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Lions qui troublent souvent l’ordre de succession des couches.

L'une des meilleures coupes de ce terrain est celle qui a été

relevée par M. Michel dans les environs de Domfront (fig. 259); on peut y distinguer quatre assises :

. Schistes à graptolithes.

. Grès de May et schistes subordonnés,.

. schistes à calymènes,

. Grès armoricain.

Les trois premières assises conslituent l'étage armoricain : les schistes à graptolithes correspondent à l’étage bohémien.

Le grès armoricain, ainsi nommé par Marie Rouault à cause du rôle considérable qu'il joue dans la constitution de l'Armorique, est un grès généralement aussi dur et compact qu'un quartzite, dont les bancs sont presque toujours séparés par un peu d'argile ou de petits lits schisteux. Il forme la chaîne montagneuse qui s'étend comme une muraille des environs de Domfront à Mortain et qui est coupée à pic par des gorges profondes d'un aspect des plus pittoresques.

Cette falaise est produite par une longue faille, à peu près rectiligne, qui relève le grès au sud en le faisant butter contre les schistes cambriens. C'est dans un de ses défilés que passe le chemin de fer de Domfront à Flers. À y voir la division des grès en colonnes, il semble au premier abord que la stratification en soit verticale ; mais on ne tarde pas à reconnaitre que les bancs, très épais et très réguliers, plongent vers le nord d’une trentaine de degrés. C’est par suite d’un changement brusque de direction que le grès, en quelque sorte laminé, s’est divisé suivant des fentes verticales.

Le grès armoricain se montre aussi dans la chaîne du Cotentin et constitue à Cherbourg la montagne du Roule, où sont ouvertes des exploitations dont les produits ont servi à la construction du port de cette ville et sont emplovés à Paris sous lé nom de pavés de la Manche.

Fig. 260. — Cruziana rugosa, Fig, 261. — Cruziana bagnolendu grès armoricain de Bretagne. sis, du grès armoricain de Normandie.

Cette montagne est très intéressante pour le géologue, parce qu'on y trouve des indices très nets de l'étirement qu'ont

subi les phyllades et les grès. Ces indices, signalés par M. Daubrée, consistent dans l’aplatissément des nodules de quartz dans le sens des feuillets et dans un allongement linéaire de beaucoup de géodes contenant du quartz, du feldspath et de

la chlorite, qui ont pris des formes tubulées, de manière à

rappeler les cellules étroites et parallèles de certains polypiers.

On trouve dans le grès armoricain des bi/obites ou pas de bœuf (lg. 260 et 261), ces vestiges singuliers sur la signifieation desquels on n'est pas encore fixé (n° 542) et des rigillites analogues à ceux des schistes rouges cambriens, dont les tubes se montrent à la partie supérieure de la masse perpendiculairement à la stratification. MM. Lebesconte et de Tromelin ont signalé, également au sommet de l'assise, l’Asaphus armoricanus, le plus ancien des trilobites armoricains connus jusqu'à présent, et diverses espèces d'Aomalonotus.

Les schistes à calymèénes ont en général une couleur bleu foncé ou noire, plus rarement brune ou jaunâtre ; ils sont souvent un peu micacés et pyriteux. On y rencontre plusieurs espèces de trilobites, notamment Ca/ymene Tristani, C. Aragot, des Dalmanites, des Asaphus, des coquilles assez nombreuses, des encrines, ete. À Malestroit (Morbihan), ils sont remarquables par de nombreux trilobites de grande taille, Aux Salles de Rohan, dans le mème département, ils sont maclifères et présentent en même temps des empreintes de fossiles; ce qui met hors de doute le métamorphisme qu'ils ont subi.

ploités comme ardoises sur une grande échelle près d'Angers, Aux environs de Vitré, il y à aussi des ardoises dans les mêmes schistes, mais à un niveau supérieur à celui de l’Anjou.

Tout à fait à la base des schistes à calymènes se trouve une couche de minerai de fer hydroxydé ou d'oligiste, dont l'épaisseur dépasse rarement 2 mètres et qu'on exploite dans l’arrondissement de Segré. À son contact, le grès armoricain présente des colorations d’un rouge vif qui contraste avee la teinte blanchâtre du reste de la masse,

C'est dans cette assise que sont intercalés les phyllades ex-

x $ VI. MASSIF ARMORICAIN 103

L'assise du grès de May est schisteuse à sa base et surtout

vers sa partie supérieure. Au centre, le grès est très dur, très

quartzeux et atteint souvent une puissance d’au moins 1.000

mètres ; il présente des colorations rouges et grises tranchées.

Il manque de fossiles entre Domfront et Mortain; mais en

d’autres points, notamment à May, on y

trouve des trilobites, Calymene Bayani,

Dalmanites incertus, Trinucleus ornatus,

des orthocères, des Orthis, etc. Signalons

encore un organisme problématiqne, le

Conularia pyramidata (Kg. 262) qui paraît ètre un ptéropode.

UE La dernière assise silurienne se compose

Fig. 262. — pi de schistes argileux violacés, s’altérant

| ne Pyramti- promptement à l'air et se divisant en pe-

tits fragments à surfaces très planes, qui

sont parfois assez charbonneux pour passer à l’ampélite

(n° 472). On y observe des graptolithes (fig. 263) et des mou-

les d’orthocères. Un calcaire riche en fossiles s’y trouve par-

le

Fig. 2631 — Schiste ampéliteux couvert de graptolithes: de Poligné (Ille-et-Vilaine).

1. M. Gaudry a bien voulu nous autoriser à reproduire cette figure extraite de son remarquable ouvrage : Les Enchaînements du monde animal dans

les temps géologiques.

fois intercalé dans le haut, notamment à Feuquerolles (Calvados).

En Brelagne, au lieu d'ampélite, on trouve dans cette assise des phtanitest, quartzites noirâtres, charbonneux, un peu rubannés, avec aspect Jaspoide.

607. Système dévonien. — Le dévonien est incomplètement représenté dans l’Armorique. Cette contrée était déjà à peu près conslituée dans ses limites actuelles à la fin de la période silurienne, et la mer dévonienne n'a pénétré que dans quelques échancrures de ses rivages, pour y laisser surtout des dépôts appartenant à la partie inférieure du système.

Dans la Mayenne et l’Ile-et-Vilaine, le dévonien présente la composition suivante :

. Schistes et grauwackes à Pleurodyctiuin problemalicum. . Calcaire avec schistes.

. Grès à Orthis Monnieri.

à 30 CO

Les fossiles y sont nombreux et permettent de classer ces couches dans l’étage rhénan.

Dans le Finistère et notamment dans la rade de Brest on n'observe également que le rhénan. C’est dans cet étage qu'on exploite les ardoises de Châteaulin. |

On ne trouve guère les trois étages du dévonien que dans la Basse-Loire où, d'après M. Bureau, l'étage rhénan est représenté par des schistes à Pleurodyctium problematicum avec trois masses calcaires exploitées à Liré, à Bouzillé et aux Brülis, l'étage eifélien par un calcaire à stringocéphales et l'étage famennien par des schistes et un calcaire à rhynchonelles.

608. Granites. — Le granite le plus répandu dans le massif armoricain est le granite commun, à grain fin ou grain moyen. L'un des meilleurs types se trouve aux environs de Vire (Calvados), où il est souvent masqué par une arène de

1. De brave, je préviens ; parce que les caractères de cette roche semblent annoncer son passage aux schistes,

quelques mètres d'épaisseur, qui provient de sa décomposition; c’est un granite gris ou gris bleuâtre à mica noir, orthose et oligoclase, que l'on exploite pour la construction et pour dalles de trottoirs. On l'extrait aussi sur une grande échelle près de Fougères.

Le granite commun semble avoir fait éruption au milieu de la période cambrienne, après le dépôt des phyllades de Saint- LÔ, car on en constate des galets dans les poudingues pourprés qui surmontent ces phyllades. Il forme d'énormes filons qui dessinent à la surface de larges bandes de plusieurs kilomètres de longueur et qui se ramitient dans les phyllades en empâtant de nombreux fragments de grauwacke. Sur les trottoirs de Paris, lorsque les nuances des surfaces polies sont avivées par la pluie, on distingue très nettement ces fragments noirâtres, à contours anguleux, tellement adhérents au granite que la solidité de la roche ne s’en trouve pas altérée.

IL est à remarquer que les bandes granitiques ne représentent pas toujours des masses protubérantes enveloppées à leur base par des schistes. En réalité les granites se trouvent indifféremment sur les sommets ou dans les dépressions, comme toute autre roche des terrains anciens.

Grâce au climat humide de l'Armorique, les sols granitiques sont remarquablement aptes à la sylviculture. Les sommités, complètement arides sur le Plateau Central, sont généralement boisées en Vendée et l’on admirait autrefois dans cette contrée de magnifiques forêts, maintenant défrichées en grande partie.

Le granite commun passe parfois au granile porphyroide par le développement de grands cristaux d'orthose. C’est cette variété que l’on exploite dans de nombreuses carrières ouvertes sur la côte aux environs de Cherbourg; on l’a employée notamment pour la construction des forts qui dominent cette ville et elle se distingue par sa teinte rosée et par la facilité avec laquelle elle s'égrène et se taille. Le beau granite de Laber (Finistère), remarquable par la teinte rouge chair de ses cristaux d'orthose, est aussi un granite porphyroïde.

Le granite porphyroïde traverse souvent les couches cambriennes, siluriennes et dévoniennes. Il est donc ainsi beaucoup plus récent que le granite commun.

La syénite lui est parfois associée et fournit dans le déparment des Côtes-du-Nord des terres qui se distinguent par une assez grande fertilité, parce que la décomposition de l’amphibole y introduit une certaine quantité de chaux. |

La granulite ou granite à mica blanc paraît être d’âge dévonien. On la constate à Alençon où elle renferme des prismes d’émeraude, près de Guéménée en Morbihan où elle constitue un massif important, au Mont Saint-Michel où elle est tourmalinifère, etc.

Ces diverses roches ont exercé sur les terrains dans lesquels elles sont enclavées de remarquables effets de métamorphisme qui s'élendent jusqu'à plusieurs centaines de mètres de la masse éruptive et qu’on peut attribuer à des émanations contemporaines de l’éruption. Les schistes sont devenus machfères par la cristallisation de l’andalousite et de la staurotide, comme aux Salles de Rohan (n° 606), ou se sont transformés en schistes micacés ; ailleurs ils ont été simplement dureis par des matières siliceuses et injectés de nombreuses veinules de quartz. Les grès se sont changés en quartzites micacés parfois imprégnés de feldspath.

609. Autres roches éruptives. — Les diorites et surtout les diabases forment au milieu des schistes maclifères et des granites des filons d’une grande régularité, qui atteignent parfois plusieurs kilomètres de longueur.

Dans le Cotentin, le diabase a une couleur verte très foncée et ses filons, de 4 à 25 mètres d'épaisseur, sont jalonnés par de gros blocs arrondis provenant de la destruction des affleurements et qui doivent leur forme à la structure sphéroïdale de la roche. L’altération superficielle du diabase donne en certains points une arène calcarifère, appelée marne, dont on se sert pour l'amendement des terres argileuses.

Des pétrosilex, tantôt purs, tantôt mélangés de grains de quartz el passant alors au porphyre quartzifère, se rencontrent à Littry, près de Brest, dans les environs de Nantes, etc. Plusieurs de ces porphyres ont prolongé leurs éruptions jusqu'à la fin de l’époque anthracifère.

Il y a aussi quelques amphibolites, notamment au sommet du Menez-Bré près de Guingamp.

Signalons enfin la £ersantite, roche spéciale à la Bretagne, postérieure au dévonien inférieur, dont on exploite activement des filons dans la rade de Brest.

610. Mineraïis métalliques. — L’Armorique et le Cornouailles, composés tous deux de roches schisteuses et granitiques, présentent de grandes ressemblances géologiques. Mais l’analogie disparaît sous le rapport de la richesse métallique, car les filons métallifères, si abondants dans la seconde de ces deux contrées, ne se poursuivent pas dans la première. On n’y connaît guère que quelques gîtes stannifères, à Pyriac et à la Villeder, et des filons plombo-argentifères à Poullaouen, Huelgoat et Pompéan.

Les gîtes de la Villeder présentent des caractères spéciaux qui paraissent de nature à éclaircir certains points de la théories des gisements d’étain. Ce sont des filons quartzeux encaissés dans le granite ou dans les schistes cambriens et renfermant, outre la cassitérite ou oxyde d’étain, du mica blanc, de l'émeraude, de la tourmaline, de l’apatite, de la pyrite de cuivre, etc. Mais il est à remarquer que la tourmaline, minéral fluoré, loin d'accompagner régulièrement la cassitérite comme l’admettent beaucoup de géologues, semble exercer sur elle une action répulsive, car dans les filons où l’un de ces deux minéraux domine, l'autre est peu abondant. Il semble donc, d'après M. Lodin, que là au moins on devrait renoncer à la théorie généralement admise et d’après laquelle le mine-

rai d’étain serait venu au jour à la faveur du fluor; il n’y à

pas de distinction tranchée entre les gîtes stannifères et les autres gisements métalliques, et l’étain est arrivé de la profondeur, comme paraissent l'avoir fait tous les métaux, à la faveur d'émanations sulfureuses. |

6114. — Quoique l'ardoise ne soit pas l'apanage exclusif des terrains de transition, puisqu'il existe des roches fissiles à quelques autres niveaux géologiques, on peut dire qu'elle en est la caractéristique. C’est dans ces terrains qu'elle se présente de la manière la plus constante et qu’elle possède surtout les propriétés requises pour la couverture des édifices. Partout où il y a des terrains de transition en France, on trouve presque toujours des phyllades ardoisiers de plus ou moins belle qualité ; il en est de mème en Angleterre, en Belgique, en Allemagne, aux États-Unis, etc.

Nous ne décrirons ici que les trois gîtes les plus importants, ceux de l’Ardenne francaise, de l'Anjou et du Pays de Galles.