Marnes à Ostrea acuminal«a

Les deux assises inférieures, qu'on réunit quelquefois sous le nom de sous-étage vésulien, à cause du développement qu'elles prennent près de Vesoul, se distinguent dans le Jura dôlois par leurs vives colorations, qui frappent dès le premier coup d'œil.

Les bancs que l'on exploite au pied du Mont Roland, dans les grandes carrières de Sampans (arrond. de Dôle), sur une épaisseur de 15 mètres, sont situés à la partie supérieure de ce sous-étage. Ce sont des calcaires compacts à oolithes irrégulières, peu serrées ; ils sont très durs et très résistants, susceptibles de poli et propres à l'ornementation. Leurs nuances varient du gris jaunâtre au violacé et au rouge vif; les plus belles pierres se trouvent généralement à la base, comme celles d'un rouge de sang avec lesquelles on a fait les colonnes posées au nouvel Opéra à Paris (n° 477). |

La grande oolithe a des caractères assez constants dans toute la Franche-Comté. Elle consiste généralement en un

calcaire oolithique blanc à nérinées, assez tendre, d'apparence crayeuse, surmonté par un calcaire compact très dur. Ce dernier, qui à 50 mètres d'épaisseur, forme de nombreux escarpements qui constituent les accidents les plus pittoresques du

Bas-Jura ; il est souvent fendillé et déchiqueté de manière à

simuler des ruines.

À Velesmes, dans l’arrondissement de Besançon, on exploite à ce niveau un calcaire blanchâtre, parfois tacheté de rose pàle, qui pèse près de 2.600 kilogrammes le mètre cube et qui ne s'écrase que sous une charge de 750 kilogrammes par centimètre carré. Il a servi à la construction de plusieurs monuments de la ville de Besancon et de divers ouvrages d’art.

L’assise supérieure, qui n’a que quelques mètres à Besancon, atteint 35 à 40 mètres dans les environs de Dôle, où elle renferme le Terebratula digona, le T. cardium, l'Ostrea costata. Elle se compose ordinairement de bancs calcaires bien stratifiés alternant avec des lits marneux ét se termine par des couches jaune foncé, divisées parfois en dalles très minces par des fissures obliques à la stratification, avec de grandes huîtres à reflets nacrés, ce qui leur a fait donner par Thirria le nom de dalles nacrées. Ces dalles peuvent être employées pour la couverture des maisons. |

238. Étage oxfordien, — L’étage oxfordien est facile à étudier dans les environs de Besançon où il se montre bien à découvert. |

Au-dessus de Ja dalle nacrée apparaissent d’abord des marnes grises de 2 à 3 mètres d'épaisseur à Ammonites anceps et À. athleta; puis, en montant la colline qui supporte le fort de Palente, on voit s'étager, sur une centaine de mètres de puissance, des marnes bleues avec intercalation de bancs plus durs. |

A la base, ces marnes sont feuilletées, mais elles deviennent rapidement terreuses au contact de l'air ; elles renferment de nombreux fossiles, entre autres Ammonites Mariæ el beaucoup d'autres ammonites pyriteuses que leur petite taille ne permet pas toujours de déterminer avec exactitude. |

Les marnes alternent bientôt avec des calcaires marneux sous forme de bancs massifs, ou découpés en fragments arrondis que les géologues du Jura désignent sous le nom de sphérites. Ces bancs, d’abord largement séparés par des couches de marne feuilletée, se rapprochent ensuite davantage ; leur teinte bleue primitive passe au jaune clair, puis au jaune roux ; 1ls se chargent de plus en plus de silice; les fossiles pyriteux sont peu à peu remplacés par des fossiles calcaires, en même temps que la faune se modifie.

Sur les bancs marno-calcaires jaune roux repose, vers le sommet de la colline, une roche de mème couleur, mais désagrégée et terreuse, renfermant des fragments compacts et de nombreux nodules plus ou moins siliceux désignés sous le nom de chailles ; quelques-uns ont une cavité centrale remplie de silice pulvérulente. Tel est l'aspect que présente cette zone, caractérisée par le Pholadomya exaltata, tout autour du fort ; il est dû à l’action des agents atmosphériques, car dans les carrières fraîchement ouvertes, on voit les couches marno-calcaires en bancs massifs au milieu desquels les chailles sont noyées.

Ce calcaire marneux est souvent propre à la fabrication de la chaux hydraulique.

A Dôle, où l'étage a une épaisseur moitié moindre que dans les environs dé Besancon, les marnes diminuent beaucoup d'importance et supportent un calcaire oolithique moyennement dur, résistant, blanc jaunâtre, que l'on exploite pour la construction et dont on fait usage pour les monuments publics.

739. Étage corallien. — Les géologues du Jura emploient souvent le mot de corallien pour désigner des assises d'âges divers, synchroniques ou non du coral-rag, pourvu qu'elles aient le faciès coralligène. Aussi, pour éviter toute confusion, on donne parfois à cet étage le nom de rauracien ‘.

En Franche-Comté, son faciès est à peu près le mème qu'en Lorraine. Ce sont des bancs à polypiers et des calcaires gru-

4, De Rauracie, désignation romaine de la région du Jura,

meleux à Glypticus, surmontés par des calcaires oolithiques à

dicérates et des calcaires compacts. À la base, il y a souvent

des bancs marneux que l’on exploite pour la fabrication de la chaux hydraulique à Quingey.

Les calcaires durs coralliens sont estimés pour la construction. On les extrait par exemple dans les environs de Delle, où 1ls ont une résistance de plus de 900 kilogrammes par centimètre carré. On s’en est servi pour la construction de plusieurs églises et de divers ouvrages d'art de chemins de fer et de canaux.

Quand on se dirige vers le sud-est pour passer dans le Bugey, on voit le faciès coralligène abandonner l'étage corallien et se localiser dans les assises qui lui sont superposées. Les calcaires marneux deviennent abondants à la partie inférieure etils se font parfois remarquer par leur richesse en spongiaires. On y trouve cependant encore des bancs durs et compacts ; telle est la pierre que l’on exploite dans les carrières de Drom à 15 kilomètres de Bourg-en-Bresse. C'est un calcaire blanc grisätre, qui se présente avec des hauteurs d’assise de 3 mètres et qui ne s'écrase que sous une charge de plus de 1.000 kilogrammes par centimètre carré. On en fait usage en Suisse, dans les cantons de Genève et de Vaud. :

740. Étage kimmeridgien, — Le kimmeridgien se divise en quatre sous-étages dans le Jura septentrional où il a une grande importance :

. Bolonien. — Zone à Ammoniles qiyas.

. Virgulien. — Zone à Æxogyra virgula.

. Ptérocérien. — Zone à P{erocera Oceani.

. Séquanien. — Zone à Ostrea delltoidea.

Le séquanien, que l’on appelle aussi astarlien à cause de la présence de plaquettes à Astarte minima, a une épaisseur de 60 mètres en Franche-Comté. Il comprend des calcaires compacts, parfois un peu marneux, des calcaires jaunes à oolithes miliaires, des calcaires gris bleuâtre se séparant en dalles et des marnes qui souvent prédominent, comme à Gray. Vers la partie supérieure, on constate çà et là des calcaires coralliens avec nérinées et dicérates.

Le banc des calcaires exploités entre Saint-Ylie et Damparis (n° 477), dans l'arrondissement de Dôle, appartient au séquanien. Îl y a là un magnifique gisement de pierres d’excellente qualité, très heureusement situé sur les bords du canal du Rhône au Rhin, et connu depuis longtemps, car on

retrouve ces pierres dans plusieurs anciennes églises de la

Franche-Comté.

Le ptérocérien est développé surtout dans les environs de Porrentruy et de Lons-le-Saulnier. C'est un ensemble de 50 à 10 mètres d'épaisseur de calcaires marneux, souvent très fossilifères.

A Besancon, le virqulien consiste en calcaires marneux 1ntercalés entre deux bancs à Æxogyra virqula. Dans les envi-

rons de Gray, ce sont des calcaires blancs compacts divisés en

lits minces.

Quant au bolonien, 1l est partout à l'état compact, avec de faibles intercalations marneuses. Il est parfois tout criblé de tubulures et 1l est caractérisé par l’Ammonites giqas:

Dans le Jura méridional, l’élage kimmeridgien se signale par le développement du faciès coralligène et la présence de fossiles tellement analogues à ceux de l'étage corallien du bassin de Paris qu'on pourrait se tromper sur l'âge de ses couches. Ainsi à Valfin, près de Saint-Claude, cet étage est à l'état de calcaires compacts et oolithiques avec polypiers, dicérates et nérinées, formant un récif d’une grande puissance,

741. Étage portlandien. — Le portlandien se lie intimement au kimmeridgien. On peut lui rapporter les couches de calcaire compact qui surmontent les calcaires à tubulures de Gray et dans lesquelles on trouve le Trigonia qgiobosa. Audessus de ces calcaires vient une dolomie cloisonnée, jaune ou rougeâtre, dépourvue de fossiles.

On trouve en quelques points du Jura des couches d'eau douce qui terminent la série jurassique et qui paraissent représenter le sous-étage purbeckien, ou Purbeck beds des géologues anglais. Elles se montrent notamment dans les environs de Pontarlier, où elles renferment du gypse ; les fossiles

qu'on y rencontre consistent en espèces caractéristiques de planorbes, physes, limnées, etc.

742. Charentes et Poitou.— Le détroit qui, au début de la période oolithique, unissait encore la mer parisienne êt la mer pyrénéenne, et sur l’emplacement duquel se trouve le Poitou, a achevé de se combler vers le milieu de cette période. Les dépôts qui l’occupent forment une sorte de dos d’âne calcaire s'étendant de la Vendée au Limousin, sur les deux versants duduel les assises oolithiques se reproduisent d’une manière symétrique. Mais tandis que dans le bassin de Paris les étages supérieurs sont masqués par le miocène, ils affleurent sur le versant méridional en une large zone qui s'étend du nord-ouest au sud-est, avec plongement des couches vers le sud-ouest, depuis le bord de la mer jusqu'au Plateau Central qu’elle longe en se rétrécissant, pour reprendre plus d’ampleur dans le Lot.

Dans cette zone, l’inclinaison des collines est en rapport avec la stratification. Leurs pentes se prolongent généralement vers le sud-ouest, tandis que vers le nord-est elles sont plus ou moins abruptes.

Oolithe inférieure.— Les étages bajocien et bathonien sont presque entièrement composés de calcaires durs et solides, oolithiques ou compacts, ne donnant lieu qu’à des terres pierreuses et de peu de valeur, quelquefois même d’une stérilité complète. En raison de sa pauvreté en débris organiques et de l'absence à peu près absolue de bancs marneux ou argileux, il est très difficile de retrouver dans cet ensemble toutes les divisions correspondant à celles du bassin de Paris. |

À la base, on observe l’oolithe ferrugineuse avec des carac-

tères pétrographiques et des fossiles analogues à ceux de la Normandie et de l'Est.

La grande oolithe, dont l'épaisseur est de 35 à 40 mètres, se signale par la grande quantité de silex tuberculeux qu'elle renferme et qu'on exploite pour l’empierrement des routes. Dans la Charente, notamment à Beaulieu, Cellefrouin, Saint- Claud, plusieurs de ses bancs consistent en un calcaire blanchâtre, à cassure terne, assez dur et susceptible de prendre un demi-poli, qui fournit des pierres de taille estimées.

C'est aussi dans la grande oolithe que sont ouvertes les importantes carrières de Chauvigny (Vienne). On y exploite un calcaire oolithique blanc et homogène, assez dur, dont la force portante est de 300 kilogrammes environ par centimètre carré. Cette belle pierre est en usage pour balcons et soubassements à Paris, Orléans, Poitiers, Angers, Bordeaux, et on l'expédie en Belgique, en Suisse et en Espagne. On l’a employée notamment pour la restauration de la cathédrale d’Orléans,. |

Les calcaires de l’oolithe inférieure sont pour la plupart propres à donner une bonne chaux grasse, que l’on emploie sur une vaste échelle pour le chaulage des terres granitiques et argilo-sableuses. |

Oolithe moyenne. — La partie inférieure de l’oxfordien, ou callovien, atteint parfois une épaisseur qui dépasse 50 mètres et l'emporte par son développement sur le reste de l'étage, qui est généralement marneux. Sa position stratigraphique est établie par les fossiles qu'on y rencontre, et notamment l’Ammonites macrocephalus.

Contrairement à ce que nous avons vu dans les régions étudiées jusqu'à présent, le callovien du Poitou et des Charentes, qui est essentiellement calcaire, renferme de magnifiques pierres d'appareil, tantôt oolithiques, tantôt compactés.

Le calcaire oolithique de la base est souvent formé par de grosses oolithes, de la grosseur moyenne d'un pois, irrégulières ; il se désagrège avec facilité quand elles sont engagées dans une masse marneuse, mais 1l a une grande solidité lorsque le ciment devient cristallin. Au-dessus, les oolithes dimi-

352 CHAPITRE XVIIL PÉRIODE OOLITHIQUE

nuent de dimenñsions et on a la variété dite miliaire. Ces bancs, exploités dans les carrières de Monthron (Charente), conviennent parfaitement pour les marches d’escalier, les trottoirs, les parapets de ponts.

A Vilhonneur, à peu de distance des grottes de Rancogne, se trouvent de grandes carrières dans lesquelles on exploite un calcaire analogue sur 40 mètres de puissance. Cette roche forme des bancs de 0,25 à 2 mètres et au-delà; elle a une belle teinte blanche ; elle est fine, régulière et très homogène de grain. Sa charge d’écrasement est d'environ 600 kilogrammes par centimètre carré. Elle est facile à travailler et ses arêtes penvent prendre les formes les plus délicates. Aussi l’emploi s’en répand de plus en plus dans toutes les villes de l’ouest de la France. |

Les grandes carrières souterraines des Lourdines, dans l'arrondissement de Poitiers, sont aussi ouvertes dans les calcaires calloviens. La pierre qu'on en extrait est tendre ou demi-dure, blanche, homogène, à grain très fin, un peu crayeuse; sa force portante est de 225 kilogrammes par centimètre carré. Le banc royal est d’une qualité exceptionnelle et convient particulièrement pour la statuaire et l’ornement. Entre autres emplois remarquables de cette prerre, nous citerons les escaliers et les vestibules du château des Tuileries et le palais de justice de Bruxelles.

Le corallien se présente dans la Charente avec des caractères assez uniformes. [| ne comprend guère que des bancs calcaires, parfois oolithiques, dont plusieurs sont remplis de polypiers ou de nérinées et fournissent d'excellentes pierres de taille. Comme l'élément argileux y fait défaut, les terrains provenant de sa désagrégation sont pierreux et ils ne peuvent guère être cultivés que quand ils sont pourvus cà et là de cette terre rougeàtre connue sous le nom de varenne.

Cet étage, de même que l'oolithe inférieure et Le corallien,

est traversé de nombreuses crevasses dans lesquelles s’en-.

gouffrent les eaux. On y trouve souvent d'énormes polypiers à l’état saccharoïde et lamellaire, plus durs que la masse, à la surface de laquelle 1ls apparaissent souvent SOUS formé de gros tubercules.

Oolithe supérieure. — L'élage kimmeridqien est celui qui est le mieux représenté dans la région qui nous occupe. On y retrouve, avec leurs caractères paléontologiques nettement marqués, l’astartien, le plérocérien et le virgulien du Jura. Ce sont des alternances de calcaires et de marnes, qui sont susceptibles de donner tantôt de bonnes terres argilo-calcaires propres à la culture des céréales, tantôt des terrains pierreux dans lesquels se plaît la vigne.

A la partie supérieure du portlandien se lrouve dans les deux Charentes un ensemble de couches caractérisé par la présence du gypse et de fossiles d’eau douce, qui correspond au purbeckien de l'Angleterre (n° 746). La région où affleurent ces couches forme une vaste plaine connue sous le nom de Pays-Bas, qui s'étend de Cognac à Saint-Jean-d'Angely et qui contraste avec les coteaux ondulés qui l'entourent de toutes parts. C’est dans le lac qui remplissait cette dépression que se sont déposées les roches purbeckiennes, consistant à la base en calcaires cariés accompagnés de marnes verdâtres, sur lesquels repose une masse puissante d'argile avec amas subordonnés de gypse et quelques bancs calcaires.

Ces argiles sont estimées pour la fabrication des tuiles ; elles sont quelquefois lignitiferes. Les bancs de gypse, au nombre de trois ou quatre, n'ont généralement pas plus de 2 à 3 mètres d'épaisseur et se présentent sous la forme lenticulaire ; on les exploite sur plusieurs points. Les bancs calcaires, généralement durs, sont utilisés pour la construction partout où on peut les atteindre sans trop de frais; ce sont les seuls matériaux solides que l’on trouve dans le Pays-Bas.

743. Aveyron et Lot. — Dans Je golfe de l'Aveyron, qui échancre la bordure méridionale du Plateau Central, le système oolithique, dont la puissance peut dépasser 500 mètres pour les trois étages inférieurs, est presque exclusivement calcaire. Les fossiles y manquent à peu près complètement, ce qui rend douteuse l'assimilation des assises aux types de la série classique.

Le bajacien se compose de marnes et de calcaires siliceux

auxquels sont superposés des calcaires à entroques ; le tout a | Se

une centaine de mètres d'épaisseur. Au-dessus, le bathonien, dont l’épaisseur est à peu près la même, consiste en calcaires à polypiers et calcaires dolomitiques ; dans les environs de Milhau on y exploite quelques lits minces de lignite sec, intercalés dans des couches argileuses à fossiles marins et lacustres. L’oxfordien lui-même, où domine l'élément argileux dans le bassin de Paris, est ïe1 à l’état de calcaires compacts et dolomitiques. Ces roches fournissent pour la plupart de bons matériaux de construction.

Le système oolithique constitue dans cette région de grands

plateaux qui se rattachent à ceux du haut Quercy, dans le dé-

partement du Lot, et que l'on désigne sous le nom de causses. Des vallées étroites et encaissées, dont la profondeur peut atteindre 500 mètres, les découpent el laissent voir sur leurs versants rapides les épaisseurs considérables et l’uniformité des divers étages; au fond, sur les marnes loarciennes, coulent le Tarn et ses affluents. Ces vallées seraient souvent très difficiles à traverser pour le piéton si l’on ne trouvait de loin en loin, le long de leurs parois, de véritables escaliers naturels, composés d’une suite d’escarpements qui correspondent aux roches les plus dures et de talus à pente adoucie qui sont formés par les calcaires tendres ou les marnes.

Les couches sont à peu près horizontales et on n'y aperçoit cà et là que de légères ondulations. Les eaux pluviales qui tombent à leur surface disparaissent dans les fissures qui les traversent ou s’engouffrent dans des dépressions comblées de blocs incohérents, pour alimenter des cours d’eau souterrains qui apparaissent dans Îe fond des vallées en sources souvent très abondantes.

Par suile de leur fissuration, les calcaires jurassiques de

l'Aveyron et du Lot sont éminemment propres à la formation

des grottes ou cavernes. Celles-ci s’y trouvent effectivement en très grand nombre; elles sont dues soit à des mouvements de retrait des roches, soit à l’action érosive des eaux, soit à des affaissements locaux, soit à ces diverses causes réunies. Les célèbres caves naturelles de Roquefort, par exemple, ré- sultent de l’accumulation de grands blocs à la suite de glissements superficiels sur un talus argileux,

Foutes ces grottes se présentent à peu près dans des conditions identiques. Elles ont leur ouverture dans des escarpements ou des coteaux à pente rapide ; elles s'étendent presque horizontalement, d’une manière très sinueuse, tantôt en galeries étroites, Lantôt en salles immenses de plus de 40 mètres de hauteur; on en connait qui se développent sans interruplion sur une trentaine de kilomètres. Elles sont généralement indiquées à la surface par des séries d’entonnoirs ou bétoires (no 59), par des vapeurs aqueuses sortant du sol, par les courants d'air aspirés ou expirés avec bruit par les fissures.

Les causses sont en somme des déserts pierreux, complètement privés d’eau, et elles seraient d’une stérilité absolue si une terre argileuse rougeûtre, remplissant certaines crevasses et s'étendant à quelque distance de leurs bords, ne maintenait une végétation suffisante pour le pacage des moutons. Plusieurs géologues attribuent à cette argile une origine éruptive ou hydrothermale ; elle est mélangée parfois de sables et de graviers quartzeux, voire mème de kaolin.

C'est dans cette région que l'abbé Paramelle a fait ses premières études hydrologiques qui l'ont conduit à des résultats si remarquables. Elle est d’un aspect tout différent de celui des montagnes granitiques qui l'entourent, où de nombreuses sources arrosent les prairies et sur lesquelles s'étendent les ségalas, terrains propres à la culture du seigle.

M. de Saint-Clair a fait une observation curieuse qui témoigne une fois de plus des relations qui unissent le sol et la vé-

gétation. Le Psoralea bituminosa, légumineuse caractérisée

par l'odeur de bitume qu’elle dégage, qui croit spontanément dans les régions méridionales, ne se trouve, dans le département du Lot, que sur les calcaires marneux et bitumineux du

système oolithique. Cette plante puise le bitume dans le sous-

sol et le représente sans altération dans les tissus extérieurs de ses tiges, de ses feuilles et des calices de ses fleurs.

744. Dauphiné. — Les étages supérieurs du système oolithique se présentent sur le versant occidental des Alpes avec des caractères minéralogiques uniformes, à peu près 1den-

Liques à ceux du néocomien qui est à la base du crétacé,

Ce sont des calcaires en couches fortement inclinées, gris ou noirâtres à la partie inférieure, blancs ou jaunâtres au sommet, formant de grands massifs au milieu desquels les bancs marneux sont très rares et qui sont traversés souvent par des fissures et des cavernes dans lesquelles se perdent les eaux. Ces rochers arides sont impropres à la culture ; le seul parti à en tirer serait de les boiser, mais c’est une entreprise pleine de difficultés sous uu soleil aussi ardent.

À cause de cette grande uniformité et de la présence de fossiles communs, Oppel avait proposé de réunir, sous le nom d'étage tithonique, toute la partie supérieure du jurassique avec la partie inférieure du néocomien. Cette dénomination est conservée, mais avec restriction, par plusieurs géologues qui comprennent dans le lithonique L étage kimrertagien moins le calcaire à astartes, et l’étage portlandien.

Calcaires de la Porte de rare — Les calcaires du massif de la Porte de France à Grenoble sont depuis longtemps célèbres en géologie. Au commencement de ce siècle, on les considérait comme l’un des meilleurs types du calcaire alpin ; c’est Brongniart qui a reconnu le premier qu'ils appartiennent au terrain jurassique, mais leur véritable situation stratigraphique dans ce terrain est restée de longues années indéeise.

Fort Rebot

Fig. 403. — Coupe du massif de la Porte de France. — I, partie supérieure de l’oxfordien. — IT, corallien. — ITT, séquanien ; /,f,f, veines de: calcaire spathique. — IV, tithonique ; &, calcaire en lits minces avec Aplychus ; b, bancs à ammonites ; c, calcaire à térébratules trouées : d, calcaire compact à pâte fine. — V, partie supérieure du portlan-

dien.

D’après la coupe qu’en a donnée M. Lory (fig. 403), ce massif comprend d’abord à sa base (1) des calcaires argileux noirs, de 50 mètres d'épaisseur, en bancs minces séparés par des

feuillets marneux, avec empreintes d'ammoniles, notamment d'A. Martelli, qui correspondent à la partie supérieure de l’oxfordien ; puis des calcaires de même aspect et de même puissance, mais très pauvres en fossiles (Il), que l’on assimile au corallien et dont quelques bancs de la partie inférieure sont propres à la fabrication de la chaux hydraulique.

Vient ensuite la grande masse des calcaires compacts (ID), en gros bancs, qui ont fourni la plupart des pierres de taille pour les constructions de la ville de Grenoble et de ses remparts. Ces calcaires, dont l'épaisseur est de 200 mètres, sont d’un brun foncé dû à des matières charbonneuses et bitumineuses ; par l’éxposition à l'air, ils deviennent, à la surface, d'un gris cendré ; ils donnent, par la cuisson, de la chaux grasse très blanche. Ils sont traversés, à peu près perpendiculairement à la stralification, par des veines de calcaire spathique, d'un blanc laiteux, qui prennent quelquefois limportance et la régularité de véritables filons. Sur certains points, ces filons sont renflés jusqu’à une épaisseur de { mètre à Am50 et ils ont empâté de nombreux. fragments anguleux de la roche encaissante ; 1l en résulte des brèches noires et blanches qui ont été exploitées comme marbres d’un assez bel effet. Quelques veines, d’une structure souvent fibreuse, suivent les joints des couches et présentent des miroirs, des stries, qui témoignent du glissement des bancs les uns sur les autres, pendant et après la formation de ces veines.

On ne trouve guère dans toute cette masse d’autres fossiles que des fragments insignifiants de bélemnites et d'ammonites. Cependant, il n’y a pas de doute sur son assimilation au séquanien.

Dans les bancs suivants (IV), qui ont le même aspect lithologique et que l’on peut étudier à la carrière extra-muros, se montre une faune très différente; vers le milieu de la masse, les térébratules trouées (7. janitor) deviennent abondantes ; on y trouve en outre des ammonites et des Aplychus. L’épaisseur de celte assise, qui appartient au #ifhonique, est de près de 100 mètres.

Après ces derniers calcaires compacts, on voit un changement brusque dans l'aspect et la nature des roches ; on passe

à une assise de calcaires argileux tendres (V), d'un noir bleu àtre, bitumineux, parmi lesquels se rencontrent les couches exploitées pour la fabrication du ciment de la Porte de France, remarquables par leur homogénéité et la finesse de leur grain. Cette assise, qui renferme les fossiles caractéristiques de la partie supérieure du portlandien dans le midi de la France, est recouverte en stratification concordante par les marnes bleuâtres à bélemnites plates du néocomien.

Calcaires à ciment et à chaux hydraulique. — La carrière ouverte dans l'assise V de la coupe ci-dessus est le point de départ de l’industrie des ciments, actuellement si florissante à Grenoble et dans ses environs. Voici le détail des bancs qui s’y rencontrent :

8. Calcaires tenant 10 à 12 p. 100 d'argile, massif confus .... 1000 7. Couches à chaux hydraulique (12 à 14 p. 100 d’argile).... 2? 50 6. Grande couche à ciment (24 p. 100 d'argile en moyenne)... 4 00 D Catcäire à 21 p.100 d'argile GAVIFOD AS RP PERS 7 468 4” Deuxième pétité Couche à cimMeate ER 1 25 8. Calcaire à chaux limite (21 p. 100 d’argile).........,... DR 2, Première petite couché ciment, 7242. ROUES 1 40 1. Quatre bancs tenant environ 10 p. 100 d’argile, ensemble. 1 40

Le prolongement de ces couches a été retrouvé sur un grand nombre de points ; il existe également des bancs propres à donner de la chaux hydraulique et du ciment à d’autres niveaux géologiques, dans le lias, l’oxfordien et le terrain cré tacé.

Grâce aux travaux de Vicat, Grenoble peut être considérée comme la patrie du ciment. On y voit partout des usines qui le fabriquent et des chantiers qui emploient. Les produits que l’on obtient sont de deux sortes : les ciments prompts, qui font prise en moins de 20 minutes, et les cèments lents, faisant prise en une ou plusieurs heures. On fait aussi du ciment arüficiel en mélangeant des calcaires contenant 10 p. 100 d'argile avec d’autres qui en renferment 25 à 35 p. 100. La production totale annuelle de l'arrondissement de Grenoble en ciments est de 175 000 tonnes.

Calcaires de l'Échaillon. — À une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Grenoble, on trouve une masse compacte de 200 mètres de puissance de calcaires pétris de nérinées, qui

. Le FES

est intercalée entre le calcaire séquanien à Ammonites tenuilobatus et le néocomien.

C'est à cette masse qu'appartiennent les calcaires exploités activement au lieu dit le Bec de l’Échaillon, dans un escarpement qui borde l'Isère, et qui sont composés presque entièrement de polypiers et autres fossiles brisés et triturés. Ils forment là une sorte de récif dont le faciès coralligène est nettement accusé; leur épaisseur est de 30 mètres environ et la stratification y est peu distincte.

Les carrières, qui sont situées à 100 mètres d'élévation audessus de la route, sont desservies par un plan incliné de 90 mètres de hauteur. Le calcaire étant homogène et presque sans délit, peut être extrait en monolithes de dimensions déterminées, que l’on circonscrit par des entailles et que l’on détache avec des coins ; la poudre et la dynamite ne sont employées qu'avec beaucoup de ménagements.

La pierre de l’Échaillon est assez dure, très fine, demi-cristalline, propre à la sculpture ; elle se taille facilement au tour et au rabot, On en distingue deux variétés : l'Échaillon blanc et l'Échaillon rose. Elle pèse 2.450 à 2.830 kilogrammes le mètre cube et résiste à des charges de 560 à 780 kilogrammes par centimètre carré. Elle est d’un prix élevé, car elle se vend sur place de 100 à 150 fr. le mètre cube, et mème davantage.

Cette belle pierre s’exporte jusqu’en Amérique. On l’a employée à Paris pourles groupes de la façade du nouvel Opéra, pour le grand escalier du tribunal de commerce, pour les bassins des Champs-Élysées et de la place Médicis ; à Lyon, pour la nouvelle église de Fourvières. La variété rose, beaucoup plus rare que la blanche, est réservée pour l’ornementation.

245. Languedoc. — Les affleurements jurassiques de la lisière orientale du Plateau Central s’annoncent près de Valence par une montagne calcaire située sur la rive droite du Rhône et dont les escarpements attirent l'attention des voyageurs. C’est la montagne de Crussol, surmontée par les ruines d'un vieux château, qui montre, sur ses pentes dénudées, des roches calcaires d’une couleur blanc jaunâtre contrastant avec celle des roches granitiques (fig. 404),

En raison de son altitude, qui est de 380 mètres, cette montagne se prête très bien à l'étude. Le terrain jurassique, qui repose sur le granite, commence par des grès et des calcaires magnésiens avec les fossiles caractéristiques du lias.

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NV) RS RN SES NU 7 7 ÉD E > N NT Fig. 404. — Coupe de la montagne de Crussol, vue en aval de Valence (d’après M. Lory). — 1, séquanien et corallien ; ?, calcaires marneux

oxfordiens ; 3, marnes oxfordiennes ; 4, schistes bathoniens à posidonies ; 5, bathonien et bajocien ; 6, lias; Gr., Granite.

Au-dessus, des alternances de calcaires siliceux et de marnes ferrugineuses avec ammonites et térébratules représentent le sous-système oolithique inférieur, qui se termine par des schistes noirs à posidonies d'une assez grande épaisseur.

Tout le reste de la montagne appartient à l’oolithe moyenne. Ce sont d'abord des marnes, puis des calcaires marneux, qui représentent l'étage oxfordien. Ces calcaires sont utilisés pour la fabrication du ciment. |

Viennent ensuite des calcaires puissants, avec de minces lits de marnes calcaires, blanes ou grisàtres, qui s'étendent jusqu'au sommet de la montagne, et qui ne présentent sur toute celte hauteur, de plus de 80 mètres, aucun caractère stratigraphique permettant de les diviser en zones.Pour parvenir à cette division, 1l faut avoir recours aux fossiles, et c’est ainsi que M. Hugucnin distingue les zones à Ammoniles bimaminatus, à À. platynotus et à À.fenuilobatus. Les deux premières zones font partie du corallien ; la dernière. du séquanien, base du kimmeridgien. Celle-ci est enfin couronnée par les calcaires qui supportent le château et où l'on ne trouve que des fragments d'ammonites indéterminables.

Les calcaires à A. tenuilobatus sont très fossilifères : on y rencontre à divers niveaux des Ap{ychus pyrilisés d’une belle couleur bronzée. Ils sont activement exploités pour la construction et fournissent une pierre compacte, noduleuse, à grain très fin, très dure, blanc grisâtre ou bleuätre, susceptible de poli ; un des bancs est tellement dur que les ouvriers lui donnent le nom de calcaire-fer. Cette pierre, dont on fait un grand usage dans les travaux publics et dans les monuments de Lyon, Valence, Avignon, pèse plus de 2.600 kilogrammes le mètre cube et a une force portante variant de 850 à 1.000 kilogrammes par centimètre carré.

. Pourobserver la suite de la série jurassique, il faut se transporter à quelques kilomètres au sud de Crussol, à Berrias, près des Vans (Ardèche). Ce point est d'un très grand intérêt géologique, parce que le tithonique s’y montre bien avec ses caractères de transition. Au-dessus de la zone à Ammonites tenuilobatus, on voit d’abord un calcaire blanc compact, d’aspect ruiniforme, peu fossilifère, parcouru de grottes et de crevasses nombreuses, puis un calcaire marneux gris clair, à Aptychus et à Terebratula janitor, avec quelques bancs de calcaire bréchiforme et caverneux Ensuite vient le calcaire de Berrias proprement dit, d'au moins 50 mètres d'épaisseur, compact, de couleur gris clair ou jaune rosé, renfermant des bélemnites plates et des ammonites qui présentent d'étroites affinités avec les formes du crétacé inférieur. Ce calcaire paraît correspondre au purbeckien; car là où il manque celuiei apparaît, et réciproquement. Aussi il y a plus de raisons d'attribuer le calcaire de Berrias au jurassique qu'au crétacé.

346. Couches de Purbeck en Angleterre. — Les {errains oolithiques de l'Angleterre diffèrent à peine par leur composition minéralogique de ceux du bassin de Paris. On trouve cependant, tout à fait à leur partie supérieure, dans le Dorsetshire, une formation spéciale, d’une cinquantaine de mètres d'épaisseur, connue sous le nom de Purbeck beds, ou couches de Purbeck, qui se présente avec des caractères distincts de ceux que possèdent sur le continent les assises du même âge.

Abstraction faite de quelques bancs calcaires d'origine ma-

362 CHAPITRE XVIIT. PÉRIODE OOLITHIQUE

rine, les couches de Purbeck sont une formation d’eau douce.

Elles consistent en calcaires argileux gris et en marnes à Pa-.

ludina, Planorbis, Cycläs, Cyrena, Cypris, ete. L'un des bancs supérieurs fournit un marbre dont on a fait usage dans l’architecture des vieilles cathédrales du sud de l’Angleterre. Çà et là, surtout à la partie inférieure,il y a des intercalations de terre végétale brun sombre ou noire, ou dirt beds', qui renferment de nombreux restes de éonifères et de cycadées,dont les troncs, souvent encore droits, ont leurs mer 222 === C racines enfoncées dans le sol SR » sous-jacent (fie. 405) ; les troncs brisés sont disposés horizontale- À ment entre ceux qui sont restés DR en place. À Lulworth-Cove, où DR Par ES LD le dirt bed à été relevé avec les marin formant l'ancien sous- couches encaissantes et fait acsol de la forêt; B, ancien sol végétal, avec racines d'arbres; tuellement un angle de 45 de- “e nr NL EE pORLeES y : grésavec l'horizontale, les troncs debout sont restés perpendiculaires à la stratification ; c’est un des exemples les plus remarquables de changement de position que l’on puisse citer. C’est vers le milieu du purbeckien que l’on rencontre cette couche mince, de 12 centimètres seulement, qui a acquis une si grande importance paléontologique à cause des débris de

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mammifères qu'elle a fournis : ce sont principalement de 9 à L

maxillaires inférieurs de marsupiaux. Dans un espace de 457 mètres carrés, on a découvert jusqu à 8 ou 9 genres et 14 espèces de ces marsupiaux; ce qui permet de conclure avec Lyell qu'ils vivaient ensemble dans la même région et que, suivant toute probabilité, ils ne représentent qu'une fraction de la faune de mammifères qui habitait ces terres lorsqu'elles

élaient émergées et baignées par des cours d’eau qui entrai-.

naient leurs débris.

Dans le Hanovre, existe une formation analogue qui indique que ce pays a subi aussi à la fin de la période oolithique un soulèvement, interrompu par de fréquentes oscillations, à la suite duquel il est passé à l’état de côtes unies.

1, Lits de boue,

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