VERSANT OCCIDENTAL

(Ambracie), et finit dans le golfe de ce nom. — A l'entrée septentrionale de ce golfe est Prevesa , petit port autrefois florissant et qui a appartenu aux Vénitiens jusqu'en 1798; prise par les Fran- (;ais en 1798, et par Ali-Pacha en 1799 ; près d'elle sont les ruines de NicopoîiSy où, en 1798, 400 Français luttèrent contre 11 000 Turcs; à l'entrée méridionale du golfe était Actium, où se livra la bataille navale entre Octave et Antoine. — Le bord méridional du golfe sert de limite entre la Turquie et la Grèce.

Toutes ces rivières sont des torrents à sec une partie de l'année; aucune d'elles n'est navigable ; leurs bassins composent l'Albanie (Épire), pays sauvage et guerrier, qui, après avoir lutté contre la domination ottomane pendant deux siècles , a iini par lui fournir ses meilleurs soldats; les Albanais, appelés Arnaoats par les Turcs, et Skipitars par les Grecs, mercenaires vigoureux, sobres et féroces, ont gardé tous les caractères des soldats de Pyrrhus et de Scanderbeg, dont ils sont les descendants. La citadelle de l'Albanie est le pays des Mirdites, triangle de montagnefe inaccessibles et boisées qui ne s'ouvre que par la vallée du Mali; les Turcs n'ont jamais pu s'y établir.

\i° V AspTopotamos (Acheloûs) descend du Pinde, coule du S. au N. à travers un paPys montagneux , n'arrose aucun lieu remarquable , et finit dans la mer de Céphalonie.

La côte septentrionale des golfes de Patras et de Lépante est toute hérissée de montagnes et creusée de baies; on y trouve : 1" Anatolico, petite ville bâtie dans des lagunes , avec une rade très-vaste et sans profondeur; — S"" Missolonghi, bon port et ville forte, détruite par les Turcs en 1826, après un siège mémorable soutenu parles Grecs qui avaient fait de celte ville le centre de leur indépendance;— 5° Lépante (Naupacte), port militaire de la Grèce, défendu par un château fort; bat. navale de lo71, gagnée par les chrétiens sur les Turcs. — L'entrée du golfe est protégée au N. parle château de RoMÉLiE (Rhium promont.), et au S. par le château de Morée (Anli-Rhium promont.). Au fond du golfe de Salone sont les ruines de Cyrrha^ qui était le port et l'arsenal de Delphes ; le village de Castri est sur l'emplacement du temple.

Divisions politiques. — 1° Croatie ^i Dalmatie autrichiennes avec les villes de Raguse et de Cattaro, possessions importantes, par lesquelles l'Autriche domine l'Adriatique et menace l'empire ottoman. — 2" HertzegoKine, partie de la Bosnie, dépendant de l'empire ottoman. — 3" Albanie, prov, de l'empire ottoman. — 4« Partie N. 0. du rovanme de Grèce,

3^8 r.RÈCE.

^ IV. - VKHSA.Vr ORIKXTAL.

Le canal de Conslaiitinople est bordé à droite et à gauche de montagnes escarpées qui rendent la côte inabordable ; ce fleuve maritime , si important comme communication du N. E. de TEurope avec la Méditerranée, et comme séparation de l'Europe et de PAsie, est défendu par des fortifications d'un accès très-diflicile : la principale est le château de Roumili-Hissâr au milieu du canal.

A l'extrémité méridionale du détroit se trouve Coxstantinople (Stamboul), cap. de Tempire ottoman, bâtie par Constantin sur remplacement de l'ancienne Bysance, et dans la plus belle position de l'Europe; 400000 hab. C'est Tune des plus grandes villes du monde : elle figure un triangle dont le sommet est sur la mer; son port, qui est le plus suret le plus beau de l'Europe, est formé par un bras du détroit au delà duquel sont : l'arsenal, les manufactures d'armes, les chantiers de construction, et les faubourgs de Péra et de Galata. Conslantinople, enceinte d'un double mur avec des tours et des fossés , pi'otégée par deux casernes qui sont de vrais camps retranchais et peuvent renfermer une armée, entin défendue au midi par le détroit des Dardanelles, ne peut être attaquée qu'au nord par la mer jXqire; sa défense est facile , son approvisionnement prompt, son climat salubre; tout semble préparé par la nature pour faire de cette ville la dominatrice de l'Europe et de l'Asie. Prise par les Français et les Vénitiens en 1204, et par les Turcs en i4o3.

Les côtes de la mer de Marmara ne présentent rien de remarquable que leurs beautés pittoresques; dans le détroit des Dardanelles, l'on trouve Gallipoli, port et arsenal militaires. L'entrée méridionale de ce détroit, qui est la clef de Conslantinople, est défendue par les châteaux des Dardanelles; ils se composent, en Europe : de SediUBahr en dehors du détroit, du château d'Europe ou Kilid^Bahr, et des batteries de Hovallie (Sestos) ; en Asie : des batteries de Kum en dehors du détroit, des batteries de Saîlane, en face deKilid-Bahr, et du château d'Asie, ou iVagara-Boaroum (Abydos). L'ensemble des batteries et châteaux de la côle d'Europe est armé de 356 pièces, et de la côte d'Asie de 486. Le château de Nagara-Bonroum est le seul ouvrage qui soit susceptible de défense du côté de la terre; les autres, auprès desquels il est facile de débarquer , ne sauraient résister h une

VERSANT ORIENTAL. 3/i9

atlaque combinée de terre et de mer. Le détroit fut franchi par la flotte anglaise en 1807.

Les côtes de l'Archipel, fortement escarpées, se creusent d'une infînité de golfes, parmi lesquels nous remarquons ; ceux de Saros (Melanes sinus), d'Fnos (Stentoris lacus) de Lagos , de 6'07i^e«*a ( Strymonicus sinus), de Monte- Sanlol%\ngil\c\is sin.), de Cassandria (Toronaicus s.), de Saîoniki (Thermaicus s.), de A7)/o (Pelasgicus s.), de Z eitoun (^aliacus s.), les canaux de Talania et de Négrepont (détroit d'Euripe), enfin le golfe (\^ Athènes (mer Saronique), entre la Grèce, la Morée et l'isthme deCorinlhe. Les cours d'eau sont considérables, surtout ceux du nord, qui, venant des Balkans, ont le temps de prendre du développement.

1° La Maritza (Hèbre), le plus considérable de toute la Grèce, descend du mont Egrisou , arrose Kostânitz, où débouchent les deux passages de Soulu-Derbend et de Kis-Derbend, venant de Sophia et de Ghiustendil : c'est la position militaire centrale de l'empire ottoman. De là le fleuve coule à l'E. dans une plaine très-élevée et fertile en vins et en blés , arrose Philippopoli, et arrive à Andrinople (Adrianopolis), la deuxième ville de l'empire ottoman, prise par les Turcs en i56G, et par les Russes en 1829; 80000 hab. Là il reçoit la Toundja, qui baigne Kaisanlik, et a dans son bassin l'importante ville de Selimno, située près du défilé de Demir-Kapou ; puis il tourne au sud , arrose Demo- TiCA, V. défendue par un château célèbre par le séjour de Charles XII, et finit dans le golfe d'Énos, au-dessous de Feredjik, V. médiocrement fortifiée et à demi ruinée.

Entre la Maritza et le Strouma, court une chaîne remarquable, \e Vespoto-Dagh (Rhodope), qui se détache du Balkan entre Sophia et Ghiustendil; c'est une muraille presque infranchissable entre la Thrace et la Macédoine, sans vallées longitudinales, ayant ses croupes couvertes de vieilles forteresses; les Ottomans ont empêché la population chrétienne de s'y établir.

2^ Le Strouma ou Carasoa (Strymon) descend du mont Argentaro, arrose Ghilste.ndil , laisse sur sa gauche Drama, bâtie près des ruines de l'ancienne Phiiippes ; il reçoit un aflluent de même nom qui passe [très de Sérès, v. f., commerçante et peuplée de 50000 h.; puis il forme le lac Kadaka, passe à Orfano, près des ruines d'AmphipoIis , et finit dans le golfe de Confessa.

Entre le Strouma et le Vardar, un grand contre-fort détaché des Balkans projette la péninsule de Chalcidique , pays d'une