MAYENNE

Ce département fait partie de la région nord-ouest de la France. Il est borné au, nord , par les départements de la Manche et de l'Orne ; à l'est, par celui de la Sarthe; au sud, par celuide Maine-et-Loire; à l’ouest, par celui d’Ille-et-Vilaine.

Le territoire de la Mayenne est coupé en tous sens par des chaînes de coteaux peu élevés, formant des vallées arrosées par un grand nombre de rivières et de ruisseaux. Le sol est en général argileux, compacte et d’une culture pénible ; néanmoins ilest assez fertile. 11 y a plusieurs étangs assez considérablesetle climat estgénéralement froid et humide. L'agriculture laisse beaucoup à désirer, car les habitants sont exlrèmement tenaces dans leurs routines et lcurs préjugés. La production des céréales fournit et au delà aux besoins de la cousommation. La vigne n’y réussit pas ; l'usage du cidre et du poiré est substitué à celui du vin. Le lin et le chanvre sont cultivés en grand.

La Mayenne renferme d’excellents pâturages qui nourrissent de nombreux troupeaux de bœufs et de moutons. On y élève aussi des chevaux qui ne sont pas sans mérite. Ce département possède des mines de fer

et de houille assez médiocre:, qui alimentent huit hauts-fourneaux et un

Vie

assez grand nombre de forges. On y exploite aussi des ardoisières, des carrières de marbre, et de la pierre calcaire que de nombreux fours transforment en chaux. Parmi les autres industries locales, nous nom. merons les papetcries et tanneries, les blanchisseries , les teintureries et les manufactures de tissus de coton ; maïs la plus ancienne et la plus importante de toutes est celle de la filature de lin et du tissage de la toile. Elle est répandue dans tout le département ; néanmoins Laval et

Châtcau-Gonlier en sont le centre.

Superficie totale, 5162,01 kilom. carrés.

— Popul. totale, 374,566 hab. — Populat, par kilom. carré, 72,56 habit. — Trois arrondissements : LAVAL, 9 cantons, 92 commun., 130,523 habitants; CHATEAU-GONTIER, cant., 72 communes, 78,862 habitants; MAYENNE, 12cantons, 110 communes, 165,181 habitants.

Villes et bourgs principaux :

LAVAL, 17,538 hab., 238 kil. de Paris; Chaugé, 2,046 hab., 4 kil. de Laval; Entrames, 1,100 hab., 5 kil.; Argentré, 1,70? hab., 10 kil.; Andouillé, 3,044 hab., 10 kil.; C'haëlland, 2,573 hab., 29 kilom.; La Baconnière, 2,592hab ,17 kil; Juvigné-les-Landes, 3,011 habit., 30 kil; Æuron, 3,461 hab., 33 kil.; Sainte-Gemme-le-Robcrt, 2,579 hab.,38 kil.; Loiron, 1,320 hab., 15 kil.; Le Bourgneuf, 2,100 habit., 20 kil.; Meslay, 1,596 habit., 20 kil.; Montsurs, 1,735 hab., 20 kil.; Saint- Ouen-des-T'oits, 2,060 hab , 14 kil.; Sainte Suzanne, 1,760 hab., 36 kil.; Saint-Jean-sur- Erve, 1,190 hab., 31 kil. — CHATEAU-GoN- TIER, 6,443 hab., 294 kil. de Paris et 30 de Laval; Bicerne, 1,105 hab., 12 kil ; Saint- Denis-d'Aujou, 2,830 hab., 21 kil.; C'ossé-le-

Vivien, 3,592 habit., 22 kilom., Quelaines, 2,048 hah., 14 kilom.s Craon, 4,171 habit.

18 kil.; Grez-en-Bouère, 1,543 hab., 15 kil,; Bouère, 2,186 hab., 18 kil.; Saënt-Aignan.

sur-Roc, 810 hab., 35 kil.— MAVENNE, 9,588 hab., 253 kil. de Pariset 30 de Laval, Marti gué, 2,236 hab., 16 kil. de Mayenne; Ois.

seau, 3,912 hab., 4 kil.; Saint-Gevrges-Buttavent, 2,441 hab., 5 kil.; Ambrières, 2,599 hab., 10 kil.; Bais, 2,348 habit, 32 kilom.; Saint-Martin-de-Connée, 2,197 hab., 30 kil,; Saint-Pierre-la-Cour, 2,258 hab., 20 kilom.; Couptrain, 522 hab., 32 kil ; Javron, 2,689 hab., 30 kil.; Lignères, 2,651 hab., 42 kil,; Eraée, 5,614 hab., 23 kil.; Saint-Denis-de.

Castines, 3,458 hab., 18 kil; Gorron, 2,430 hab., 20 kil.; Chatillon-sur-Colmont, 9,575 hob., 8 kil; Le Horps, 1,683 hab., 16 kil; Landivy, 2,085 habit., 40kilom.; Fougerolles, 2,512 hab., 36 kil.; Lassay, 2,655 hab., 20 kil.; Prez-en-Pail, 3,736 hab., 13 kil.; La Paoté, 3,150 hab ,46 kil ; Villaines-la-Juhel, 2,623 habit., 30 kil; Courcité, 2,113 habit.

32 kilomètres.

Laval est divisée par la Mayenne en deux quartiers mis en communication par deux ponts. La ville, irrégulière et mal bâtie, ne renferme pas de monument bien important. Les principaux sont l’église de la Trinité, l'aucien château converti en maison d'arrêt, le palais de justice et la halle aux toiles. IL existe à Laval une bibliothèque de 8,100 volumes. Cette ville est la patrie d'Amboise Paré, protestant, chirurgien de Charles IX; aussi à la journée de la Saint-Barthélemy, ce prince voulut-il l'épargner. Le bourg d’Argentré, près dela rive droite de la Jouanne, est important par ses carrières de marbre. À Evron, on remarque les vastes bâtiments d’une ancienne abbaye de Bénédictins œui sont aujourd’hui occupés par un établissement de sœurs hospitalières.

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bien bâtie, et florissante par son commerce de fils et de toiles. Cella de Craon, près de la rive gauche de l’Oudon, mérite d’être citée comme ayant donné le jour à Volney, philosophe plus que médiocre, mais plus

distingué comme savant.

Muyenne est située dans une position pittoresque sur la rive droite

de la rivière de même nom. Elle n'offre de remarquable que le vieux château de ses anciens ducs. Ernée, sur la rivière ainsi nommée, est une petite ville assez régulière et micux bâtie que les autres villes du département. A peu de distance de celle de Lassay, on voit un ancien château assez bien conservé , qui, au moyen âge , était une forteresse importante.