Arrondissement de Nismes

Aramony p. v. sur le Rhône, à 7 1. de Nismes. Pop. 2,200 hab.

Marguerites , b. à 2 1. de Nismes. Pop. 2,000 hab.

Saint-Mamet , b. à 4 L de Nismes. Pop. 600 hab.

Nismes , v. ancienne, grande et florissante , dans un pays fertile, à i4o 1. de Paris ; siège de la préfecture , d’une cour royale, d’une cour d’as.sises, et de tribunaux de première instance et de commerce. Nismes , Nemausus , était une des plus belles villes des Gaules, depuis qu’Augiiste y avaiten- , \oyé «ne colonie romaine. Il lui reste de cette époque de sa

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splendeur , des ruines qui excitent encore l’admiration. Telles sont la maison carrée , le temple de Diane, la Tour- Alagne. Le premier de ces cdilices, dont l’ancienne destination est un peu mieux connue que celle du préteridu temple de JJiane, est nu des monumens les mieux conservés qui existent : un beau portique en décore la façade ; dans les temps modernes, cet édifice a servi successivement d’hôtel de ville , d’écurie, d’église ; le temple de Diane, auprès de la belle fontaine de Nismes, contient douze niches, et est orné de colonnes; la Tour-Magne, bâtie en petites pierres carrées sur la pente de la colline au bas de laquelle est situé le temple, paraît avoir fait partie des tours dont étaient flanqués anciennement les murs de la ville. Deux portes romaines, des mosaïques et un amphithéâtre, deipo toises de circonférence, édifice colossal, bâti en pierres de taille, et dont l'enceinte sert encore quelquefois à des combats de taureaux, voilà ce qui complète les restes classiques de l’architecture romaine dans Nismes. Cette ville fut prise par les Vandales en 4^4 j et passa dans le même siècle sous le joug des Gotbs. Les Sarrasins et les Normands la ravagèrent; elle eut ensuite des vicomtes, et appartint successivement , avant d’être réunie à la couronne de France, aux rois d’Aragon, aux comtes de Toulouse et de Provence; il s’y est tenu plusieurs conciles; en i4i7 die fut prise parles Anglais; elle a souffert par les persécutions religieuses. François y fonda une université; pour contenir les habitans , Louis XIV y construisit une citadelle, qui sert maintenant de dépôt de mendicité. La cité est moins aérée et spacieuse que les faubourgs, dans lesquels est répartie presque la moitié de la population. Des boulevarts ornés de beaux édifices entourent l’enceinte de la ville; c’est là que l’on remarque la belle façade du palais de justice , celle de l’hôpital , et la salle de spVctacle. On distingue encore la cathédrale qui renferme les tombeaux de Fléchier et de Bernis, le collège, qui réunit une église, une bibliothèque, un cabinet d’histoire naturelle et de médailles. La fontaine de Nismes est célèbre depuis l’antiquité. La ville a des bains publics et des lavoirs construits avec une sorte de luxe. Nismes est l’entrepôt principal des soies du département; elle a des fabriques de soieries , bas , galons et gants de soie, schalls et robes de soie et coton , de draps , de teinturerie , tic tannerie. F.llefait grand commerce de graines, déplantés

DEPAItTEMENT DU CARO. JO9 ■»

nK-clIcinales et teinturières; elle exporte des vins , huiles, eaux-de-vie , ete. Nismes a donné le jour , dans l'antiquité , à Auréliiis Fulvius, consul romain, et à Oomitius Afer, maître de Quintilien ; et dans les temps modernes à Jean Nicot , qui, en iSSp , apporta en France le tabac de Portugal; à J. -B. Cotellier, à Samuel Petit, à Jacques Saurin , à Court de Gebelin, à Séguier, au poète Imbert, à Rabaut Saint-Etienne. Pop. 4o,ooo hab. '

Bcducaire , v. sur la rive droite du Rhône , à 6 1. de Nismes.

Il s’y tient tous les ans, du aa au a8 juillet, une foire célèbre par la quantité de marchands quelle attire de toutes les parties de l’Europe, et par l’importance des affaires commerciales qui s'y font. La porte de Beaucaire , sur le Rhône , est d’une belle architecture ; on remarque encore l’église paroissiale et l’hôtel de ville. Beaucaire est en général as.sez bien bâtie ; elle a beaucoup d’auberges et de cafés, des fabriques de tannerie , poterie et chapellerie. Un canal qui reçoit les eaux du Rhône par le moyen d’une belle écluse, met Beaucaire en communication avec le canal du midi. On ne voit plus que les ruines du château de la montagne de Beaucaire.-que Louis XIII fit démolir, et <^ui avait été bâti, à ce qu’il paraît, sur l’emplacement dé 1 ancien Ugernum. Pop. 8,ooo hab. — Grand-Gallargues , b. remarquable par le commerce exclusif qu’il fait du tournesol ou de la maurelle.

Sommières , v. sur la Vidourle , à 5 1. de Nismes. Les calvinistes en avaient fait une place forte dans les, guerres civiles de la fin du quinzième siècle. Elle a des tanneries et des fabriques de molleton , couvertures de laine , etc. Pop.

3,3oo hab. .

Vanvert , b. à 4 1. de Nismes. Pop. 3,3oo hab.

Saint-Gilles-les-Boucheries , v. sur le bord du canal de Languedoc, à 4 1. du Rhône, et à 4 L Çfismes. Elle fait un commerce considérable des vins du canton , d’eauxde-vie et esprit-de-vin ; elle a des fabriques de futailles, et exporte du bois merrain. Pop. 5,4oo hab.

Aigues-Mortes , p. v. à 8 1. de Nismes, et à i 1. i de la mer. Elle avait autrefois un port. C’est à Aigles-Mortes que saint Louis s’embarqua pour l’Afrique en 1248 et en 1269. Françob I*"^ y eut une entrevue avec Charles-Quint,

5lô CKOCRAPHIE DE LA FRA:fCE.

en i538. C’est par le canal de la grande Roubine, et par le gave d’Aigues- Mortes, quelle communique avec la mer. Elle est entourée de murs bien construits et flanqués de tours ; elle exporte du sel et du poisson. Pop. a, 800 hab. A 2 1. de cette ville sont situées les sabnes de Peocais, et le fort de ce nom.