VII. - - PRESQU'ILE DB riBILA.!IIDK

Les golfes de Finlande et de Bothnie comprennent entre eux une sorte de presqu^ile appelée la Finlande, qui verse ses eaux dans les deux golfes. Ce pays est traversé par une ligne de hauteurs, sans direction ni liaison apparente, espèce de plateau, haut de 2 à 500 m., qui a des escarpements peu prononcés du N. au S. , rempli de lacs, couvert de rochers, où la terre, toute déchiquetée, semble disparaître dans les eaux ; les marais, les rivières, les flaques d'eau de toute espèce, brisés, déchirés, dentelés à Pinfini, forment un réseau inextricable, où la navigation est peu facile à cause des rochers , des débordements et des glaces. Les côtes sont bordées d'une ceinture de rochers à pic , séparés les uns des autres par des canaux qui ouvrent des passages dangereux. Le climat est rigoureux et malsain , la terre fertile en grains, en pâturages et en bois; point de routes, peu de villes , une population active et intelligente.

L'intérieur de ce pays singulier ne présente aucun lieu remarquable; mais sur les côtes on trouve : i° Viborg, p. f., qui a perdu toute son importance. — 2** Frédériksham, place forte.— ^° HoTCHEMSALM , v. f. ct beau port militaire : on construit dans ses chantiers des galères ù cale plate et des canonnières qui peuvent seules naviguer dans cette mer, à cause de la multitude d'îlots, de bas-fonds et d'écueils qu'elle renferme. — 4* Swea- BORG , p. f,, l'un des chefs-d'œuvre de l'architecture militaire; elle consiste en sept ilots fortifiés, dont les bastions taillés dans le roc et casemates, sont entièrement inabordables, et en une vaste citadelle appelée Gustav-Swerd; le port magnifique renferme de superbes chantiers, et peut abriter une flotte entière; comme rade, comme forteresse, Comme arsenal, il n'est pas * d'établissement militaire, en Europe , plus remarquable : c'est le Gibraltar de la Baltique. Cette place a été livrée honteusement par les Suédois aux Russes, en 1808. — S^ Helsingfors, V. f. et bon port, cap. de la Finlande. — 6° Hango-Uds, bon port, défendu par une forteresse, position militaire très-importante, d'où la Russie menace Stockholm. — 7° Abo, défendue par une citadelle, ancienne capitale de la Finlande. 8* Wasa. — 9" Uleaborg.

Depuis Pétersbourg, la côleest longée par une route qui passe par toutes les villes que nous venons de mentionner; elle se continue, d'une part, sur la côte occid. de la Baltique, jusqu'à

presqu'île 0E FINLANDE, 875

Stockholm, et d'autre part, sur la côte orientale, depuis Pétersbourg jusqu'à Dantzig.

La Finlande, qui a été longtemps le théâtre des guerres entre les Suédois et les Moscovites, est devenue Tune des provinces les plus importantes de l'empire russe : elle jouit de grands privilèges, a une administration séparée, et s'est déjà accoutumée à la domination des czars qui lui a donné du repos et de la prospérité.

Quelques îles de la Baltique appartiennent à ce versant. Les plus remarquables sont : les îles d'OEsel et de Dago, à l'entrée du golfe de Livonie; les îles d'^Aland, à l'entrée du golfe de Bothnie, position maritime d'une grande importance, à cause du voisinage de Stockholm ; les Russes s'en sont emparés en 4809 ; enfin la petite île de Kronstadt, au fond du golfe de Finlande, et à 40 kil. de Pétersbourg. I^ ville de Kronstadt est le boulevard de cette capitale , son port de guerre , et la station principale de la flotte 'de la Baltique ; elle a des chantiers de construction, un arsenal, deux forteresses, etc.

g ¥11. — TEB8ANT DE LA MER GLACIALE.

Ce versant n'est qu'une grande plaine inclinée depuis ses sources, et dont l'uniformité est à peine interrompue par les faibles ondulations qui déterminent les cours d'eau ; partout ce sont des steppes immenses , des forêts , des marécages , des déserts glacés , que parcourent de rares et sauvages habitants avec leurs troupeaux de rennes; on sèmq et on moissonne en 60 jours; point de villes, point de routes. Les côtes sont alternativement basses et élevées et se creusent de plusieurs golfes; les principaux sont, dans la mer Blanche, les golfes d'Archangel, de l'Onega et de Kandalaskaïa.