CORSE

des montagnes plus basses, aux flancs décharnés ou garnis d^épaisses forêts, des vallées étroites, profondes et som))res, des cours d'eau qui ne sont que des <orrents, des petites plaines au bord des ruisseaux et près des côtes où les moissons alternent avec les marécages; un sol mal cultivé et fécond en bols, en marbres, en mines de fer; des bourgs peu peuplés, des habitalions isolées, perchées sur le sommet de collines couvertes d'oliviers; de mauvaises roules , de bons ports, un climat salubre, des hommes énergiques, intelligents , ardents dans leur haine comme dans leur amour, tel est Taspect que présente la Corse.

On croit que ses premiers habitants furent des Phocéens etdes Liguriens; puis vinrent les Carthaginois qui en furent chassés par les Romains. Elle fit partie du grand empire jusqu'au v" siècle où les Goths s'en emparèrent; puis elle tomba successivement sous la domination des empereurs de Bysance , des Lombards, des Sarrazins et des Francs. Dans le démembrement de l'empire de Charlcmagne, la Corse eut ses barons féodaux ; les Pisans s'en emparèrent et furent chassés par les Génois qui restèrent maîtres de l'île pendant quatre siècles. Les Corses se révoltèrent constamment contre ces possesseurs, et plusieurs fois Gènes fut obligée d'avoir recours à la France, pour faire rentrer sous le joug ces indomptables insulaires; enfln en 17(33, la république dégénérée, se sentant incapable d'exercer ses droits de souveraineté, les céda à la France. Alors la Corsé lutta pendant plusieurs années contre ses nouveaux maîtres, fut définitivement soumise en 1769, et déclarée province française : cette année-là même naissait en Corse l'homme qui a porté à son apogée la gloire de la France, Napoléon Bonaparte.

Celte île forme aujourd'hui le département de la Corse; étrangère à sa patrie adoptive par le caractère de ses habitants et là nature de son sol, pauvre, stérile, coûteuse, elle n'est importante pour la France que comme position maritime. La Corse ne peut former un État indépendant, et en d'autres mains que celles des Français, ce serait une menace perpétuelle pour Marseille et Toulon; il a donc fallu l'incorporer à la France. D'ailleurs, et malgré les lois de la géographie physique, depuis qu'elle a mis au monde le plus grand homme des temps modernes , elle ne peut plus être que française.

Villes principales de la cdte orientale ; 1° Bastia , anc. cap. de la Corse, avec un bon port défendu par une citadelle et des forts, chef-1. de la 17* division militaire, direction d'artillerie,

3S& ÎTALIR INSULAIRE.

garnison d'infanterie. — 2" Château cI'Aleria, place forteà Temboiichura du Tavignano. ^ Celte rivière, la plus considérable de Pile , descend du Monte-Rotcmdo et arrose , au pied de cette montagne, Corte, place forte, importante par sa position au centre de Plie, sur la route deBastia à Ajaccio qu'elle commande.

— 3» Porto- Vecchio , petite v. mal fortifiée, au fond d'une baie vaste et profonde, l'une des meilleures de la Méditerranée.

Villes principales de la côte occidentale : i"" Cap-Corse et Ile Giraglia , postes militaires, à la pointe septentrionale de nie.-rî^ Tol'r-de-Farinole, poste militaire. — 3* Saint-FloivEnt, petit port avec une citadelle. — 4« Isola-Rossa, poste militaire. — 5*CALvr, autrefois très-forte, avec un château et le fort Mourello.

— 6° Foft de GiROLATA, poste militaire. — 7° Ajaccio, chef-1. du département de la Corse, avec un bon port et une citadelle; patrie de Napoléon. Elle est jointe à Bastla par une belle route, sur laquelle on trouve : fort Yizzavona , fort Yivario , et plus loin CoRTE. — 8° BoNiFAccio, V. f. sur le détroit qui sépare la Corse de la Sardaigne.