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RVIm'u». . T 1 02,^20 lial)it»ns.

Saaxë-VauMay. • a • I Ch<iVoutoa%ca I

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Les 'deux rivières de Sèvre, appelées luiie Sèvre nantaise, et l’antre Sèvre nioriaise, à caùse des deiiÇ jlrincipaldR villes qu’elles arro^nt , domient leui*~nôin au d^artmieiit. Une chaîne de collines -gni ne s’ëlévemt pbim ^ delà tlè mètres au-dessuside T Océ% ,âle traverse^lans la direction du sud-est au nord-est : le nOyau de cette chaîne eSt en* quelques endroits argileux, et en d’autres, granitique; du uoinbre dés derniers est le vaste plateeu de Gâtiae, qui ocCu^e un tiers tUr. dépactejnent, et d’où desü^^ent un grand noœbrè de rivières et dp ruisseiftix , resié^s en uartic paè^Ses^rdchers nus et élevés. L hiver esi

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* OBPAHTF.MENT ^ES D%;c4-SÈVRES« 245

plus ruflc dans la GAtinc que dans .la Pfaüie. On compte dans la GAiine près de 200 étîflrigs, situes ay bas desjcotcaux, et df)nnaiu naissance à a^s ruîSscafux , bü pé^es rivières. Dans la partie lîieridionale du departement , plus de 9 mille hectares de lafsuffacc sont couvg^ttf de marais, qui rendent malsain le climat dti pays, ’e’t dérobent à l’agriculture un sol d’imc valeur' considérable. Lies rivières du ^département portent des bateaux de 4 à ;ao tmineaiix, lyivant la hauteur des eaux. Près des quatre éinipiièmes du sol sont cultivés en grains ; on en laisse wnnqellement la moitié en jacliere; cependant les habitaqs expm-tent dâns les bonnes années be<ni<»up de blé- et d’qrge. O# fait des vins rouges ,èt blancs d’une qualité rriédiocre; mais les blancs sont convertis en 5 à 6,000 pièces de boqne.caùdé-vie ; 29 mille hectares du sol sont couverts de hflrêts :*on exploite 12 à i5 mille quarts de merrain (le quart 2o5 uouyes.) On cultive le noyer poiur faÿ^ de nmile de noix. J.a plupart des habitans po.ssêdent de petits jardins ou vergers. La race des mules et mulets des Deux-Sèvres, particuliérement de Larron dissemeiu de Melle', est renommée j «egt La jdus belle de France. Il sort tous les ans de ces .'Uiimaux pour plus d’un demi-million de francs ;les baudets y ortt aussi .tui grand prix. On a trgis* espèces de bœufs, les, gatih^Xj'les’bouFets et les'boèu|(|^du Marais; la plus gra’nde partie de's'bo^ifs gras sçrt% l’apprS-^ionneinent de Paçis; coitimerce^ qui rapporte '5 »6’do,ooo/r. Oh entretient dans le départeAeut puis de 3oo,ooo bêtes à laine; on exporte 9b' à roa mille kilé'gçammes de laine par an. Le poisson etlqgibier y sont' assez communs ! on trouve, aux i'n^Vons de mort, dès bandes de canepetières et d’outardes ; Icsloiip^sonï nombreux. On exploit^ dans les Deux-Sèvres des mincstde fer' qui fournissent environ, 3o mille quintaux de 'nii^0r.'n pa»an,, des carrières de. marbre, pierfes à bâtû, pieCres meulière*; oii exportego 100 mille Kilogrammes *1^ laipe par aft ; des granits, quartz, argile^, etc. Ou trouve îhi mica, des cainoux brillans; des. pierft« à fusil, de la calcédoine, etibeaucoup de salpêdi'e. 11 y a plusieurs sources, minérales. L’industrie îles habitans s’^st portée principalement sur la grosse drapeiie, la t^pnerie, la ihégis- .sérje, la distillerie, la papeterie. Nous avonscité les articles ^^H^rtaiion; l.V valeur qn surp^se celle des importations. P ^partement a beaucoup souffert pendant I(^ guéries

a4<> . «JÊoG^APÏiir. nË-r,\ fhance. *

<le la Vendee; les Gaulois ainsi que les Romains y ont * laissé qùqlquçs traces de léur sSjOur. L’ancien langage poiteifln se coiisefvè enfcore dans les campagnes.

A rrondissemeht de Bressidre.

Argenthn-le-Cfidteau f b. sur une colline, au bord de ' l’Argenton, 4 l.deThouars. Il a été ruiup dans la guerre' dp'la Vendée : il avilit aulrclois un cliàt^au fort, L;\li, dit-on , par PhlUppe-de-Commines. On fabrique à Argenton des serges, étamines et cadis. Pop. 3oo bab.

^'/lounrs , y. ancienne, âtuée sur la pente d’une colline, au bordide la rivtè^-e de Thoué, à de Bressuire. Pepiii , qui s’empara de la ville en ySS , en fit sa plap^ d’armes ; dans l|jnoyenâge , lès Anglais en firent une des plus fortes places mt,Poitou; el^e était défendtie alprs par un mur llan- ^ qyé tours ^ar la rivière .et par un double fossé. En elle fat érigéeen di^ié-pairjç, en favcui* dè.s seigneurs de la T rémouilly. La ^^lle a été, ravagée pendant la guerre dfc laj,V<;ndée. On y vriit encoft. un beau château, bâti sous Enuis,^Ill, par la , ducbesse^dc la Trémôuille, Marie de ^ Tout*. Elle Gommerée en grains, clKyraux et nijulelsj elle a aussi des tanneVies, mais moins <m autrefois, ; èt des fabrjiqucs d’étamines. Pop. a,<ldio hab. A Bila^cùs on trouve une source inmérale.

i C/l lfti/lonsi^-\e(/re ^mtrcfQis MatÏÏcon ,,pet. v. aûcîenne sur le Louin, à une 1.- de la Sèvre nantajsc, et à‘io L <lfe Thouars : elle a" été presque entiçrenibnt détruite'dans les gueiTQf de la religion ,,.et pdis dans cellej*(J(p la Vendée. Elle avait autrefois tiuchateau for|‘, et une abbaye de Géiiovéfains. Elle fait le commerce de; bestiaîix , et .elle a des taimeriès. Pop. ^o iiab. On filp d^s le canton beau- <■ coup de lin. j ^

'arent, b. àJ 1.. de Thouars. .Pop. i^îdblhab.^

Cerisay, b. à() 1. <le Thouars.^n yfait de la tdlile. Poto. i,<)oo bab» .Vuprès de.çe bourg în voit uti gouf^ rcîu^i d’eau, et appelé le Gour dot^ on m£tî;nd que FeSt'une ancienne raine. * .

Brï1ssi.’1rc ,»p. v. sur uïlo, colline^Au boftl *c!h3&'"viVière de Dolo ou Bres^iire. C’éiai't dans le moyen âge unè place forte, défeiidué par un cbàteau. Düguest'lin laquât d'assaut . .sur Iq^ Angfais. Dans la de la vcndéeVlqiite

à l’éxception dé l’église^ d'une n»aison , fül?%^du™ to ♦

D»yi - t";

DÉPARTEMENT DES DEÜX-SÈVRES. a4y

ceif^e. Çlle èst le siège d’une sôus-prèfecture et d’un tribunal de première instance. Le clocher, en granit, de l’église î* mérite d’être tu. Bressuire fabrique des serges communes , et des tiretaines de laine et de fil. La population , qui était jadis de plusieiu-s milliers d’habitans, est réduite à 63o.

a. Arrondisseme^ de Parthenajr,

“Airvauh , p. v. sur le Thoué, à 5 1. de Partbenay. Elle a une belle «glise gothique , surmontée d’une tour légère. Mr la grande ^ace, devant l’église, jaillit une fontaine, 3oHt,'^’eau passe ;ensuite par un 'canal souterrain , pourvoit ‘ lès maisons , et fait touener plus bas un moulin. Airvault Avait autrefois un château fort, et un monastère qui fut brftlé par l’amiral Coligny açrès la bataille de Moiicontdur. La ville fabrique des drâps communs , toiles et cuirs ; elle exporte aussi des vins et eaux-de-vie. Pop. 2,o5o hab. ^ 'Sdüit-Loup, bs à 4 L de Parthenay, au confluent du Thoué et du Cébron. C’était autrefois une petite ville. Elle a un \)eau château , bâti par-^ cardinal de Sourdis , en forme ^’unejf, en fhonneur d’un? cousine nommée Henriette. Saint-Loup es? la patrie du père de Voltaire et de la Quintinie. Pop. i,66o hab.

■ ^ ■eodtq,nt, p. v . à 6 1. de Parthenay , près de la Sèvre nan^irc. Pèp. 1,760 hab. — Dans la commune d^Absil, 4, il se tient de grands marchés de bestiaux. On y trouve aussi IwJ fontaine minérale de Tonnerai.

Thén&zajr, bj à 4L de Parthenay. Pop. i,44<> hab.

9 Parthenay, v. Sôr une colline au’bord du Thoué , à 9 1. ,îde Niort; chef-lieu d’une sous-préfecture, avec, tribunal de première instance. Elle est' divisée en ville haute et ville basse. Dans le riioyen âge elle a été |>lusieurs fois assiégée paroles Anglais ; et en i568 elle a été prise par d’Andelot, ^ frèrt.de l’amiral Coligny. Parthenay était le chef-lieu \lu pays^de Gâtine. La ville fabrique de gros draps, tels que pinchihats *et calmouks; des chapeaux , cuirs, etc. Il s’y fait aussi utj^cofnmerce considérable en bestiaux et en blé. ^ Patrie d’Anne dé Paiftl\)Bnay. Pop. 3, 200 hab.

Sccondigny, b. à 3 1. de Parthenay. C’était autrefois une petite ville forte , défendue par un château dont on voit encore les ruines. On y fabrique des tiretaines. Pop. i,4oo hab.

a48 GÉOGRAPHIE DE LA FRANCE.

Mazieres , b. à 3 1. de Parthenay. Pop. 6dô ^

Menigoutte , p. b. à 5 1. de Parthenay. Pop.^^oohab. «

“i. Arrondissement de Niort.

Coidonges , b. à 5 1. de N»rt. Il s’y tient des marches de ‘ bestiaux, et on y fabrique*cs molletons, droguets, cuirs et chapeaux. Pop. 1,700 hab. * .4

Champ-Deniers , b. sur la pente d’üne colline , au bord de l’Egrai , à 4 1- de Niort. Elle a des tanneries , et il s’y des marches pour le commerce des bestiaux'. Top. t^aoo hàbi Saint-Maixent , v. ancienne sur la pent^ d”une coll^bé'de la rive droite de la Sèvre, à 5 1. de Niort'; elle avait autrefois une grande abbaye de Bénédictins, et une popidatiofr de 12,000 âmes; mais les gjierres de religion et ceUes*de| la Vendée ont détruit sa prospérité. Cependant elle a en- ,core des' fabriipies de bonneterie et de chapellerie, et elle fait un commerce assez considérable de blé , mules rft'inulets. La ville' n’est pas bien bâtie , mais elle est entourée jolies promenades. Pat'ried’j^dr^livet, fomeiîx calviniste^? Pop. 5,000 hab. i

Niort, v. considérable sifr la pente de deux ÇQjlines , . et sur la Sèvre, à laquelle elle a donné le nom de taise , À 83 *1. de Paris; chef-lieu du département ,4^iége ' J de la préfecture , d’une cour d’assises , et de tfibun’anX de ' première instance et de commerce.- Cette ville anciiennè a V ^plusieurs fois changé de maîtres. Philippe-Auguste la jjrk en 1202. Environ quatre-vingts ans aprw elle fut donnée , par Philippe-le-Long, à Charles son frère. Les Anglais l’ont^ possédée pendant dix-huit ans; l’église ^thique de Niortç est un monument de leuf dAninatiou- En 156g ,.la‘villei, alors fortifiée, fut î^siégée inutilement par le comte de Lude, et huit ans après, avec aussi peu de suecès,'par le» ligueurs. L’ancien château fort qui protégeait la trille » et qui était flanqué de deux grosses tours , sert auiou^’hui de prison. Outre cet édifice, et l’église gothique dont nous venons de parler, et qui est surmontée d’tflfte flèche légèi4 , on remarque à Niort l'hùtel de ville J^quha Ærvi de parais# à Eléonore d’Aquitaine , et qui possède une horloge du • quatorzième siècle , et la salle de speqtacle. Niort a des fontaines , une halle au blé , une boucherie, de jolies promenades ; des manufactures de charaoiserie très-estimée ,

nÉr.uiTSMBKT DES DFUx«<«iqrRCS. a49 *

<1c curclonae^ië, toiinell»;rie clés tanneries ct <leBfabi;i^es •«l'étoffes (le. laine, de peignes, de cotonnades et de gants.

. On y cultive l’angélique , dont on fait des confitures tr^srecherchée»; on en exporte 20 à 3o (luintaux par an. Nlom Ij^it aussi le commerce do l’épicerie et ne la droguerie. Outre les. communications «pie lui 'ouvré la Sèvre avec l’Océan, «Jle a la facilité de commercer parle moyen d’un canal ave^ I.a Rocfielle. Niort çst la patrie' dè madanie de Maintenon ^ et de BcMiusolire. l^op. i6',o<)o iiab.

Rohan-Bohan, ou Fotttertajr, b. à 3 1. de .Niort. C’était autrefois une ville, qui, après^ avoir été prise parLoûis VIII ,• s’appela *Fontenay~la-hattue. Ce 'boorg a dw fabrique» de nn-gisserie. Pop. i,2oobab.

Prahecq, p. b. à 3 1. de Niort. Poç. yoo bal). La fosse *^c Prahecq est ua'puit^^'où l’eau s’élance en hiver par un Jet de qaclques'''f)icds de baut. , ,

J ^Mauié, b. «mnsidérable sur 1(^ Mignon, n 5 1. de Niort.

Il était autrefois défendu par un «diàtcau fort. Ojhnn de Provence s’cinp.ita deJManzô.en io3o. On y fabriqueJteau- ^unp d’eaiix-de-vie. Pop. 1,600 hab.

BeoMvoir-sur-Niort y b. à 4 1- de Niorf. Pop. 3oo hab.

^ 4* Ar^ndissement de Meltcy

La Môthe-Sainte-^raye, b.'^ur U Sèvfe ,’à 4 b de Melle. '11 a qn béait châtec||^ Ge bourg. a dej fabriques de minots, ou farines , 8e tannerie , et d’étoffas de laine t il s’y tient

« 1 • 1-1 — • — .1 ■ '■^op. 2,500 hab.

hab.

fabricpie des serges.

Pop. 1,000 babi* — Aux environs de cette ville on trouve des quartz cristallisés.

Melle, p. 'v. sur les bords en pento de la, Boutonne, a 6 1. de Niort ; chef-lieu d une s<jn6-préfecture,’avec tribunal de preniièfe ii^tanceSLes^pis de la première race y avaient un château foft e%une fabriqiw des monnaies. Me^ a deim églises très - et des promenades

agréables; la ville fait un ass$z grand commerce en bcs-« tiaux et en laines du pays; ewe, ^brique des serges, cuirs, chapeaux, etc. Pop. i,’yoo hab.

Bridux , b. à 7 1. de Niort. Pop.^oo hab.

Sauzé-Paussay, b. à 12 1. de Niort. Pop. 1,200 hab. — Dans le bois de Lhnelongfi , auprès''de la route de Mellé à

aao

GEOC&APHli: DE LA EIIANCE. ‘

-Ciyçgiy , on voit la Pierre-pese;'cfssi un monument gaulois , composé d’une énorme pierre brute de vingt^leux pieds et demi de long et de douze de large, soutenu par trois aubres lierres. # ”

Chef-Boutonne , b. à 9 1., de îiiiort. Il a des fabriques de serges , droguets et+faïeiice. I*op. t,4oo bab. La Boutonne y prend sa source , et traverse enstttte unq, vallée cduveçte de belles prairies ^ ^

' Dnpia , Dicdomimre giographi^ue , amnomigue m iruiustçifl fu diparttment da btux-Sèvtrs. Kiort, Alf Ii , Jn-S». S SOlUtiam du dèfirttiiumt dtt Deuxl8ôt, in-fol.' tjj, M

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