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Murviet

PézeriAs

I Serviau. .....

I FIoretiAar. ....

f CapeslanE ....

ItiioHt ( 3 jo»t. )

^ Agde

i,3i2 ^ kil. car 5o,8oo htbitaus.

102,440 Uiabitnns

1,23a I kil. car.

38,930 liabitans.

1,872 ^ kil. car.

107,810 liabitans.

Population totale dn département 3oo,ooo babitans.

Traversé par l’Hérault, qui débouche dans la mer, ce département maritime a en outre l’avantage d’être traversé en partie par le canal du midi, ^ qui aboutit .à la mer, au port de Cette. Un autre canal, 'celui de Montpellier, communique d’un côté avec Cette, et de l’autre avec Beaucalre. Une branche des Cévennes passe par ce département dans une direction à peu près parallèle à la. côte ; on reconnaît sur quelques points ae ces paontagnes d’anciens cratères de volcans , et on y voit de^masses de basalte, de lave et d’autres

5^4 cÉoCnAPUIE DP. LA PHANCE.

pierres volcaniques. Les plus reconnaissables de ces anciens volcans sont la montagne de Saint-Loup, celle de Saint- Tbibéry, et le mont Ferrier. Aux environs d’Agdeon exploite des carrières de lave, et toute la ville en est bâtie. Sur le bord de la mer, des étangs qui ont pour la plupart des eaux salées se succèdent ; les principaux sont ceux de Mauguio , Pérols, Maguelonne, Thau, Vendre et Capestan. Il y a des sources thermales j celles de Balaruc ont de la réputation : d autres .sources charrient du bitume et de la pétrole. Sous le rapport des grains, ce département n’est pas un des plus fertiles du royaume; il produit même peu de blé; mais il abonde en vins d’une qualité excellente ; ceux de Lunel , Frontignan, Saint-Georges, etc. sont assez connus dans le commferce ; on récolte des olives , ainsi que ugues , melons, etc. Ou cultive des plantes teinturières, et on trouve des simples sur les montagnes. Les forêts, qui dans ce département occupent vingt-huit mille hectares de terrain, fournissent du bon bois de chêne pour le bordage des vaisseaux , ainsi que du bois merrain et des pins. On élève beau'..oup de bestiaux , de mules et mulets , de vers à soie. La pêche des sardines occupe les habitans des côtes. On exploite des mines de plomb, des carrières de marbres de toutes les couleurs , d’albâtre , de granit et de plâtre. 11 existe dans le département de 1 Hérault des fabriques importantes de draps pour l’babillement des troupes, pour le commerce du Levant, et du midi de l’Europe, de bonneterie en soie, d eaux-de-vie , liqueurs et parfums, confitures , acides minéraux , et surtout de verdet ou vert-degris. Ces marchandises, ainsi que l’exportation des vins, fruits secs, olives confites, bois de construction, bestiaux et poisson , donnent une gitinde importance au commerce de ce pays.

L'histoire de ce département est la même que celle du departement du Gard. Après avoir été gouverné et embelli par les Romains , il fut successivement envahi par les Visigotlis et les Sari'asins ; dans le moyen âge les rois d’Aragon y exercèrent pendant quelque temps leur domination. Les guerres «le religion désolèrent cette partie du Languedoc, comme tout le reste de la province.