terres qu'amène h Brcnta, et l'on peut prévoir l'époque où la reine de l'Adriatique sera entièrement réunie au continent. Les canaux qui découpent la ville et lui tiennent lieu de rues sont menacés du même sort, malgré le soin qu'on prend de les débarrasser de leurs boues et de leurs sables, et l'on peut dire au physique comme au moral que Venise rentre aujourd'hui dans le limon dont elle est sortie ' . Fondée au v* siècle par les Venètes qui fuyaient devant Attila , elle se composa d'abord des îles de Rialto et de Malamocco, et sembla vouée, par sa position, à une existence toute maritime. Au x«. siècle commença la grandeur de celle république parles immunités commerciales qu'elle obtint des empereurs d'Allemagne, des césars d'Orient et des califes d'Eg> pie; alors elle se lança sur la Méditerranée comme sur son domaine et fit tout le commerce du Levant. Les croisades accélérèrent son agrandissement; déjà maîtresse de l'fstrieet de la Dalmalie, elle convoitait la possession de la Grèce, quand elle entra activement dans la quatrième croisade qui fut suivie du démembrement de l'empire d'Orient, et elle eut pour sa part TAlbanie , la Morée, les îles Ioniennes , la Crète , etc. Son gouvernement jusqu'alors avait été démocratique : le pouvoir législatif appartenait à un sénat dont les membres étaient choisis tous les ans par le peuple; le pouvoir exécutif était aux mains d'un duc ou doge aussi élu; en 1298, le doge Gradenigo

' ClitUeaubriand.

BASSliN DE LA BRlixM'A. 321

fit passer une loi qui abolit les élections annuelles et fixa irré> vocablement dans le sénat tous les membres de cette année et leurs descendants à perpétuité. Ainsi fut établie la redoutable aristocratie de Venise qui soulint sa puissance pendant cinq siècles au moyen de la terreur. La république atteignit au xve siècle le faîte de sa grandeur : elle faisait tout le commerce de l'Europe et avait étendu sa domination en Italie par des acquisitions successives sur tous les États voisins : Padoue , Vicence, Vérone, Bergame, Brescia, Rovigo, Feltre, Bellune, Cadore, etc., lui étaient soumises. La découverte du cap de Bonne-Espérance lui porta un coup mortel ; la ligue dcCambray la mit à deux doigts de sa perte; les Ottomans lui enlevèrent successivement toutes ses possessions de la Grèce; elle tomba peu à peu dans une décadence complète, et elle ne vivait plus que de ses souvenirs , quand la révolution de 1789 amena les Français en Italie. Le sénat vénitien favorisa en secret les Autrichicns, et Napoléon s'en vengea dans le traité de Campo- Formio en rayant des puissances de l'Europe celte république de treize siècles : Venise et ses États jusqu'à l'Adige furent cédés à l'Autriche, et le reste de ses possessions fut donné à la république cisalpine. La guerre de 1805 et le traité de Presbourg amenèrent la réunion des États vénitiens au royaume d'Italie; alors Napoléon entreprit d'immenses travaux au port de Venise, la couvrit du côté de la terre de forts et de redoutes et voulut faire d'elle une grande place d'armes et l'entrepôt du commerce du Levant. Le traité de 181 i la fit retomber, avec tous ses anciens États, sous la domination autrichienne, et elle est aujourd'hui la deuxième capitale du royaume Lombard-Vénitien. Son port est le plus considérable de la monarchie autrichienne, et le siège de toute sa marine militaire ; de nouveaux ouvrages avancés , soit dans les îles des lagunes, soit dans les villages du continent, en ont fait une place de premier ordre; mais malgré tous ces soins , sa décadence ne s'arrête pas , quoique sa population soit encore de 100 000 hab. ; son port n'est plus fréquenté, et le commerce de l'Adriatique s'en est allé à ïriesle.

li, Conra fie la Piavc. — Elle descend des Alpes Carniqucs, est enceinte sur sa droite par la masse de montagnes qui forme la limite S. E. du ïyrol ; coule du N. E. au S. E. ; elle arrose Cadore et Bellune ; passe près de Feltre et non loin de Conegliano; finit sans embouchure dans les lagunes. — Celte rivière coule dans un vaste lit; mais elle est partout guéable, excepté dans les

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APPENDICE DE L*1TAUE CIONTINENTALE. 323

troure les débouchés deGradisca , Gorizia et Monfalcone; Palma- >Î0Ta sert de dépôt et de réserve à toute la ligne. Appendice de l'Italie coBtiBeBlmle.— Presqu'île d'Istrie*

— Du col d'Adelsberg, dans les Alpes Juliennes, il se détache au S. 0. un contre-fort épais, peu élevé, qui compose la charpente de la presqu'île d'Isthe, comprise entre les golfes de Trieste et de Quarnero; sa longueur est de 120 kil. et sa plus grande largeur de 80 kil. C'est un pays malsain , pauvre , mal peuplé, mais fertile en vins et en bois de construction , et qui a de bons ports. Le principal est Trieste , t. f . et arsenal maritime , et la première place de commerce de la monarchie autrichienne ; les autres sont Câpo d'Istria , défendue par une citadelle ; Porto-Quieto port mihtaire , et Rovigno , important par ses chantiers de construction.— Cette presqu'île fait partie de l'empire autrichien.

DiTisioBs politf%nefl« — L'Italie continentale comprend 1^ États suivants : i"" le canton du Tésin, cap. Bellinzona, qui fait partie de la confédération helvétique ( F, page 185) ; 2** le PU-mont et le Mont ferrât, qui appartiennent au roi de Sardaigne ; 5^ le royaume Lombard-f^énitien et le Tyrol italien, qui font partie de l'empire d'Autriche; 4** le duché de Parme et de Plai" sance qui appartient à une princesse autrichienne ; 5^ le duché de AfodeA€ qui appartient à un prince autrichien; 6"" la partie septentrionale des États de l'Église.

L'Italie continentale est la contrée militaire de PItalie, le théâtre habituel des guerres entre la France et l'Allemagne, le véritable rempart de la presqu'île qui suit toujours ses destinées , et ne lui est d'aucun secours; aussi le principe de la conquête de l'Italie est-il de s'assurer de la domination de ce pays, avant de s'enfoncer dans la longue et étroite presqu'île , et d'abandonner entièrement celle-ci dès que celui-là est exposé. C'est ainsi qu'Annibal et Napoléon ont procédé à la conquête de l'Italie; Charles YIII, oublieux de ce principe, courut à la conquête de Naples sans s'inquiéter du bassin du Pô ; mais il lui fallut passer sur le ventre des confédérés italiens, quand il voulut revenir en France; enlin Macdonaid, en 1796, apprenant à Naples quo les Français perdaient le bassin du Pô, se hâta d'abandonner la presqu'île, avant que la retraite fût coupée; mais il lui fallut livrer une bataille de trois jours sur la Trébie, et il ne ramena h Gênes que les débris de son armée.

Nous avons vu dans la description de la Germanie comment le Danube et le Pô, ayant leurs bassins formés de tleu\ grondes