CHER

Le département du Cher est le plus central de toute la France. Il est borné, au nord, par le département du Loiret ; au sud, par celui de l'Allier; à l’est, par celui de la Nièvre, dont la Loire le sépare, et à l'ouest, par ceux de l'Indre et de Loir-et-Cher.

Le territoire de ce département, à l’exception de l'arrondissement de Sancerre qui est sillonné de collines peu éievées, représente une plaine unie. Le cinquième environ de la surface du Cher est couvert de forêts. Les terres sont généralement fertiles, sauf la partie de la Sologne qui appartient au département et qui en forme l'extrémité nord-est. Elles fournissent un excédant en céréales. Les vignobles sont médiocres; ceux du Sancerrois sont les plus estimés. La récolte du chanvre est considé-: rable. 11 y a de beaux et vastes pâturages, mais ji serait fac. de les multiplier encore. On y nourrit nombre de bêtes à cornes, de chevaux et de moutons dont la laine forme un objet de commerce important. Le département renferme des mines de fer d'excellente qualité, de la houille, du manganèse, de la terre à porcelaine, qui sont activement exploitées. Le fer extrait des mines est travaillé dans une vingtaine de forges et fourneaux. C’est là l’industrie capitale du Cher. Il y a, en outre, des coutelleries, des fabriques de porcelaine, des tanneries, des fila-

tures de coton, des manufactures de draps ordinaires et de toiles com-:

munes.

Superficie totale, 719,934 kilom. carrés. — Population totale, 306,261.—Population par kilom. carré, 42,54. — Trois arrondissements : BOURGES, 10 cantons, 100 communes, 120,146 hab.; SAINT-AMAND, 11 cantons, 11% communes, 108,530 habit. ; SANCERRE, 8 cantons, 76 communes, 77,585 habitants.

Villes et bourgs principaux :

BOURGES, 22,465 hab., 232 kilom. de Paris ; Aix-d'Angillon, 1,550 hab., 18 kilom. de Bourges ; Baugy, 1,229 habit., 37 kilom ; Charost, 1,603 habit., 24 kil.; Saint-Florent, 2,771 hab., 16 kilom ; Gragay, 3,239 hab., 50 kilom.; Levet, 972 hab., 18 kilom.; Lury, 800 habitants, 28 kilom., Mehun-sur- Yevre, 4,260 hab , 18 kil.; Saint-Martin-d'Auxigny, 2,591 habit, 16 kilom.; Menetou-Salon, 2,571 hab., 20 kilom.; Vierzon, 6,730 hab., 32 kil.; Vierzon- Village, 4,523 hab., 32 kil. — SAINT-AMAND, 8,232 hab., 265 lilom. de

Faris et 45 de Bourges ; Meillant, 1,600 hab., 8 kil. de Saint-Amand ; Charenton, 1,436 h., 11 kilom.; Chdteau-Meillant, 3,030 habit., 36 kil.; Cuzan, 1,282 hab., 24 kil.; Chdteauneuf, 2,700 hab., 22 kil. ; Le Chätelet, 1,583 hab., 24 kil., Dun-le-Roi, 4,948 hab. \ 19 kil.; La Guerche-sur-l'Aubois, 3,096 h., 48 «il.; Lignières, 2,568 hab , 26 kil.; Mérondes, 2,615 hab., 36 kilom.; Sancoins,!

3,046 hab, 36 kilom.; Saulzaëis-le-Potier, 891 hab., 1” kil. — SANCERRE, 3,703 hab.

194 kil. de Paris et 48 de Bourges ; Argent, 1,203 hab., 42 kil. de Sancerre ; Aubigny- Ville, 2,530 hab., 18 kilom.; La (Chapelle d'Angillon, 837 hab., 32 kilom.; Ivoy-le-Pré! 2,770 hab., 27 kil.; Henrichemont, 3,500 h.} 25 kil, ; Léré, 1,605 hab., 18 kil.; Sancere gues, 1,066 hab., 22 kil ; Herry, 2,540 hab@ 17 kilom.; Vailly, 720 habitants, 24 kilomètres. |

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Bourges est une ancienne et grande ville située au confluent de l’Auron et de l’Evre. Les rues sont irrégulières et tristes, et les maisons mal bâties ; mais il y a de jolies promenades, et quelques constructions du moyen âge extrêmement remarquables. Au premier rang se place la cathédrale, l’un des plus magnifiques monuments de l’urchitecture chrétienne. Vient ensuite l’hôtel de ville qui était la maison de Jacques Cœur, ce grand citoyen qui éprouva si cruellement l’ingratitude de Charles VIT. Nous mentionnerons encore le portail de l’ancienne église de Saint-Ursin. Pari les édifices modernes, les principaux sont le palais archiépiscopal avec un magnifique jardin où l’on voit un obélisque érigé en l'honneur du duc de Béthune-Charost, la caserne, la salle de spectacle, l’hôtel-Dieu et l'hôpital général. La bibliothèque publique composée de 15,009 volumes, la société d'antiquités, d’histoire et de statistique, le musée de peintures et d'antiquités, et le cabinet de physique sont les établissements scientifiques les plus importants que possède cette ville. Bourges a vu naître Jacques Cœur, Louis XI qui y fonda, en 1466, une université devenue bientôt célébre; Je grand orateur chrétien Bourdaloue, l’historien Dorléans, l’académicien Lachapelle, etc. A Mehun, sur la rive droite de l’Evre, ou voit les ruines d’un vieux château témoin des amours de Charles VIT avec Agnès Sorel et de la mort de ce priuce, qui se laissa mourir de faim, dans la crainte d’être empoisonné par son fils, Louis XI. Vierzon, au confluent de l’Evre et du Cher, prospère par ses usines métallurgiques, s°s manufactures de porcelaine et divers autres établissements industriels.

Saint-Amand-Montrond, au confluent de la Marmande et du Cher, est une assez jolie ville distinguée par son industrie. Chdteau-Meillant est remarquable par son ancien château, où l'on admire une grosse tour carrée qui à 24 mètres de haut, sur 45 de large, et dont les murs ont 5 mètres d'épaisseur. A 8 kilomètres de Lignières, on trouve les restes de la riche abbaye de Chezal-Benoît avec une vaste et superbe église. Ce couvent appartenait aux Bénédictins.

Sancerre est une petite ville mal bâtie, située au sommet d’une montagne à 3 kilomètres de la rive gauche de la Loire. Fenrichemont , au contraire, est une jolie petite ville remarquable par sa régularité. Elle a été fondée par Maximilien de Béthune, duc de Sully et ministre de Heuri IV, qui la nomma ainsi en l’honneur de son maitre.

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