II, - HISTOIRE DR LA GÉOGRAPHIE DE LA SCANDINATIE

C'est de la Scandinavie que sont sortis quelques-uns des peuples qui ont envahi l'empire romain , et c'est encore du même pays que vinrent ces hommes du Nord qui , dans les ix*" et x' siècles , ravagèrent les côtes de la Germanie , de la Gaule et de l'Angleterre. L'histoire de cette région est alors fort obscure : on la voit partagée en une multitude de petits États, qui finissent par se fondre en deux grandes dominations, la Norwége sur le versant occidental, la Suède sur le versant oriental. Ces deux royaumes restèrent séparés et ennemis jusqu'en 1397, où Marguerite, reine de Danemark, épousa le roi de Norwége, fut appelée au trône de Suède par les Suédois, et réunit les trpis royaumes du Nord. Cette union fut la source de guerres interminables jusqu'en 1525, où Gustave Wasa chassa les Danois de la Suède, monta sur le trône par l'élection de ses concitoyens, et fît entrer son royaume dans la politique européenne. La Norwége resta unie au Danemarck , dont elle suivit les destinées jusqu'en 1844. Le petit-fîls de Wasa fut Gustave-Adolphe, qui prit une si belle part h la guerre de trente ans; la Suède alors pos-

SCilNDINAVIB. 379

sëdait presque toutes les côtes de la Baltique, la Finlande , Tlngrié , TEsthonie , la LIvonie, la Poméranie , Wismar , Bremen, Vesden, etc.; elle dominait tout le nord de l'Europe, et Ton crut qu'elle était appelée à jouer dans la Germanie le rôle que la Prusse a pris plus tard. Le quatrième successeur du grand Gustave fut ce Charles XII qui bouleversa tout le Nord , et ne put réussir à étouffer la puissance naissante de la Russie; la Suède céda à cette rivale Tlngrie , la Livonie , TEsthonie , etc. Le quatrième successeur de Charles XIÏ fut Gustave IV , qui mécontenta les Suédois en faisant la guerre contre la France et la Russie, et en perdant contre elles la Poméranie et la Finlande; il fut déposé en 1809 eton appela au trône son oncle Charles XIII,, qui fit élire pour prince royal le maréchal de France Bernadotte. Celui-ci fut un des agents les plus actifs de la dernière coalition contre la.France , et dans le traité de 1814 j il en fut récompensé par l'acquisition de la Norwége , donnée en échange de la Poméranie et de la Finlande. Depuis ce temps, les deux royaumes de Norwége et de Suède sont réunis sous un même souverain , mais en ayant une constitution et une administration séparées. Le gouvernement est monarchique constitutionnel dans les deux pays. La religion luthérienne est le culte dominant. Les habitants du centre et du midi sont de race germanique ; ceux du nord sont de race finoise.

g 111. — vBRSAirr oRiEiinrAL.

Ce versant est large, presque plat, parcouru par un grand nombre de rivières qui vont toutes du N. 0. au S. E., et qui forment une multitude de lacs; le pays est pauvre et mal peuplé, surtout dans le nord; le climat est plus rigoureux que la latitude ne le comporte , parce que la côte de la Baltique est ouverte sans obstacle aux vents d'Asie, qui ont traversé les plaines immenses et glacées delà Russie; les ports sont fermés une grande partie de l'année par les glaces.

!• La TV) rn^fl sert de limite entre la Russie et la Suède, est presque constamment glacée , et finit à Tornéa , au fond du golfe de Bothnie.

2° Le Kalix, VUléa , la Pitéa., VUmêa, sont des rivières de même espèce, qui n'offrent rien de remarquable, et se terminent près de villes de même nom. Le pays qu'elles traversent est la Bothnie.

5° La Data arrose le pays sauvage et moniueux de la Dalé-

carlie , qui abonde en mines, forme une longue suite de lacs, et tînit par un grand golfe coupé d^iles et de rochers. Les mines de Falun et de Hedemora appartiennent à son bassin.

4" Le Mœlarn est un vaste amas d'eau , dont les côtes trèsdéchiquetces reçoivent un grand nombre de lacs et de courants intérieurs; sur sa côte septentrionale se trouve Westeras, bat. de 1520, où Gustave Wasa défît les Danois; et dans son golfe septentrional Upsala, université célèbre. La multitude d*îles, d^écueils , de golfes que renferme celte espèce de mer intérieure, en forme un vrai labyrinthe. Vers son centre, dans deux presqu'îles et plusieurs îles, est située Stocruolsi , cap. de la Suède, bon port, défendu par les deux forteresses de SVaxholm et de Frédériksborg ; 80 000 hab.

.1° Le lac fVetter a 120 kil. de long du N. au S. ; il se décharge il TE. dans la Baltique par la Motala^ qui traverse une suite de lacs sur lesquels on trouve les villes de Linkoping et de NorkopiNG. A Tembouchure du canal de Gotha, dans le lac Wetter, se trouve la grande forteresse de Wanas.

6® Le Helga passe à Christiandstadt , v. f.

Les autres cours d'eau n'offrent rien de remarquable, maison rencontre sur la côte les ports suivants : i° Calmar, v. f., célèbre par Pacte d'union des trois royaumes du Nord en 1397; 2° Carlscrona, v. très-forte, bâtie sur plusieurs îlots; port militaire, défendu par cinq forteresses; arsenal maritime, école de marine , chantiers et bassins de construction , résidence ordinaire de la flotte suédoise; 5*" Landskrona, sur le Sund, v. f. et bon port.

Les îles de Gothland et d'OEland appartiennent à cette côte; la première a iOO kil. de long sur 40 de large ; sa capitale, Wisby, était dans le moyen âge une des villes les plus commerçantes du Nord.