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EUROPE : SUEDE ET NORWLSGT, 201 de longucur, le fleuve descend de 34 mètres seulement; c’est donc in rapide plutôt qu'une cataracte, Les eaux se précipitent avec une inconcevable vitesse ct un bruit prodigieux, en bouillonnant et en lançant des flots d’écume et des nuages de vapeur. Ces cataractes opposaicnt un obstacle invincible à la navigation. Des efforts incroyables avaient été faits et des sommes énormes avaient été dépensées dans le but de les surmonter ; mais les ouvrages entrepris ne purent : ‘sister à l'inpètuosité du courant. Enfin, en 4793, de nouveaux travaux furent tentés par une compagnie de négociants; etau bout de sept ans ils élaient heureusement terminés. Le canal a 7 mètres 31 centimètres de largeur sur 2 mètres 44 de profondeur. Sa longueur n’est guère que de 3,200 mètres ; mais comme il a été taillé dans le granit, et dans certains endroits même, jusqu’à une profondeur de 46 mètres, son exécution a exigé un travail prodigieux. Ce canal a coûté deux millions de francs environ, mais il donne 12 pour cent de revenu. Les produits de l'intérieur qui vont à Gothembourg passent par Wenersborg, située à la jonction du Gotha avec le lac Wener ; mais cette ville n’en est pas plus florissante; aussi n’a-t-elle que 1,500 habitants. Uddervalla et Stronstadt sont deux villes maritimes qui font quelque commerce; mais leurs pêcheries ont perdu de leur importance, depuis que les harengs ont déserté la côte. La première a 4,000 habitants, et la seconde 4,509 seulement. Skara ct Falkoping sont des villes insignifiantes situées dans l'interieur,

Revenons maintenant à la partie septentrionale de la Suède, appelée Norrland où pays du nord. La préfecture, qui a reçu le nom de Wester-Norrland, représente à peu près les deux anciennes provinces de Médelpad et d'Angermanie, qui sont baignées par les eaux du golfe de Bothnie, Suivant les voyageurs, les nombreuses rivières, les lacs, ls magnifiques forêts, les belles vallées pastorales de ces provinces si riches en superbes troupeaux, rappellent les lieux les plus pittoresques de la Suisse. Le chef-lieu de la préfecture est Hernosand, ville épiscopale, qui n’a guère que 2,000 habitants. Cependant elle possède une marine marchande assez considérable et fait un assez bon commerce. Elle posséde une imprimerie qui publie presque tous les ouvrages dont se servent les Lapons. A l’ouest de ce département se trouve celui de la Jamtie ou Jamiland qui comprend l’ancienne province de ce nom et celle d'er-

jeadalen, Comme il a pour limite à l’ouest la haute chaîne des Dofrines couverte de neiges perpétuelles, le climat y est très-rigoureux; ses immenses forêts sont peuplées d'animaux sauvages. Œstersund, le chef. lieu, n’est qu'un village de 300 âmes, situé sur les bords du lac Storsiæn,

Le nom même de l’ancienne province de Westrobothnie indique sa situation à l’ouest du golfe de Bothnie ; celui de Lappmark nous apprend que la province ainsi nommée compte des Lapons au nombre de ses habitants. Le Lappmark s'étend à l’oucst de la Westrobothnie entre celte province et la chaîne des montagnes norwégiennes. Le vaste ter. ritoire qui composait ces deux provinces est aujourd’hui partagé en deux préfectures, celle de Norrbotten (Bothnie septentrionale) au nord et celle de Westerbotten (Bothnie occidentale) au sud. Pitéa, chef-lieu de la premicre, et Uméa, chef-lieu de la seconde, sont deux petites villes de 1,000 à 1,400 habitants, situées à l'embouchure des fleuves de même nom. Luléa, à l'embouchure de la Luléa, au delà du 65° parallèle, est le port le plus actif du Norrland. Sa population est de 1,500 âmes, On cite encore, dans l'intérieur des terres, à 40 lieues au nord-est de Luléa, la petice ville de Gellivara, dont les 1,200 habitants sont surtout occupés à exploiter et à travailler le fer qui abonde dans leur territoire. Ces provinces sont presqu’entièrement couvertes de forêts; les terres cultivées sont à la surface totale comme 1 est à 915. Pendant l'automne, les côtes du golfe de Bothnie sont infestées par des essaims d'espèces de moustiques plus nembreux encore que ceux qui pullulent dans les forêts de l'Amérique tropicale.

Le royaume de NonwécE est partagé administrativement en 47 bailliages, qui sont répartis entre trois régions géographiques auxquelles on a donné le nom de Sôndenfield, où pays au sud des montagnes, Nor= denfield où pays au nord des montagnes et Nordland ou pays du nord.

Le Sôndenfield cst arrosé par le Drammen et le Glommen, les deux plus grands fleuves de la Norwége, qui se jettent dans la baie de Christiania. C’est la seule partie du royaume où l’on trouve de vastes plaines; elle est aussi la plus fertile et la plus peuplée. Sur 4,350,000 âmes qui forment la population totale du royaume, elle en renferme 800,000.

Christiania est en même temps la principale ville de cette région et la capitale de la Norwége. Elle est située à l'entrée d’une longue baie intérieure, ct dans une position des plus heureuses. D’après Van

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EUROPE : SUËDE LT NORWÉGE, Buch, la baie, ses îles, les nombreuses voiles dispersées çY et là, les majestueux amphithéâtres de hautes collines boisées qui entourent la baie et s'élèvent derrière les maisons de la ville, donnent à Christiania un aspect admirable. Les rues sont régulières, larges et bicn pavécs. Les maisons sont pour la plupart construites en pierre. Ses édifices les plus remarquables sont la cathédrale, le palais du gouvernement, l'école militaire, l'hôtel de ville, la bourse, le grand hôpital ct le théâtre. C’est à Christiania que se réunit le Storthing. Elle est le siége d’un évèêché, et, en 1814, elle a été dotée d’une Université, à laquelle sont annexés une riche bibliothèque, un jardin botanique, un observatoire, et diverses collections scientifiques. Ses cours sont suivis par 6 ou 700 élèves. On évalue la population de Christiania à 22,000 âmes, Les bois de charpente et le fer constituent les principaux objets du commerce de la ville ; aussi possèdc-t-elle de nombreuses scicries mécaniques.

Cette partie méridionale de la Norwége renferme encore plusieurs ports qui ne manquent pas d'importance. En partant de Christiania, on trouve sur la côte orientale du golfe de ce nom, la ville de 4oss, avce 3,500 habitants, qui possède plusieurs scicries mécaniques, et une usine de fer considérable, Frederickstadt, à Femhouchure du Glommen, est l’une des principales forteresses de la Norwége. Sa population est égale à celle de Moss. Elle exporte des bois de construction, C'est dans ses environs que l’on voit la grande cascade de Surpen dont le bruit s'entend à une distance de 6 licues. Frederickshall a un excellent port Gt 4,000 habitants. La forteresse appelée Frelericksteen, qui protége son port, a soutenu plusieurs siéges célèbres dans l'histoire du nord, C’est dans un de ces siéges que le fameux Charles XIT trouva la mort en 1718,

Les villes maritimes de la côte et du golfe de Christiania sont Drammen CL Tonsberg. La premicre, situce à l'embouchure du fleuve de ce nom, est en réalité la réunion de trois bourgades distinctes, Bragenes,, Stromsos et Tangen. Cette triple ville a une ponulation de 8,000 âmes, C'est la place la plus considérable de la Norwège pour l'exportation des bois de charpente et des planches. Tonsberg est la ville la plus ancienne du royaume : elle a été jadis bien plus importante qu’aujourd'hui. Sa population ne dépasse pas 1,600 habitants,

En continuant de suivre la côte norwcgienne jusqu’au golfe de Bukke

dus la mer du Nord, on rencontre un grand nombre de ports plus on

moins considérables. Nous nous contenterons de citer les principaux, Laurvig, à l'embouchure du Loven, dans une baie quic forme le Skagerrack, a 3,000 habitants, Elle possède deux ports. le rius méridional, appelé Frederickswern, est fortifié, et est assez vaste pour recevoir toute la marine royale, Laurvig exporte des bois et des fers. Ost-Risoer et Arenda! font un commerce assez actif. Christiansand, chef-lieu du district le plus méridional de la Norwige, est située au fond d’une belle baie, Elle possède un port très-vaste, très-sûr et bien fortifié, Elle doit à sa situ

tion sur le Skager-rack d’être visitée par tous les navires qui ont besoin de ge réparer, soit avant d'entrer dans le Kattegat et le Sund, soit aprés les avoir traversés, Christiansand est le siège d’un évêché, Sa population s'élève à 6,00) âmes. Nous noïnmurons encore Wandul, petite ville de 4,500 habitants, et Stavanger, qui en a à peu près 4,000, Celle-ci s'élève à l'entrée du golfe de Bukk:, sur la mer du Nord, C’est une des villesles plus anciennes du royaume; car on met sa fondation au xt siècle. Sa cathédrale est regardée comme Île plus beau monument gothique de la Norwége.

Dans l'intérieur du Sondeufield, on ne rencontre aucune ville qui mérite d'être citée, à l'exception de Hoff ct de Kongsberg. Hoff, silute dans la belle et riche vallée d'Hedemarken, à 20 lieues euviron aunordest de Christiania, a une population de 6,000 âmes. A'ongsberg, à une vingtaine de lieues au nord de Laurvig, est bâtie dans une sauvage ct profonde vallée qu’arrose le Loven. Elle possède une école des mines ct un hôtel des monnaies, La mine d'argent qu’on exploite dans ses environs est la plus riche de l'Europe. Cependant le bénéfice net qu'elle donne ne s'élève guère au-dessus de 300,000 francs par année, On attribue à Kongsberg 7 à 8,000 habitants.

Le Nordenjield embrasse un territoire inégal et montagneux, qui s'étend depuis la chaîne des Dofr 12501 de: inonts Thubens jusqu’à la mer, Sa longueur du nord au sud est de 200 lieues environ, et sa lurgeur varie de 25 à 40. Nous le diviserons selon l'usage le plus géné- Jalement adopté, en deux parties, l'une au sud, l’autre au nord. Cellclà comprend le diocèse de Bergen, et celle-ci le diocèse de Drontheim,

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EUROPE : SUÈDE ET NORWÉGE. 385 nommée Waag, et possède un des meilleurs ports de la Scandinavie. Son commerce, qui est considérable, est fondé sur l'exportation, moins des produits de son territoire que de ceux des pêcheries des Îles Lo/foden. Les négociants de Bergen ont eu pendant longtemps le monopole de ce commerce, et ils en conservent encore la plus grande partie. On y compte un grand nombre de Hollandais, et, toutes les semaines, il part un navire pour Amsterdam qui rapporte à Bergen les légumes et les fruits que ne produit pas le territoire de cette ville. Les maisons sont pour la plupart construites en bois, et Bergen a été plusieurs fois ravagée par des incendies terribles. Les principaux établissements publics sont l’école de navigation, la bibliothèque et le musée. La population s'élève à 22,000 âmes.

Drontheim ou mieux Trondhiem s'appelait anciennement Nidaros du fleuve du Nid qui, après avoir baigné la ville de trois côtés, se jette dans le Tronde, baie sinueuse qui s’avance au loin dans les terres. Elle doit presque toute son importance à sa situation, car elle est le point central de nombreuses vallées qui y versent leurs produits. Parmi ces vallées, celle de Guldal est la plus grande et la plus belle ; elle est en outre célèbre dans l’histoire et dans les traditions du pays. C’est là, diton, que demeura le puissant Hacon, le noble et sage Olaf Tryggwason. La population de Drontheim est seulement de 42,000 âmes ; mais ses habitants passent pour offrir le type du caractère norwégien dans sa plus pure et sa meilleure expression. On vante leur simplicité, et leur généreuse hospitalité, Leurs manières sont plus polies et plus gracieuses que celles même des habitants de Christiania. Enfin, ils sont renommés pour leur patriotisme. La ville est complétement construite en bois; aussi a-t-elle été plus d’une fois entièrement brûlée. Cependant les maisons sont belles etornées avec goût. On y voit un vaste palais également bâti en bois. C’est dans sa cathédrale, consacrée à Saint-Olaf, que l’on couronne les rois de Norwége. Cet édifice, quoique remarquable, est loin d’égaler l’ancienne cathédrale qui fut brûlée en 1719 et qui avait été pendant plusieurs siècles un lieu de pèlerinage célèbre dams tout le nord. Les environs de la ville sont riants et semés de jolies maisons de campagne.

On trouvé encore dans le diocèse de Drontheim plusieurs villes assez

importantes. Chrisiiansund , à 30 lieues au sud-est de Drontheim, a uk 49

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43,000 habitants. Elle a un bean port et doit sa prospérité à ses pêcheries. On pourrait l’appeler la Venise boréale; car c’est au moyen de canaux et de barques que l’on circule dans cette ville. Aœraas, à 95 lieues au sud de Drontheim, et dans un district montagneux, possède dans son voisinage les plus riches mines de cuivre de la Norwége. Une grande partie de ses 3,000 habitants sont occupés par l'exploitation de ces mines et la mise en œuvre du minerai qu’on en extrait.

Au delà de Drontheim commence le district de Norrland. Relativement au réste de la Norwége, il se distingue par la rigueur de son climat. Les montagnes, à 900 mètres de hauteur, sont couvertes de neiges perpétuelles; on y voit même de vastes plateaux qui restent ensevelis sous la neige pendant tout l'été. Les grains même les plus robustes n’y mürissent que dans quelques endroits bien exposés. Les pommes de terre y sont petites, douceâtres et peu riches en fécule. Le sapin disparaît peu à peu ; le pin sauvage et le bouleau ont besoin d’un abri pour prospérer. Cependant le climat est un peu moins rigoureux que dans les pays qui sont situés sous la même latitude sur la mer Baltique. En effet, tandis que les ports de Stockholm et de Carlscrona sont fermés par les glaces pendant plusieurs mois de l’année, ceux du Nosrland norwégien restent toujours ouverts. Des multitudes de poissons viennent déposer leur frai sur les bords des nombreuses îles qui bordent la Norwége septentrionale et des baies profondes qui découpent ses côtes. Pendant toute l’année, la pêche du hareng fournit une occupation lucrative aux habitants du Norrland ; mais depuis février jusqu'au mois d'avril, les bancs de poissons quittent la côte du continent et se portent aux îles Loffoden, qui sont ainsi le point central des pêcheries norwégiennes. Le produit de ces pêcheries est transporté à Bergen par une multitude de petites barques.

Le Norrland se divise administrativement en deux bailliages, celui du Norrland proprement et celui du Finmarck autrement appelé Laponie. La partie continentale du Norrland propre ne possède que deux bourgades auxquelles on accorde le titre de villes. Ce sont Bodoe, située à l'entrée du Salten-Fiord et Hundholm à 4 lieues au nord de la précédente, Ces deux prétendues villes n’ont chacune que 300 habitants environ, Le Finmark continental ne possède aucune ville.

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Le groupe de Loffoden-Mageroe s'étend le long de la côte nord-ouest de la Norwége sur une longueur d'environ 140 lieues. C’est dans les étroits canaux qui séparent ces îles que s& trouvent les tournants appelés Grinstrom, Sundstrom, et le plus fameux de tous, le Malstrom. Ce der nier est entre les îles Weroen et Moskænes. Pendant 6 heures, il va du nord au sud et, pendant 6 autres heures, du sud au nord. Ce mouvement est toujours contemporain avec le flux et le reflux de la mer, mais toujours dans unedirection opposée. Il paraît que dans certains moments, ce courant acquiert une impétuosité étonnante et terrible. Le choc et le mugissement des vagues s'entend à plusieurs milles de distance. On dit que les vaisseaux et même les baleines se ressentent de sa force attractive à une distance de plusieurs lieues. Les navires coulés à fond par les vagues en fureur, reparaissent, mais brisés en petits morceaux.

Les îles les plus importantes de cet immense groupe sont West-Waagen; Ost-Waagen qui, pendant les mois de février et de mars, devient le rendez-vous des pêcheurs norwégiens au nombre d’une vingtaine de mille ; Hindoen, la plus grande de toutes; Langoen ; Andoen; Senjen ; Tromsoë, île fort petite, mais renfermant une ville de même nom, qui a plus d’un millier d’hebiiants et qui fait un commerce extrêmement considérable; Ringvadsoe ; Arenoë, avec un village et un bon port ; Seiland, avec un pic de 4,158 mètres de hauteur; Suroë; Hvaloë, grandeîle aride où lon voit la petite ville de Hammerfest, avec 500 habitants.

Cette ville est sans contredit le port commerçant le plus boréal de l’Eu rope; car elle est située sous le 70°, 36’ de latitude. Le groupe se ter mine par l’île de Mageroë, où se trouve le célèbre Cap Nord,

La petite île de Wardoë, à l’entrée du golfe Warenger, possède la forteresse de Wardoëhuus (10° 22’ latitude), avec un port et 200 habitants, C’est la forteresse la plus septentrionale du monde.

Nous aurions quelques détails intéressants à donner sur la population qui occupe cette extrémité boréale de notre continent ; mais comme la plus grande partie de ce territoire fort mal déterminé qu’on appelle Laponie, appartient à la Russie, c’est en décrivant les provinces septentrionales de cetempire que nous tracerons le tableau physique et moral de cette race intéressante.