CHAPITRE HUITIÈME
DES MÉTHODES d' EXPLOITATION.
Exploitation 4 ciel ouvert.
La méthode d’exploitation à ciel ouvert est la moins coûteuse de toutes. Le dégagement facile des masses, la possibilité d’opérer sur de grands ateliers, y rendent l’abattage prompt et économique; cette méthode doit être préférée pour tous les gîtes peu distants de la surface ; elle est même employée pour des couches horizontales situées à des profondeurs de 10 et 20 mètres. Lorsque ces couches sont recouvertes par des terrains friables et ébouleux , il est en effet souvent plus économique de déblayer les terrains supérieurs que de les soutenir dans des excavations souterraines.
Les roches exploitées à ciel ouvert sont : d’abord les roches friables , telles que les sables et les roches décomposées , superficielles, qu’on doit enlever pour remblais ou déblais ; les minerais d’alluvions, tels que les alluvions aurifères, stannifêres, gemmifères, etc., et, surtout en France, les fers d’alluvion, minerais en grains généralement disséminés dans des roches friables. On exploite encore à ciel ouvert les roches consistantes employées dans la construction , telles que le gypse , les calcaires , les marbres, les granités, les schistes ardoisiers, les pierres meulières, etc.; enfin certains minerais en amas, parmi lesquels les minerais de fer dits mines en roche , tiennent le premier rang. La tourbe et les lignites superficiels, roches molles qui se trouvent dans certains terrains marécageux , doivent nécessairement être exploités d'après cette méthode.
Dans les divers cas d’exploitation à ciel ouvert , on ne doit
pas perdre de vue les principes généraux qui peuvent seuls les rendre économiques, et qui sont : 1° de donner aux excavations une forme telle que les massifs se présentent toujours dégagés sur deux faces , ce qui conduit à les disposer en gradins superposés; 2" de ménager des rampes pour les transports , ou, si l'exploitation est trop profonde, d’établir des treuils d'extraction, en ayant soin de faire le triage dans le fond, afin de ne pas avoir à remonter des matières inutiles; 3° d’expulser les eaux atmosphériques et les eaux d'infiltration, soit par des tranchées, soit par des puits ou galeries d’absorption, soit enfin par des moyens mécaniques, après les avoir réunies dans des puisards.
L’exploitation des terres pour déblais ou remblais rentre dans l’établissement et la conduite des chantiers de terrassement. Cette exploitation se compose de trois éléments : 1“ les tranchées ou points d’abattage et de chargement ; 2° les voies de roulage ; 3* les points de déchargement.
Dans les tranchées, on doit proportionner le nombre des chantiers d’abattage au cube à enlever et au temps qu'on veut y mettre. Comme ces travaux doivent être généralement poussés avec vigueur, on leur donne à la fois, dans le sens horizontal et dans le sens vertical , la forme de banquettes. Les voies de roulage doivent être disposées de telle sorte qu’on n’ait à élever dans les tombereaux ou wagons de chargement que les terres qui. d'après leur position , ne peuvent y descendre. Dans des tranchées bien disposées on comptera pour la fouille d’un mètre cube :
Terre végétale, 0,60 c. Terre glaise, 2 fr.
Terre franche, 0,90 Roche dure, 2,00
Pour faciliter les cubages, les ouvriers laissent, de distance en distance, des témoins, c’est-à-dire des pyramides de terre qui marquent le niveau primitif du sol. On prend la moyenne de ces témoins pour le règlement des comptes; ces divers travaux se traitent toujours à forfait.
Le transport des terres abattues se fait à la brouette, au tombereau ou par des wagons sur voie de fer. La moyenne des
MÉTHODES D’EXPLOITATION
terres franches défoncées pèse 1,50, et la brouette contient m.c.b. 0,040. La charge ordinaire est donc de 60 kilogr. Les relais sont de 30 mètres pour des distances horizontales , et de 20 mètres lorsque la pente est au-dessus de 0,06 par mètre. Les éléments du prix de ces premiers transports sont, par mètre cube :
l’onr I jet do pelle. Poor chargement dam Pour un rcUL
les brouette*.
Terre vég., «ablea. 0,65 c, 0,60 c. 0,40 c.
Terre dure, glaise. 0,75 0,70 0,50
Il faut adopter l’usage des tombereaux pour les transports lorsque la distance est au delà de 100 mètres. Pour une distance de 100 mètres, la dépense des tombereaux ne dépasse en effet que de 50 p. 100 celle d’un relai de brouettes. Enfin , pour des parcours de 3 à 500 mètres et au delà , lorsque les travaux doivent durer quelque temps, il est toujours avantageux de se servir de voies en fer proportionnées d’ailleurs à l’importance des transports.
Les dimensions des gradins en hauteur et largeur sont généralement fixées à 2 mètres, comme étant les plus favorables aux chargements.
Les points de déchargement doivent être choisis, sons le rapport de la position, à un niveau plus bas que les points d'abattage et de chargement. Sous le rapport de leur capacité , il faut calculer le foisonnement des terres abattues entre î et i, suivant la nature des roches. La disposition de ces chantiers de déchargement est des plus simples lorsque le niveau du sol permet de déverser les brouettes, tombereaux ou wagons au-dessus des talus inclinés à 45 degrés, qui se forment naturellement; si la disposition du sol est telle que la pente manque, on fait remonter les brouettes, tombereaux ou wagons par des rampes, de manière à faciliter l'accumulation des déblais.
Dans les exploitations de sables par lavage , si la couche de sable à exploiter est inférieure à d'autres il faut commencer par déblayer les terrains supérieurs. Ce travail étant terminé sur une certaine étendue, on creuse sur la face dont le niveau est le plus
bas une rigole d'environ ni. 0,60 de large, pénétrant à une profondeur de m. 0,30 dans le sol inférieur à la couche de sable; on amène ensuite les eaux, qu'on u eu soin de faire arriver en tête du lavage , par des saignées perpendiculaires à la rigole , ces saignées étant faites seulement dans f épaisseur des sables. Les saignées sont espacées entre elles de 15 à 20 mètres, et les ouvriers y lavent les sables avec des râteaux au moyen desquels ils rassemblent les galets, qui sont immédiatement soumis à un triage ; les parties argileuses et légères des sables sont entraînées par les eaux et rejetées des points de la rigole transversale où elles vont se déposer. Les saignées restent en partie remplies de sables fins qui sont déjà beaucoup plus riches que les premiers. Alors on barre toutes les saignées , excepté celle qui se trouve en tête de la rigole principale, et on soumet à l'action la plus énergique du courant d'eau toute la masse de ces sables en les agitant avec des râbles ; les parties les plus légères sont emportées au loin , et les sables métallifères sont retenus dans la rigole, où l’on achève le lavage. C'est ainsi qu'on concentre à 40 et 60 p. 100 d’oxyde d’étain des sables stannifères qui n’en contiennent pas plus de a'n- Quant aux sables aurifères, on les concentre à un degré suffisant pour qu’ils puissent être transportés et soumis dans des ateliers spéciaux soit à des lavages mécaniques, soit à l’amalgamation.
Dans une campagne de lavage qui dure de 6 à 8 mois , un ouvrier extrait ainsi, des sables stannifères de Bohême ou de Cornwall, de 5 jusqu'à 10 quintaux métriques de schlick, contenant environ 50 p. 100 d’étain. Le lavage des sables est d’ailleurs soumis à des conditions spéciales dont il sera traité dans le chapitre de la préparation mécanique des minerais. Quant à leur exploitation proprement dite , elle rentre duns les conditions générales déjà mentionnées.
Exploitation des roches consistantes à ciel ouvert.
Dans les carrières , c’est-à-dire dans les exploitations qui ont pour but d’extraire des roches remplissant des conditions doter -
MÉTHODES D'EXPLOITATION
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minées de qualité ou de forme, l’abattage est soumis à quelques conditions particulières.
Lorsqu’il ne s’agit que d'abattre des roches, comme, par exemple, dans les carrières de gypse , la disposition des travaux en gradins, les précautions pour ménager des rampes qui facilitent le transport, un aménagement bien entendu des eaux suffiront pour constituer une bonne exploitation. Si l'on exploite du moellon et de la pierre de taille , il ne suffit plus que l’abattage soit économique , il faut encore qu’il fournisse des blocs parés , sains, les plus gros possibles, et d’une forme telle qu’ils puissent être employés avec avantage dans les constructions , soit en les plaçant suivant leur lit de carrière , soit en les plaçant en délit , c’est-à-dire dans le sens perpendiculaire.
Un chantier étant préparé par l'enlèvement des terres superficielles et la préparation d'escarpements qui mettent la roche vive à découvert , on profite d’abord des fissures de stratification et des fissures verticales pour abattre le moellon à l’aide de leviers, de coins et de masses. Arrivé à des parties saines, propres à fournir des blocs pour la taille , on les isole par des entailles faites avec le pic , et lorsque ces blocs isolés n'adhèrent plus que par une de leurs faces on les détache par un effort exercé simultanément sur toute la longueur de cette face à l’aide de coins ou par une série de coups de mine. Les entailles isolantes sont d’autant plus larges qu’elles doivent être plus profondes ; une largeur de m. 0,35 est nécessaire pour donner passage au corps de l’ouvrier.
Cette méthode d’abattage, dite méthode à la trace, est d'une application générale pour tous les matériaux d’un grand échantillon. C’est par ces moyens d’entailles ou de rigoles d’isolement, et d’efforts simultanés pour détacher, que les anciens extrayaient les immenses pierres d’appareil employées dans leurs constructions, et les monolithes dont ils les ornaient souvent. C’est encore de cette manière qu'on procède pour obtenir les blocs de marbre, de granité, etc., nécessaires aux constructions, à la sculpture ou à l’ornement.
Dans le cas où les roches sont tendres , comme par exemple le calcaire grossier, les rigoles se font aisément avec des pics. La première qu'on doive pratiquer est celle de la base , dite aouachèvement . Lorsque ce souschèvement a acquis une certaine profondeur, on soutient la roche avec des bois debout afin de préserver l’ouvrier qui se trouve engagé dessous , puis on pratique les rigoles latérales. Enfin, pour détacher la masse, on fait une rainure de 5 à 6 centimètres de largeur, d’une profondeur de 10 à 20, et l'on y enfonce simultanément des coins, en ayant soin de laisser le bloc poser un peu sur la face adhérente par l’enlèvement des épontilles, qu’on a remplacées par des rouleaux. Quand lés roches sont dures, comme le marbre ou le granité, les rigoles d’isolement se font soit à la pointerolle, soit à l'aide de la poudre employée à petites charges ; on détache ensuite les blocs isolés avec des coins et quelquefois par des coups de mine alignés auxquels on met le feu par une même traînée de poudre.
L’exploitation des meules à La Ferté-sous-Jouarre fournit un exemple remarquable de l’action simultanée. Dans un massif horizontal de ces roches siliceuses, on isole par une rigole circulaire la meule ou portion de meule qu’on veut détacher; puis, après avoir creusé à la base du bloc isolé un petit souschèvement horizontal pour engager les coins, on y place une rangée circulaire de coins en bois formés chacun de deux coins superposés. Ces coins sont en bois très-sec , on les chasse avec force , on les fait ensuite renfler en jetant de l'eau dans la rigole , puis on achève de détacher le bloc en forçant des coins en fer entre les coins de bois.
Les ardoisières d’Angers, ouvertes dans des couches de schiste argileux , inclinées de 70 à 80 degrés , présentent quelques circonstances particulières. La surface de la carrière étant déblayée , on pratique au milieu et suivant la direction des couches du teirain une rigole de 1 mètre de largeur sur une profondeur de 3 mètres; cette rigole est ce qu'on appelle la foncée. De chaque côté on abat deux gradins de même dimension pendant qu'on ouvre une seconde foncée au fond de la première.
MÉTHODES D’EXPLOITATION
L'excavation ainsi pratiquée doit avoir une légère inclinaison vers une des extrémités qu'on a soin de couper verticalement afin de pouvoir y établir les moyens d'épuisement des eaux et d'extraction des matériaux. En continuant ensuite les foncées et les gradins latéraux (on pousse jusqu à 30 foncées) on obtient une série de gradins de 1 mètre de largeur sur 3 mètres de hauteur, inclinés suivant le sens des couches. On abat alors ces gradins en détachant les schistes avec les coins et les leviers, après les avoir isolés par des rigoles. Ce travail est d’autant plus facile, qu'outre le système de fissures indiqué par les délits pu feuillets des ardoises il en existe un autre, suivant la stratification, qui facilite beaucoup les entailles. On détache ainsi de grands prismes qui sont ensuite débités. Les ardoises sont préparées dans la carrière, afin d’éviter les frais de l’extraction des déchets. L’ardoisière ainsi exploitée s’élargit de plus en plus par l'abattage des gradins surplombants, et, sur l'autre face, elle se termine par un talus de 70°. La paroi qui fait face à la paroi verticale d'extraction est disposée en gradins avec des échelles pour la descente des ouvriers. La profondeur des exploitations est limitée à un maximum de 80 à 90 mètres , bien qu’à cette profondeur l'ardoise soit de meilleure qualité que dans les parties supérieures; mais, les frais relatifs à l'exploitation ou à l'entretien augmentant à mesure que les travaux s’approfondissent, il arrive un point où les prix de vente ne suffisent plus pour compenser ces frais.
Dans quelques cas assez rares , on exploite à ciel ouvert la houille et le sel gemme. La forme des excavations varie alors suivant la disposition des masses dans le terrain encaissant ; mais la méthode est toujours ramenée à isoler l'amas par l'enlèvement du terrain superposé, puis à l’abattre en le découpant en gradins. Lorsqu’on opère sur des amas puissants, comme le sel gemme de Cardone, sur lequel nous avons déjà donné quelques détails, l'exploitation est susceptible d'une très-grande régularité, ainsi qu'on le voit fig. 13.
Beaucoup de minerais en amas peu distants de la surface sont
exploita à ciel ouvert. Les inépuisables mines de fer de l’île d'Elbe, la plupart de celles de la Suède, les mines de cuivre de Falhun sont dans ce cas. La forme du gîte, sa position en plaine ou à mi-côte, sa composition plus ou moins homogène , qui conduit à poursuivre certaines parties tandis que d'autres sont abandonnées, donnent à ces diverses exploitations des aspects trèsvariés. Les mines de Falhun, ouvertes suivant une zone de contact , ont l’apparence d’une immense tranchée longue et étroite, poussée à 80 mètres de profondeur, dont les parois ubruptes semblent souvent verticales et même surplombantes ; des chevalets d’extraction analogues à ceux des ardoisières d’Angers, sont placés de distance en distance au -dessus de ces vastes excavations. L’abattage du minerai s’y fait actuellement par des travaux souterrains ; on peut donc conclure que cette profondeur de 80 mètres est en quelque sorte une limite générale pour la profondeur des exploitations à ciel ouvert. En effet, cette méthode conduisant à abattre dans les gîtes métallifères une grande proportion de roche stérile, plus la profondeur est grande plus les avantages disparaissent. Ainsi on exploite à ciel ouvert, près d’Arendal, en Xorvvoge , une réunion de petits filons argentifères dont l’ensemble se trouve ainsi compris dans une même excavation ; mais, à une profondeur de 10 à 15 mètres , on abandonne les plus pauvres pour ne suivre que les plus riches par des travaux souterrains.
y La célèbre mine de fer de Rio, dans l’île d’Elbe, est placée à mi-côte sur les escarpements qui dominent la mer. L’ensemble du gîte a été divisé par des plans horizontaux en cinq gradins de 10 à 15 mètres de hauteur et de 30 à G0 de largeur; les faces verticales de ces gradins sont ensuite attaquées sur les points les plus riches, et découpées en petits gradins ayant les dimensions ordinaires. Les divers plans de cette exploitation sont réunis par des rampes qui permettent la circulation des chariots
pour les transports.
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MÉTHODES D’EXPLOITATION. 27 1
Exploitation de la tourbe.
La tourbe se rencontre dnns quelques contrées basses et marécageuses et dans certaines vallées, où elle résulte de la décomposition de petits végétaux généralement accumulés par une végétation sur place. Elle est le plus souvent formée par des plantes basses et des herbes marécageuses dont le tissu encore reconnaissable et entrelacé lui fait donner le nom de tourbe mousseuse. Quelquefois elle est formée par l’accumulation de feuilles entremêlées de tiges et de troncs d’arbres, et prend alors le nom de tei~re d'ombre ou de tourbe feuilletée.
Le gisement de la tourbe est en couches, presque toujours superficielles, dans des vallées où elle forme des bassins dont la surface humide est couverte d’une végétation vivace et active même dans les temps de sécheresse. Quelquefois elle est recouverte par des alluvions , d’autres fois enfin par des eaux dormantes. Les tourbes de la vallée d’Essonne, près Corbeil , celles des vallées de la Somme, de l'Aisne, de la Loire-Inférieure, résument les différents cas que peut présenter l'exploitation de la tourbe au-dessus ou au-dessous du niveau des eaux.
Lorsque la tourbe est superficielle et au-dessus du niveau des eaux , comme c'est une substance toujours molle et facile à couper, on l’exploite en y creusant des fossés à petits gradins ayant pour hauteur celle de la bêche qui sert à les découper, par exemple m. 0,30. Ces gradins sont séparés par une largeur d’au moins 1 mètre sur laquelle les ouvriers marchent à la suite les uns des autres, enlevant sur chaque arête une série de prismes de m. 0,12 à m. 0,15 d’épaisseur. Ces prismes sont aussitôt recueillis par les chargeurs qui suivent les découpeurs avec des brouettes. Enlever ainsi une ligne de prismes sur toute la longueur d'un gradin, c’est ce qu'on appelle enlever un point de tourbe. Les ouvriers peuvent se suivre sur le même gradin en enlevant des points successifs.
La tourbe extraite est portée sur des aires de dessiccation dans les endroits les plus secs et les mieux ventilés des environs. On y
DK L’KX PLOITATION DKS MINÉRAUX UTILES.
dépose d’abord les prismes de tourbe à plat comme des briques et superposés à une faible hauteur ; puis, quand ils ont pris assez de consistance, on les empile en pans de murailles à jour, d’environ 1 mètre de hauteur, qui forment une série de lignes brisées, afm qu'elles présentent de la solidité et que l’air y circule sans que
Fig. 61 . relit louchet pour l'extraction de Ut tourbe.
le vent puisse les renverser. Ce n’est qu’après une dessiccation complète qu'on peut empiler la tourbe et en former des meules qu'on couvre de chaume pour en empêcher la détérioration; car si elle n’était pas bien sèche elle s'échaufferait, et si , au contraire , elle atteignait un point de dessiccation trop avancé on éprouverait beaucoup de déchet par l'écrasement.
Si la tourbe est recouverte d’eau et si l'on peut faire écouler ces eaux, on rentre dans les conditions précédentes ; mais bien souvent on est obligé d’exploiter sous l’eau après èn avoir fait baisser le niveau par tous les moyens possibles, tels que les tranchées de dérivation, les puits absorbants, et même les moyens mécaniques.
I>a consistance de la tourbe étant très-faible lorsqu'on vient de faire écouler les eaux , on emploie pour la retirer des outils appelés louche Is, dont les formes ont pour but d’augmenter l'adhérence des surfaces tranchantes à la matière découpée. Le louchet le plus ordinaire est une bêche avec un aileron latéral faisant un angle avec sa surface (fig. 61). En deux coups, cet outil peut déta-
cher un prisme de tourbe dont sa surface angulaire facilite
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l' enlèvement. D'autre» louchets portent une fourche à ressort qui vient serrer le prisme de tourlxj contre la surface de la lame.
Si l'on doit exploiter au-dessous de l’eau et au delà de ni. 0,50 de profondeur, les louchets ordinaires ne suffisent plus. On emploie alors le grand louchet (fig. 62) , composé d’une lame coupante
Fig. G2. Grand louchet pour l'extraction de la tourbe.
armée de deux ailerons à angle droit et d’un bâtis en fer à jour qui encaisse la lame de chaque côté. L’élasticité de ce bâtis presse et maintient le prisme qui a été détaché dans toute
sa longueur par un seul coup de louchet. Cet outil, de l mètre de longueur, est fixé à un manche de 5 à G mètres. Il se manœuvre par deux hommes auxquels des marques tracées sur le manche permettent de l'enfoncer au point convenable; après quoi ils le relèvent en le faisant basculer de manière à maintenir le prisme coupé sur l'outil. On opère d’ailleurs, quant à la disposition des points de tourbe, comme avec le petit louchet.
Dans certains cas la tourbe est tellement fluide et coulante qu’on ne peut l'extraire qu'à l'aide de dragues. La plus simple et la plus employée consiste en un filet disposé autour d’un cerceau en fer; avec ce filet, placé à l’extrémité d’un manche de 4 mètres de longueur, on drague la tourbe, dont on remplit des batelets ; puis on la porte sur des aires de dessiccation , où elle est étendue et découpée en prismes. Souvent, pour donner à ces prismes plus de solidité, on les façonne comme des briques en les comprimant dans des moules un peu coniques. En Hollande, la tourbe, avant d’être moulée en briquettes, est lavée dans des baquets de manière à être réduite en bouillie bien homogène et débarrassée des matières terreuses qui pourraient s'y trouver.
11 résulte de l’exploitation des tourbières des dépressions marécageuses qui rendent le pays malsain ; il importe donc de les combler le plus promptement possible, soit par des remblais, soit en y activant la végétation , soit enfin en y dirigeant des eaux courantes qui y déposent des alluvions sableuses ou limoneuses. L’extraction de la tourbe ne se fait que pendant l’été, époque à laquelle les eaux sont plus basses et les terrains marécageux plus consistants.
Cette exploitation se compose de procédés tellement simples qu’il est inutile d’indiquer les petites variations dont elle est susceptible. On jugera d’ailleurs l'importance comparative des diverses opérations par les données suivantes.
Les couches de tourbe qui se trouvent en Bavière, vers les sources du Mein, ont m. 2 à m. 3,50 de puissance. La tourbe est mousseuse et contient beaucoup d'arbres enfouis et décomposés dont les débris permettent encore de reconnaître le bou-
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leau, l'aulne, le sapin, etc. Dans une tourbière de 27 hectares, on travaille à sec avec le petit louchet, en taillant des prismes horizontaux de m. 0,33 sur in. 0,14. L’ouvrier reçoit Ofr. 13 par mètre cube extrait et il peut en enlever huit dans sa journée ; mais la tourbe perdant 0,60 par la dessiccation qui dure au moins six semaines, le mètre cube ne fournit guère, y compris les déchets, que m cb. 0,335 de tourbe en prismes. Les frais se trouvent ensuite ainsi répartis par mètre cube :
Frais d'exploitation. 0,36
Frais de dessiccation. 0,23
Entretien des outils. 0,02
Surveillance et frais généraux. 0,21
Total. . . . 0,82
Ce prix de revient suppose une tourbe très-facile à enlever et la main-d'œuvre à très-bon marché. Dans les tourbières des Vosges les conditions d’exploitation sont beaucoup moins favorables et on paye, par mètre cube de mottes, 0 f. 90 c. d'extraction et 0 f. 40 c. de dessiccation , total 1 f. 30 c. non compris les frais généraux qui portent la dépense totale à environ 1 f. 50 c. par mètre cube. Entre ces deux chiffres 0 f. 82 c. et 1 f. 50 c. so trouvent la plupart des tourbes des embouchures telles que celles de la Loire, etc.; mais pour obtenir le prix de revient réel il faut encore ajouter tous les frais préliminaires qu'on est obligé de faire soit pour épuiser les eaux, soit pour déblayer les alluvions qui peuvent recouvrir la tourbe. Le mètre cube de tourbe sèche pèse en moyenne 360 kilogr.
Exploitation .outerraine | travaux préparatoire..
Les gîtes en filons, en couches inclinées, nécessitent l’emploi de travaux souterrains ; la plupart des grandes exploitations commencées à ciel ouvert sur les amas et les stoewerks métallifères finissent elles- mêmes par être transformées en exploitations souterraines , à cause des difficultés de maintenir les parois de ces grandes excavations, d’y épuiser les eaux et d'en extraire économiquement les minerais. Mais avant de pouvoir entrer en exploitation
souterraine, il faut atteindre le gîte et y créer des travaux •préparatoires qui permettent d’établir un nombre d’ateliers proportionné à l’extraction à laquelle on veut arriver.
Ces travaux préparatoires consistent en puits verticaux ou inclinés, en galeries d 'allongement (suivant la direction du gîte) et en galeries de traverse (perpendiculaires à la direction du gîte) à l’aide desquels on prépare les voies d’aérage, d’abattage, de roulage et d’épuisement. L’ensemble de ces travaux doit être assujetti à certaines conditions générales qui sont : 1° attaquer le gîte aussi profondément que possible, afin que les voies établies pour le service restent toujours dans le ferme et qu’elles aient, par l’importance des massifs dont elles sont appelées à desservir l’exploitation, un avenir de durée qui compense les frais de leur établissement; 2° diviser le gîte en massifs isolés par des puits et galeries, de telle sorte qu'on puisse aborder en beaucoup de points ces massifs dégagés sur deux faces ; 3® disposer les ateliers de manière qu’ils soient aussi rapprochés que possible, afin de rendre la surveillance, l’éclairage, le roulage, etc., plus économiques , afin de n’avoir pas trop de travaux à entretenir à la fois, et d’abandonner et isoler les travaux d’exploitation dès qu'on les juge épuisés; 4° enfin, en ce qui concerne l’aménagement des eaux , les diriger toutes sur des points de rassemblement où leur épuisement soit facile.
La condition la plus ordinaire des gîtes est de présenter leurs affleurements sur des versants plus ou moins inclinés, et de suivre une direction et une inclinaison fixes. L'inclinaison peut être dans le même sens que celle des versants ou en sens inverse ; mais dans ces deux cas elle est presque toujours bien plus forte que celle des versants eux-mêmes (fig. 63).
Supposons un filon inclinant dans le sens des versants : une galerie de traverse , percée au-dessus du niveau des plus hautes eaux de la vallée, sera le travail le plus avantageux pour desservir toutes les parties du filon au-dessus de ce niveau ; elle aura de plus l’avantage de servir de galerie d’écoulement. Dans certains cas, si ces niveaux supérieurs n'assurent pas une exploi-
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tation suffisante , si la galerie est longue à percer et si les eaux ne sont pas à craindre, il peut être plus avantageux de foncer un puits qui recoupera par de petites traverses les parties du filon qui se trouveront au-dessus ou au-dessous du point d’intersection. On pourra enfin combiner les deux procédés, c’est-à-dire percer la galerie et foncer un bure ou puits intérieur pour atteindre les niveaux au-dessous de la galerie. Les inclinaisons du sol et du gîte étant connues, il sera toujours facile de calculer le développement de ces travaux et de voir quel serait le plus économique et le plus rapide.
Dans le cas d'une inclinaison opposée à celle des versants , une galerie de traverse présentera des avantages presque nuis ; et les puits placés au-dessus du filon , combinés avec des traverses qui rejoindront le gîte à différents niveaux , seront les seuls moyens rationnels d’atteindre le gîte et de préparer l’exploitation (fig. 63).
Fig. C3. Fuit» et galeries pour atteindre un gîte en profondeur.
Ces différentes combinaisons satisfont déjà à une partie des principes généraux que nous avons posés. Les travaux atteignent le gîte en profondeur, et, comme ils se trouvent dans les roches encaissantes, ils peuvent être conservés à l’abri des éboule ments, etc., aussi long-temps que durera l’exploitation de tous les massifs à portée, sans qu’il soit nécessaire de réserver du mi-
nerai autour, ainsi qu’il le faudrait faire si ces travaux étaient ouverts dans le gîte lui-même. Par ce motif, et même dans les gîtes puissants ou verticaux , les voies de service seront en général placées plus avantageusement dans les roches encaissantes que dans le gîte lui-même.
Les puits ou galeries inclinées, appelés descenderies ou fendues, sont souvent préférés dans les débuts d’une exploitation , parce qu'ils sont immédiatement productifs. C’était la méthode généralement suivie dans les exploitations anciennes jusqu’à l’époque du moyen âge, alors qu'on n’avait aucune donnée positive sur les directions et les inclinaisons des couches et des filons. Mais ces moyens doivent être aujourd'hui restreints à des cas spéciaux très-rares; car non-seulement ils ont l'inconvénient d’exiger des réserves et d'occasionner ainsi la perte du minerai destiné à conserver le soutien nécessaire , mais les travaux , ne pouvant avoir dans les gîtes la régularité qu'on peut leur donner dans les roches stériles, conduisent à des services de roulage, d'extraction et d’épuisement plus dispendieux ; et l’on a bientôt perdu en frais annuels le peu qu'on a gagné par l’abattage immédiat d'une faible quantité de minerai.
Le gîte une fois atteint, il faut, pour satisfaire aux autres conditions des travaux préparatoires, découvrir et dégager des massifs en quantité convenable. Pour y arriver, le premier travail à faire est d'ouvrir une galerie d’allongement au niveau le plus bas , en donnant à cette galerie une pente de quelques millimètres par mètre pour le service des eaux. Cette galerie d'allongement est percée dans le gîte lui-même toutes les fois qu'il présente une solidité suffisante , et, comme elle doit toujours suivre le mur de la masse minérale, elle est assujettie à toutes ses ondulations.
Le gîte étant ainsi découvert , on procède à sa division en massifs. Cette division se fait, par exemple, dans les filons métallifères plus ou moins inclinés, en établissant des galeries d'allongement à plusieurs niveaux ( ordinairement distantes de 25 à 30 mètres), puis en les recoupant par des puits inclinés (distants d’environ 50 mètres ) ; de telle sorte que le gîte est découpé en
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pamllélipipèdes ou massifs d’environ 25 mètres sur 50 ainsi dégagés et préparés pour l'abattage.
Dans les couches ou gîtes peu inclinés, la division ae fait de la même manière si ce n’est que les puits inclinés sont remplacés par des galeries de traverse. Cette partie des travaux préparatoires est d'ailleurs déjà productive , puisque tout s’y fait dans le gîte et suivant ses ondulations.
Le gîte étant ouvert à plusieurs étages, et les étages étant réunis entre eux suivant l’inclinaison par des bures, des descenderies ou des traverses, l'exploitation régulière peut être commencée. Il est d'ailleurs évident qu'il n’est lias nécessaire pour cela que toutes ces divisions soient terminées ; le développement de l’exploitation suit celui des travaux préparatoires jusqu’à ce qu'on soit arrivé à la production normale.
Méthode» d'exploitation de» gttee métallifère».
Les méthodes d'abattage, les formes à donner aux excavations varient suivant la nature des substances exploitées et suivant la forme des gîtes. Ainsi il faut d’abord distinguer l’exploitation des substances métallifères ou minerais, de celle de la houille et du sel gemme. Ces divers minéraux sont en effet assujettis à des procédés spéciaux qui dépendent à la fois de leur composition et de leur gisement.
Les gîtes métallifères étant composés des substances les plus variées , leur exploitation embrasse la série la plus complète des méthodes, et ces méthodes ne subissent plus en réalité que des modifications de détail pour être appliquées à la houille et au sel gemme. En étudiant les méthodes d'exploitation des minerais, on aura donc parcouru la majeure partie des cas qui peuvent se présenter.
On doit d'abord distinguer les gîtes sous le rapport de la puissance et de la composition , car les méthodes varieront suivant que le gîte aura plus ou moins de 3 mètres de puissance, et qu’il sera plus ou moins incliné : elles varieront encore suivant que les matières qui les composent seront consistantes ou
élwuleuses , de telle sorte qu’on peut dresser le tableau suivant des divers cas qui peuvent se présenter et des méthodes qui leur sont appliquées.
Filons ou couches
Inclinaison entre 45° et la verticale.
Méthode par GRADINS DROITS.
— par GRADINS RENVERSÉS.
au-dessous de 3"" de puissance.
Inclinaison entre 45° et rhorizontalc.
/ Méthode par GRADINS COUCHES.
J — par GRANDES TAILLES,
i — par GALERIES ET PILIERS.
Filons ou couches au-dessus do 3“ de puissance.
Minerais consistants et solides.
Minerais friables ou éboulcux.
Méthode par OUVRAGES EN TRAVERS.
— par GALERIES ET PILIERS.
Méthode par ÉBOULEMENT.
— par PILIERS ET REMBLAIS
Exploitation des filons ou couches au-dessous de 3 mètres de puissance.
L’exploitation des filons métallifères fournit toujours une quantité considérable de déblais provenant des gangues et des parties stériles; comme ces déblais doivent être laissés dans la mine, il faut s’occuper dans les ateliers, non-seulement de l’abattage des roches et du soutien des excavations, mais encore de l’aménagement des déblais.
La méthode par gradins droits, appliquée aux gîtes dont la puissance est au-dessous de 3 mètres et dont l’inclinaison est au-dessus de 45‘, nécessite d’abord la division en massifs précédemment indiquée dans les travaux préparatoires. Divisant ensuite par la pensée un de ces massifs en parallélipipèdes de 2 mètres de hauteur sur 4 mètres de longueur, on procède à leur abattage successif en plaçant autant de fronts d'abattage qu’on a dégagé de ces parallélipipèdes, et donnant à l’ensemble de l’atelier la disposition en gradins, fig. G4. A mesure qu'on avance dans l'abattage, on boise le vide qui en résulte avec des étuis allant du toit au mur; ces étais, solidement assujettis dans des entailles et calés avec des coins, supportent des planchers sijr lesquels on accumule les déblais stériles résultant «lu premier triage qui se fait dans la mine.
Le minerai trié par les mineurs eux-mêmes est descendu de
Méthodes dabattaçf
MÉTHODES D'EXPLOITATION . 581
gradins en gradins jusqu'au dernier, qui reste toujours ouvert sur le puits de service.
Dans la méthode par gradins renversés (fig. 65 j la disposition est inverse, et les massifs sont attaqués par la partie inférieure. Un boisage solide est établi au-dessus de la galerie d’allongement et sur la paroi du puits de service ; ce boisage doit supporter tous les déblais. Les mineurs, montés sur les remblais ou sur des planchers mobiles, entaillent les massifs en maintenant la disposition en gradins. Si la roche est peu solide, elle est soutenue par des boisages qui servent en même temps à la circulation des mineurs; ces boisages «avancent avec l’entaille, parce qu’ils sont successivement enlevés pour être reportés en avant à mesure qu’ils peuvent être remplacés par les remblais.
Les méthodes par gradins ont, comme on le voit, pour avantages communs le dépouillement complet du filon ; dans les deux procédés le filon évidé se trouve, après l'exploitation, rempli de déblais stériles maintenus par des lignes de boisages. Enfin, dans les deux cas, les roches se présentent toujours à l’abattage dégagées sur deux faces ; les ouvriers sont constamment rassemblés, faciles à surveiller et parfaitement en sûreté; le service des transports est simple et faci'e.
En comparant les détails des deux méthodes , on trouve que dans les gradins renversés l’abattage est facilité par le poids des masses , les boisages abandonnés dans les déblais sont en outre moins coûteux; mais, d’autre part, le triage est difficile, parce que les minerais tombent sur les déblais, où ils peuvent se perdre, leur matière étant généralement plus fragile que les gnngues. Cette considération importante suffit, dans certains cas, pour assurer la préférence aux gradins droits, sur lesquels tout peut être exactement recueilli après l'abattage, même les poussières. Enfui, dans les exploitations profondes , la méthode par gradins droits a encore l’avantage de permettre d’exploiter les massifs inférieurs sans qu’on soit obligé de percer une galerie d’allongement pour les dégager.
Le choix ne peut donc être déterminé que par les considéra-
tions spéciales qui résultent de la manière d'être des gîtes. Les gradins renversés sont d'un usage plus répandu; c’est ainsi que sont exploités la plupart des filons du Cornwall, de la Saxe, et ceux de Villefort, Pontgibaud et Poullaouen en France, On peut d'ailleurs, ainsi qu'on lo fait au Hartz, combiner les deux méthodes, en réservant les gradins droits pour les parties du fond tandis que les parties supérieures sont abattues par gradins renversés.
Lorsqu'on se propose d’exploiter une couche ou un filon dont l’inclinaison est au-dessous de 45° et dont la puissance est au-dessous de 3 mètres, on peut choisir entre trois méthodes connues sous les dénominations de gradin» couchés, grandes tailles, galeries et piliers,
La première de ces méthodes ne diffère de celle des gradins renversés qu'en ce que les gradins se trouvent couchés suivant le plan de la masse minérale; les ouvriers mineurs, au lieu de s’élever sur des remblais ou sur des planchers, marchent sur le mur du gîte, Ainsi, la division préparatoire en massifs ayant été pratiquée comme d'habitude , on abat un de ces massifs en le découpant en gradins, boisant sur autant de lignes qu'il est nécessaire, et accumulant les déblais entre les boisages. Ces déblais, au lieu d'être portés sur des planchers étayés, reposent sur le mur du gîte. Les gradins ont le plus souvent, dans ce genre de travail, 4 mètres dans les deux seps, et pour hauteur celle de la couche exploitée.
La couche de schiste cuivreux du pays de Mansfeld, dite kupfeiïichiefer, est exploitée suivant cette méthode. Le schiste n’ayant que de 30 à 50 centimètres de puissance, on le dégage en /tarant le mur, puis on chasse des coins dans le toit ou bien on y place des coups de mine. Les galeries de service ont la hauteur habituelle de 1 ni. 60; mais les travaux en gradins n'ont que de m. 0,70 à m. 0,90. L’inclinaison facilite d'ailleurs l'entrée de ces tailles étroites, et les ouvriers, se couchant sur le côté, peuvent encore travailler assez rapidement. Ce procédé d'abattage est ce qu'on appelle travailler à col tordu ; il faut une cer-
MÉTHODES D'EXPLOITATION
taine habitude aux mineurs pour pratiquer, dans cette position difficile, les havages qui ont de m. 0,60 à \ mètre de profondeur : mais une fois qu’ils l’ont acquise, le travail peut être conduit assez rapidement. Ainsi, dans les districts de Manafeld et Sangerhausen, 1500 ouvriers mineurs abattent de cette manière environ 260,000 quintaux métriques de kupferschiefer par année, La méthode par grandes tailles diffère complètement des précédentes. Dans cette méthode on place des ouvriers de front suivant toute la longueur d’un massif; ces ouvriers abattent à la fois sur toute la ligne en procédant au dépouillement de la couche métallifère, boisant derrière eux avec des étais à mesure qu'ils avancent , puis rejetant les déblais entre les boisages.
Cette méthode a des avantages particuliers ; elle est rapide , permet d'employer beaucoup de monde, oblige tous les ouvriers à marcher du même train dans le travail, et ne laisse pas au toit le temps de se déliter. S’il existe quelques parties stériles, on peut les négliger dans l'abattage et les laisser comme piliers , puis enfin elle permet plus qu’aucune autre de concentrer les ateliers et de n'entretenir que le moins possible de travaux souterrains. Mais il est évident aussi qu’elle ne peut être employée que pour des matières assez tendres pour être facilement entaillées au pic , le dégagement successif des masses ne facilitant pas l'abattage. On exploite, par exemple, de cette manière les couches de calcaire argileux pénétré de galène qui se trouvent aux environs de Tamowitz en Silésie. L’abattage s’y fait, comme d’habitude, en bavant le mur, la couche n’ayant que m. 0,70 d’épaisseur. Chaque mineur opère sur un front de 4 mètres; de telle sorte qu’un massif de 100 mètres compris entre deux galeries d'allongement est enlevé par 25 mineurs.
La méthode par galeries et piliers consiste à div iser le massif qu’on veut attaquer de manière à y pénétrer par une série de galeries qui laissent entre elles une partie pleine suffisante pour supporter le toit . Ainsi on laissera 5 mètres de plein et on percera autant de galeries de 3 mètres, poussées parallèlement entre elles, qu'il y aura de fois 8 piètres dans tout le massif. On recoupera en-
suite toutes ces galeries par autant de galeries perpendiculaires aux premières et disposées de la même manière , de sorte qu’on ne laissera plus pour supporter le toit que des piliers de 5 mètres Bur 5 mètres, espacés de 3 mètres et disposés en damier. Si la couche est inclinée, on donne au pilier une plus grande longueur dans le sens de l'inclinaison que dans le sens de la direction, afin d’éviter tout effet de glissement. Cette méthode suppose qu’on enlève presque toute la matière abattue, et que, n’ayant par conséquent que peu ou point de déblais pour soutenir le toit, qu’il serait d’ailleurs trop coûteux de soutenir seulement avec des bois, on n’y emploie que des piliers de la couche elle-même. On exploite de cette manière la plupart des couches de minerais de fer, en ayant soin d’espacer et diriger les galeries de manière à enlever les parties les plus riches du massif et à laisser en piliers les parties les plus pauvres; ce qui donne toujours à ces exploitations une assez grande irrégularité.
Lorsque la substance ainsi exploitée sans remblais a une valeur assez grande pour qu’on ait avantage à enlever les piliers eux-mêmes, on peut le faire en descendant des remblais du jour et remplissant les vides avec des précautions que nous détaillerons plus loin lorsque nous décrirons l'exploitation de la houille. Cette opération, qu'on appelle dêpilage, est très-dangereuse même lorsque la roche est solide, parce quedes affaissements du sol se produisent subitement ; on ne doit donc y procéder qu'en cas de nécessité absolue et s’entourer de toutes les précautions de soutènement.
Ces cinq méthodes laissent un choix à faire à l'ingénieur dans l’exploitation des filons ou couches au-dessous de 3 mètres ; mais, outre qu'il sera d’abord guidé dans ce choix par l’inclinaison du gîte, la composition de ce gîte l’aura elle-même bientôt fixé. En effet , s’il n’a pas de remblais dans la mine, il est conduit à préférer les travaux par galeries et piliers ; s’il en a suffisamment, la consistance plus ou moins gronde de la matière, son épaisseur, la nature du mur le détermineront entre les gradins ou les grandes tailles. Cet’e dernière méthode ne doit en effet être préférée que si la matière est facile, ou si ln nature du mur permet de dégager par
METHODES D'EXPLOITATION. 2S5
le havage les masses supérieures, dont l'abattage en ligne devient alors très-simple et très-facile. Toutes ces méthodes renferment d'ailleurs des éléments de sûreté tels que les mineurs n’y peuvent courir aucun danger qui soit le résultat du mode de travail.
Nous nous bornerons, pour le moment, à ces données générales sur les méthodes d’exploitation appliquées aux filons ou couches dont la puissance est au-dessous de 3 mètres. Ces méthodes, sauf celle des gradins droits, sont employées pour les couches de houille, et les détails en seront développés d'une manière plus complète en traitant de l'exploitation de ces couches.
Exploitation do gitcj au-dessus de 3 métro de puioance.
L’exploitation n'a plus cette marche assurée et cette simplicité lorsque les gîtes sont en couches ou filons très-puissants ou qu'ils affectent la forme d’amas et de stoewerks. En effet, au delà de 3 mètres, il devient impossible de placer des bois du toit au mur, et il faut nécessairement supporter les excavations par la matière elle-même ou par de véritables constructions faites avec les remblais. Les difficultés croissent surtout lorsque les matières sont ébouleuses, ce qui a déterminé, pour le choix des méthodes, une première distinction entre les roches solides et les roches ébouleuses. Examinons d'abord le cas des matières consistantes.
La méthode par ouvrages en travers consiste à ouvrir au mur de la masse minérale une galerie d’allongement qui en suit toutes les ondulations , puis à pratiquer dans cette galerie des tailles d'exploitation perpendiculaires à la direction moyenne de la galerie d'allongement, et, par conséquent, dirigées du toit au mur. Ces tailles sont d'abord séparées par des massifs pleins qui font l’office de piliers pour soutenir les masses supérieures ; de plus elles sont elles-mêmes divisées en galeries accolées et successives dont l’avancement inégal forme des gradins horizontaux ; puis enfin elles sont remblayées à mesure qu’elles avancent , de manière qu’à la fin du travail, c’est-à-dire lorsque le mur est atteint, elles soient complètement remplies. Lorsqu'on a enlevé et
remblayé ces premières tailles ouvertes dans le gîte, on attaque les massifs intermédiaires eux-mêmes et l'on arrive à enlever dans le gîte toute une tranche horizontale, en lui substituant une tranche de remblais. Un premier étage étant ainsi enlevé et remblayé, on s’élève sur les remblais et on procède de la même manière à l’enlèvement d’une seconde tranche ; on passe ensuite à une troisième tranche, et ainsi de suite jusqu’à l’épuisement du gîte , qui par conséquent doit avoir été attaqué aussi bas que possible.
Fig. 66. Exploitation par ouvrages en travers
Le plan ci-joint , qui représente l’exploitation par ouvrages en travers d’un filon argentifère de Schemnitz en Hongrie, résume tous ces détails. Le filon est puissant de 10 mètres et incliné de 60° ; les tailles sont de 9 mètres et ouvertes par trois galeries successives de 3 mètres chacune. S'il se rencontre quelque partie stérile, on la laisse en pilier et on la tourne par les excavations. Le triage est fait dans la mine de manière à y laisser les remblais nécessaires , et, dans les filons où le minerai est à la fois solide et régulièrement réparti, on dispose les tailles et les remblais de manière a donner à la section la forme
d’ouvrages en gradins renversés menés du toit au mur, ainsi que l’indique la fig. 67.
Une même galerie d’allongement sert pour l’exploita- Im 0»^ «. bon de plusieurs tranches;
MÉTHODES D'EXPLOITATION
on la conserve pour cinq et dix étages superposés, en y faisant tomber le minerai par de petits puits inclinés pratiqués le long du mur. Ces galeries sont ordinairement percées dans la roche stérile afin de n'avoir pas à supporter la charge croissante des déblais.
La méthode par ouvrages en travers permet l’enlèvement complet du minerai, consomme peu de bois et est cependant aussi sûre que possible; elle peut conduire à une exploitation des plus rapides et présente des masses bien dégagées qui facilitent l’abattage. Mais elle est basée tout entière sur l’existence de déblais en quantité suffisante pour remblayer toutes les excavations et, d’après le foisonnement des roches dures, elle ne permet pasd'amener au jour plus d’un tiers des matières abattues. S'il ne manquait que peu de remblais, on pourrait sans doute en faire descendre de l’extérieur; mais si la proportion des déblais était faible ou nulle , cette méthode deviendrait coûteuse et même impossible (à moins que le minerai ne fût d’une grande valeur) et il faudrait avoir recours à la méthode par galeries et piliers.
La méthode par galeries et piliers consiste à exploiter une tranche par deux systèmes de galeries croisées, comme si l'on attaquait une couche horizontale ayant seulement 3 mètres de puissance. Lorsqu’un niveau est exploité, on attaque la tranche supérieure de la même manière, en ayant soin de laisser entre les deux étages un sol intermédiaire, et de faire correspondre les piliers d’un étage à ceux de l'étage inférieur, afin d'éviter l’écrasement des travaux. Lorsqu’un gîte a été ainsi découpé, on sape les piliers et on provoque l’écroulement des sols et des piliers afin de retirer encore ce qu’il est possible d’atteindre sans danger.
Cette méthode est évidemment très-imparfaite, puisqu’elle occasionne l'abandon d'au moins la moitié du gîte ; mais c’est la seule qui puisse être employée pour les substances de peu de valeur qui ne fournissent pas de déblais et ne supporteraient pas la dépense de remblais venus de l’extérieur. Ainsi le fer oxydulé, les hématites, le fer carbonate , le gypse, l’ardoise ne
peuvent guère être exploités souterrainement que de cette manière.
Pour réduire les pertes, il faut évidemment éviter le grand nombre des sols et par conséquent donner aux étages toute la hauteur possible. Ainsi, dans les minerais de fer, on donne 6 mètres et au delà de hauteur aux galeries et 5 mètres de largeur, en laissant aux piliers 5 mètres au moins de côté. On taille les plafonds en voûte, et on laisse 3 mètres environ d'épaisseur au sol qui sépare deux étages superposés. Le fond de ces grandes galeries est attaqué par gradins droits.
Dans les ardoisières souterraines de Fumay (Ardennes) on attaque une couche de 20 mètres de puissance inclinée de 20° à 30° en donnant aux galeries toute la hauteur du gîte et 10 mètres de largeur. T .es piliers sont égaux aux excavations. Les rigoles pour l’abattage se font perpendiculairement à la stratification, et le havage ou souschèvement suivant la stratification; de sorte «pie les parois des galeries sont inclinées à 30°. Les cavages ou exploitations souterraines de gypse aux environs de Paris se font également par galeries qui ont jusqu’à 10 m. de hauteur soutenues par des piliers de 4 à 5 mètres. Enfin, dans beaucoup de cas, on exploite ainsi des roches calcaires pour la fabrication de la chaux ou toute autre roche pour la construction. Les nombreuses carrières creusées autour de Naples dans le pepcrino (brèche volcanique), les catacombes parisiennes dans le calcaire grossier, les carrières de cruie de Meudon, celles de la montagne de Saint-Pierre près Maestricht également creusées dans la craie sont des exemples bien connus de ce mode de travail . Dans ces divers cas, la matière n’ayant aucune valeur en place, on ne craint pns de donner aux piliers des dimensions plus grandes que celles des galeries elles-mêmes^Oes vastes carrières souterraines finissent par présenter des séries de rues souvent un peu sinueuses, et qui cependant , lorsqu’on en considère l’ensemble, se rapportent à deux axes principaux. La figure 68 représente une de ces exploitations par deux systèmes de hautes galeries croisées à angles droits. Le fond de l’excavation est, ainsi qu'on le voit,
MÉTHODES D'EXPLOITATION
divisé en gradins qui permettent d’abattre simultanément toute la paroi du fond. Les voûtes doivent être l’objet d’une attention particulière et, lorsqu'une partie donne quelque indice d'affaissement, on la soutient aussitôt par des boisages ou des portions de muraillement.
Dans les cas précédents, applicables à des roches consistantes, l’aménagement bien entendu des matières exploitées, pour obtenir un abattage facile et un enlèvement aussi complet que possible, est le but de toutes les méthodes. Pour les matières peu consistantes et ébouleuses qui se présentent en gîtes puissants, c'est la sûreté des travaux qui constitue un bon système ; cette condition, qui devient difficile à remplir, doit être placée en première ligne. Deux méthodes atteignent ce but.
Un gîte puissant et ébouleux doit être attaqué par des travaux placés en dehors du gîte et dans une roche solide ; les galeries d'allongement pour le roulage y seront également situées d’une manière plus avantageuse. Les schistes alumineux du pays de Liège, en couches puissantes inclinées de 70°, sont ainsi atteints, puis exploités par la méthode dite par èboulement.
Cette méthode consiste à pousser, à partir d’une galerie d’allongement placée dans le mur du gîte, des galeries de traverse, fortement boisées, et qui sont conduites jusqu’au toit du gîte ébouleux. Ces galeries sont séparées entre elles par environ 3 mètres de parties pleines ; lorsqu’elles sont arrivées au toit, on se retire en déboisant à partir du toit, et laissant ébouler la roche, qu'on enlève à mesure qu’elle arrive. Les éboulements se propagent à des hauteurs de 4 et 5 mètres, et l'on peut exploiter ainsi un étage de 5 mètres de hauteur en enlevant une grande partie de la roche; on s’établit ensuite 6 mètres plus bas, et on procède de la même manière. On exploite donc le gîte en l’attaquant de haut en bas par étages espacés de 6 mètres , et les éboulements ne tardent pas à se propager jusqu’à la surface du sol qu'on laisse effondrer. Ce genre de travail , malgré les précautions du boisage, exige une surveillance assidue pour éviter les accidents; il a l'avantage d’être peu coûteux, mais, d'un autre
290 DE L’EXPLOITATION DES MI.NÉRALX ITILES
côté, il amène dans l’intérieur des travaux les eaux de la surface, et oblige , s’il y a triage , à ne le faire qu’au jour et à extraire même les matières stériles.
La méthode par remblais est plus coûteuse , mais elle n’a pas les mêmes inconvénients. Très-variable dans ses procédés, elle consiste en principe à attaquer le gîte par des ouvrages d’une forme quelconque, et à remblayer immédiatement les excavations, soit avec les débris du triage, soit par des matériaux descendus de l’extérieur; puis enfin à s’élever sur un étage ainsi remblayé pour attaquer un étage supérieur. C’est l'inverse de la méthode par éboulement, puisqu'on procède de bas en haut. Le plus souvent on suit, pour la forme des ouvrages, la marche des galeries et piliers; mais, au lieu de faire des étages élevés, on ne procède que par étages de h.auteur d'homme, afin d’éviter les éboulements ; on remblaye immédiatement en ne laissant que les vides nécessaires au service et les boisant au besoin. Quant aux remblais, qui consistent en roches meubles, résidus des triages et lavages faits dans la mine, on les emploie même à l’état humide en les tassant comme du pisé.
C’est ainsi qu'on exploite à Bleyberg pour des couches de grès et sables peu consistants et pénétrés de gfdène. On procède par galeries et piliers, en laissant d'alwrd des piliers suffisants pour ne pas ébranler les parties supérieures, puis, après avoir extrait la galène par lavage , on construit, avec les résidus qui sortent à l’état de mortier, des murailles qui remplissent les vides entre les piliers; au bout de quelque temps, lorsque ces murailles ont acquis un peu de consistance, on nttnque les piliers et on les enlève aussi. Toutes les couches n’étant iras plombifères, on laisse celles qui sont pauvres ou stériles pour servir de sols entre les divers étages; et si l’on veut exploiter deux étages superposés, on a soin que tout l'étage du fond soit remblayé: on peut même sans inconvénient y laisser quelques vides à section étroite; ces vides ne tardant pas à se combler par l’affaissement des parties supérieures qui écrasent lentement les remblais.
MÉTHODES D’EX PLOITATION.
Telle est la série des méth(Hles à l'aide desquelles on peut exploiter tous les gîtes métallifères et toutes les roches, quelles que soient leur puissance et leur nature minéralogique. 11 nous reste actuellement à indiquer quelques procédés particuliers aux mines de sel gemme et aux mines de houille ; procédés qui résultent de la nature spéciale de ces substances, et qui ont un grand intérêt en raison de l’importance de leur exploitation. En étudiant cette application particulière des méthodes générales d'exploitation, nous trouverons l’occasion de donner quelques détails pratiques sur les procédés qui sont suivis dans l’abattage en massifs, tailles ou dépilages.
Exploitation des couches de houille.
Los méthodes d’exploitation de la houille sont toutes coinprises dans les méthodes générales précédemment décrites ; elles ti en dilfèrent que par quelques conditions spéciales, qui sont' 1° 1a nécessité d’ouvrir des travaux à grande section, afin d’obtenir la houille en gros fragments et de faire le moins possible de menu, dont la valeur est toujours minime; 2° l’avantage de n'entretenir que le moins possible d'anciens travaux, parce que la houille qui s’y trouve réservée en piliers se détériore par le contact de l’air et la pression du toit , et plus encore parce que les vieux travaux sont toujours des occasions nombreuses d'accidents, par suite de l’accumulation des eaux, des gaz délétères et dos chances d'inflammation spontanée; 3° enfin le manque de remblais provenant de l’intérieur, valeur actuelle de la houille exigeant une exploitation aussi complète que possible.
L’ensemble de ces conditions nécessite donc des méthodes d'entaille larges et rapides, un enlèvement complet de la houille, et des chantiers d'ahuttage indépendants les uns des autres, afin que les accidents, quelquefois si funestes dans ce genre de mines, ne puissent frapper d'un même coup toute la population souterraine.
La consistance de la houille ne varie pas tellement que le choix de la méthode puisse dépendre de cette condition; la puissance des couches est l'élément principal de la variation dis; méthodes et leur inclinaison vient en seconde ligne ; on peut donc classer ces méthodes ainsi qu’il suit :
Couches de houille au-dessous de 3“ de puissance.
Inclinaison entre 45" et la verticale ; entre 75° et 45°
Méthode par GRADINS RENVERSES.
— par DEPILAGES.
I Méthode par GRADINS COUCHES.
— par GRANDES TAILLES.
1 par MASSIFS LONGS.
I par MASSIFS COURTS.
Couches d'une puissance supérieure à 3".
Méthode par PILIF.RS.
— par REMBLAIS.
Le premier cas, de couches peu puissantes et fortement inclinées, se présente souvent dans les terrains houillers du nord de la France et de la Belgique ; la méthode par gradins droits ne peut y être appliquée parce que les ouvriers , placés sur la houille même pour le travail et les transports, la déprécieraient d'une manière notable en l'écrasant et la salissant, et parce que le triage intérieur des déblais deviendrait presque impossible. La méthode par gradins renversés n’a pas tous ces inconvénients; elle ne diffère d’ailleurs de celle que nous avons décrite pour les gîtes métallifères que par les dimensions des gradins , qui ont jusqu’à 10 et 12 mètres de front. Cette dimension, qui facilite l’abattage en gros morceaux , ne doit être réduite que dans les houilles qui laissent dégager une grande quantité de grisou, parce qu’il est évident que la circulation de l’air sur un front découpé en gradins sera d’autant plus facile et plus efficace que les gradins seront plus petits. Le seul inconvénient de cette méthode appliquée à la houille est la forte consommation de bois qui en résulte.
L’abattage de la houille dans les couches minces des départements du nord se fait en havant le mur, ordinairement composé de schistes, et en détachant toute l’épaisseur de la couche
MÉTHODES D'EXPLOITATION
soit par l'action simultanée d'une série de coins, soit par des coups de mine placés au toit de la couche. Ce havage du mur fournit une certaine quantité de remblais qu'on dispose entre les lignes de bois pour soutenir le toit, et l'on y joint les remblais qui résultent du percement des galeries d'allongement et des galeries suivant l'inclinaison qui sont toujours nécessaires nu service des transports. Mais, lorsque la couche a plus de m. 1 ,20 de puissance, il devient très-difficile de se procurer les remblais nécessaires au soutènement, et dans ce cas on a dû chercher une méthode moins exigeante.
Les couches de 1 ,20 à 3 mètres de puissance dont l'inclinaison est comprise entre 75° et 4ô° peuvent être exploitées par deux systèmes de galeries croisées suivies de l’enlèvement des piliers. Cette méthode, aussi complète que la précédente, a été appliquée à la couche des Communautés (Saône-et-Loire), où elle est remarquable par les détails de son exécution.
Le champ d'exploitation a d'abord été préparé par huit étages de galeries d'allongement communiquant au même puits par des galeries de traverse pratiquées dans les roches du toit et du mur, ainsi que l’indique la fig. 69.
Les massifs compris entre deux étages ont ensuite été découpés par des galeries suivant l'inclinaison ,
Fig. G9. Exploitation de la couche de houille des communautés. Kchcllc
Ittoo*
chaque niveau devant être desservi par la galerie d allongement qui lui est inférieure. Les massifs découpés ont environ 40 mètres en direction sur 20 mètres d'inclinaison , et leur enlèvement, ou dépilage , se fait de haut en bas. Soit donc un de ces étages dont la partie supérieure est supposée envahie
par les écrasées, les galeries de traverse dirigées N. -S. sont barrées par des murs afin d’empêcher la descente des déblais, et des dépilages latéraux réduisent à deux les faces libres d'un massif ou pilier. Ces faces libres seront par exemple celles du sud et de l'ouest (fig. 70).
Nar<l.
Fig. 70 Abattage d'un pilier . Echelle
Pour enlever ce pilier compris entre les deux galeries d'allongement situées de l’est à l'ouest, on le traverse d'abord par des galeries montantes qu’on barre lorsqu’on a atteint les déblais qui sont supposés remplir la galerie supérieure. On recoupe ensuite la moitié du pilier par trois petites galeries d’allongement, de manière à la diviser en quatre sections ; puis on attaque successivement ces sections isolées, à partir du haut, en les découpant en petits rectangles d'environ 4 mètres d’inclinaison sur 2 de direction, avant soin de rabattre ce qui a pu rester île houille au faîte des galeries. Ce travail étant fait sur une ligne, on s'isole des déblais par un second barrage, et on procède de la même manière, toujours en descendant, jusqu'à la galerie d’ullongement inférieure. On attaque ensuite de la même manière la seconde partie du pilier.
Cette marche du travail est suivie toutes les fois que le toit est ébouleux. La division de l’abattage permet de n'avoir jamais à supporter à la fois qu’une petite surface du toit , ce que l’on fait à l’aide de quelques bois que les mineurs retirent en reculant. La position inclinée de la couche facilite d'ailleurs le travail en ce que les déblais supérieurs crèvent la houille lorsque
MÉTHODES D’EXPLOITATION
son épaisseur est réduite à 15 ou 20 centimètres et glissent pour venir se substituer nu vide. Les remblais se font ainsi d’euxmêmes et on n'a à se préoccuper que de les arrêter par des murs à mesure qu'on baten retraite.
Cette division du travail a l’inconvénient d'augmenter la proportion des houilles menues; aussi, lorsque le toit est solide, on procède différemment. Soit donc un autre pilier (fig. 71) analo-
Nord.
gue au précédent par sa position et ses dimensions. On le divise seulement en quatre piliers par une galerie en direction et par un montage intermédiaire. Dans ce montage, on ouvre vers l’ouest une taille de 5 à 6 mètres de front qui laisse à sa gauche une épaisseur d’environ 1 mètre de houille destinée à maintenir les déblais de la galerie supérieure ; vers le nord, les mineurs boisent à mesure qu'ils avancent avec des étais ou chandelles disposés en lignes, laissant toujours un mur de charbon qui empêche la descente des déblais. Arrivés à l'extrémité, ils enlèvent d'abord les étais qui sont dans l’angle et se retirent successivement vers le montage intermédiaire après avoir diminué le inur de houille dont les débris tombent dans la taille avec les déblais qui les chassent devant eux de telle sorte que toute la houille peut être à peu près recueillie.
Après avoir arrêté les écrasées par un mur de remblai, on peut enlever de la même manière les autres parties du petit pilier. On modifie toutefois cette marche lorsqu’on a quelque incerti-
Î9fi DE L’EXPLOITATION DES MINÉRAUX UTILES,
tudc sur la position exacte des écrasées ; dans ce cas on partage encore chaque subdivision par un petit montage et on procède à leur enlèvement par deux tailles aussi larges mais plus courtes que précédemment, ainsi qu'il est indiqué vers l'est.
Cette méthode de dépilage est plus large et plus rapide que la première et procure la houille en plus gros fragments. Elle permet aussi de limiter les écrasées avec autant de certitude mais exige plus de solidité dans le toit, parce qu’elle en découvre d'assez grandes surfaces qui ne sont maintenues que par des boisages. Lorsque le toit est tout à fait solide, on abat les subdivisions d’un seul coup au moyen de sept à huit mineurs agissant ainsi sur un front de 2 mètres chacun ; ce cas est le plus rare parce qu’on préfère généralement de petits éboulemcnts qu'on est maître de provoquer et qu’on peut maîtriser, à de grandes écrasées qui surprennent et peuvent déterminer des accidents. Eu comparaison des figures 70 et 71 indique suffisamment dans les deux cas les manières de découper et d’abattre les piliers.
En résumé , on pourra enlever, à l'aide de ces méthodes de dépilage, toute les portions de couche comprises entre les huit étages désignés fig. 68. La couche sera exploitée aussi complètement que dans la méthode par gradins renversés, sans autres remblais que ceux qui sont nécessaires pour construire les murs, et sans autres boisages que ceux qui sont indiqués pour protéger les mineurs. Ces bois sont d’ailleurs enlevés lorsque les mineurs se retirent et peuvent servir assez long-temps.
Examinons actuellement les méthodes applicables aux couches de même puissance, et dont l’inclinaison est entre 45° et l'horizontale.
Les gradins couchés sont employés dans les couches minces du nord, mais ils ne conviendraient pas à une couche de plus de m. 1 ,50, à moins qu’elle ne fournît une très-grande proportion de déblais. Dans les couches ordinaires, qui ont un mètre au plus, on fait le havage du mur et l’on entaille aussi le toit pour y chasser des coins et faire ainsi tomber à la fois toute l'épaisseur de la couche. Ce mode d'abattage fournit les remblais nécessaires.
MÉTHODES D'EXPLOITATION
L’avantage spécial des gradins couchés dans les environs do Mons et de Valenciennes , où les plais passent si souvent aux droits et réciproquement, c'est que, l'exploitation pouvant se faire par gradins couchés dans les plats, et par gradins renversés dans les droits, le changement de ces allures des couches n’oblige pas à changer la marche du travail .
En Belgique, dans quelques couches de moyenne épaisseur fm. 1,50), où l'on n’obtient pas de remblais, on est dans l’usage, pour suivre exactement la méthode , de soutenir le toit par une grande quantité de bois et d'enlever une partie de ces bols lorsqu'ils se trouvent à une certaine distance des tailles, de manière à laisser le toit briser les bois qui restent et s'affaisser sur le mur.
Ainsi , dans cette exploitation par gradins couchés (fig. 72),
Fig. 72. Exploitation par gradini couché $.
après avoir atteint une couche par un puits on pousse de chaque côté une galerie d’allongement ; puis , laissant un certain massif de Charbon intact autour de ce puits afin de ne pas en altérer la solidité , on ouvre des ateliers d’abattage par gradins suivant la direction de la couche. Ces ateliers s’éloignent de plus en plus du puits d’extraction. Pour économiser les remblais et en même temps pour faciliter les transports, on ménage, vis-à-vis les gradins, des galeries de roulage qui suivent tantôt la direction de la couche , tantôt des lignes diagonales entre la direction et l'inclinaison ; ces galeries servent à conduire les charbons des tailles à la galerie de traverse où ils descendent, en suivant l’inclinaison de
In couche , jusqu’à la galerie d'allongement qui conduit au puits d’extraction.
Dans la méthode par grandes /ailles (fig. 741, après avoir isolé de larges massifs par deux systèmes de galeries et mis à découvert une partie suffisante de la couche, on attaque ces massifs de front, les ouvriers étant protégés par plusieurs lignes de bois et les jléblais étant accumulés derrière! ces lignes de bois de manière à soutenir le toit.
Les tailles doivent être dirigées de telle sorte que l’inclinaison ne gêne pas le travail. Ainsi, dans des couches dont l’inclinaison est au-dessous de 20°, on peut les conduire indifféremment suivant la direction ou suivant l'inclinaison ; mais si l’inclinaison est entre 20° et 45*. il faut choisir une ligne intermédiaire pour que les ouvriers n’éprouvent pas de difficulté à monter en avançant dans la taille.
T .a dimension des tailles dépend uniquement du nombre d’ouvriers qu’on veut employer. Dans l’exemple représenté fig. 7 1 elles ont seulement 45 mètres; il en est qu’on mène sur 100 et 150 mètres de front. Lorsque les tailles ont plus de 50 à 60 mètres de front, il faut avoir soin, en entassant les déblais entre les bois, d’y ménager plusieurs voies pour le roulage de la houille depuis le front jusqu’à la galerie de service.
Lorsque le déblai manque, en emploie ce qu'on en peut obtenir pour faire des murs qui soutiennent les voies de roulage. et dans l'intérieur des tailles on se contente de faite des tas coniques, sur lesquels le toit s'affaisse lentement. Si le remblai est insuffisant, même pour cette disposition, on se borne à faire des tas dont la hauteur est dépassée par les bois qu’on laisse dans les travaux; à mesure que la taille avance, les bois cèdent à la pression croissante du toit qui vient alors poser sur les tas de déblais. Si les galeries de traînage dev iennent trop basses, par suite de cet
MÉTHODES D'EXPLOITATION
affaissement, on entaille le toit pour leur conserver une hauteur suffisante. C'est ainsi qu’on exploite à Sarrebnick des couches de m. 1 ,60 à 2 mètres de puissance.
La fig, 74 indique les dispositions d'une exploitation de ce
Fig. 74. Méthode par grandes tailles, Échelle
genre. Les voies de service sont soutenues par des lignes de murs, en sorte que les affaissements ne se font que sur les espaces marques en remblais. Ces murs de soutènement sont préparés dans les galeries qui isolent les massifs e . de distance en distance, les lignes sont interrompues et simplement fermées par des portes ou cloisons destinées à faciliter la circulation. Le front des tailles est protégé par trois lignes de bois qu'on retire à mesure qu'on avance et de manière à laisser le toit s'affaisser. Ces tailles n'ayant que 45 mètres de front, on n'a pas ménagé de galeries dans les remblais pour le transport des parties abattues vers le milieu; mais c’est une disposition que l'on doit prendre dans les tailles qui ont un front plus considérable. Des galeries diagonales diminueraient évidemment les lignes de transport vers le puits d'extraction.
300 DK [/EXPLOITATION DES MINKRM X l’TILES.
Le procédé des galeries et piliers se divise, pour la houille, en deux méthodes : celle des massifs longs et celle des massifs courts. Les massifs longs (fig. 75) consistent en une série de tailles
WMSM.
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menées parallèlement et laissant entre elles des massifs pleins ou piliers longs qui les séparent dans toute leur étendue. Si le toit est solide , ces tailles auront , par exemple , 8 mètres de front et l’on donnera 4 mètres aux piliers. On augmenterait un peu la largeur de ces piliers si la houille manquait de consistance.
Les tailles sont menées suivant la direction ou suivant l'inclinaison inférieure à 20", ou bien suivant une ligne intermédiaire si cette inclinaison passe 20“ ; on les isole des voies de roulage par un massif plein. Les remblais sont disposés au milieu en deux murs parallèles, de manière à laisser deux galeries suivant les piliers: on ménage également une troisième galerie entre Ira deux autres, et c'est cette galerie qui sert au roulage; celles qui suivent la houille des piliers devant servir à l’aérage.
Lorsqu’on a poussé les tailles aussi loin que possible des puits
MÉTHODES D’EXPLOITATION
de service , on enlève les piliers en battant en retraite, c’est-àdire en commençant à dépiler les parties les plus éloignées. Ces piliers sont attaqués, et les parties enlevées successivement sont remplacées par des bois provisoires qu’on retire ensuite à mesure que l'on s’éloigne. Dans certains cas, le toit n'étant pas assez solide pour qu’on puisse dépiler complètement, on se contente de recouper les piliers longs dont on n'enlève que le tiers ou la moitié, et l'on .abandonne le reste dans la mine. A Liège, où la méthode par massifs longs est très-répandue, on exploite par tailles de 12 mètres séparées par des massifs de 8 mètres, et on remblaie en grande partie avec des menus sans valeur qu’on tasse entre des murs de déblai. 11 est essentiel, lorsqu’on procède ainsi, de prendre les plus grandes précautions pour éviter l'inflammation spontanée de ces menus ; à cet effet on les isole du contact de l’air par des murs d'argile.
Un des avantages de cette méthode est l’isolement complet des chantiers en cas d’accident.
Los massifs courts ne sont que les piliers ordinaires, mais avec quelques dispositions particulières. 11 y a en effet deux manières de procéder : si l’on manque absolument de remblai et si la houille n’a qu’une faible valeur, on perce les galeries croisées de 3 à 4 mètres de large, en ne donnant aux piliers que les dimensions strictement nécessaires pour supporter la pression du toit ; puis on se relire en abandonnant les piliers , c’est-à-dire le quart de la couche. Si l'on veut au contraire tout enlever, et si l'on peut se procurer quelques remblais, soit par le triage intérieur , soit même en les faisant descendre de l’extérieur , on laisse un grand excédant de force aux piliers en leur donnant, par exemple, 10 mètres dans le sens de la direction et 20 mètres dans le sens de l’inclinaison, puis on procède au dépilage. Ce dépilage doit se faire en commençant par les points les plus éloignés des puits d’extraction. On enlève ainsi à peu près tous les piliers, qui, en vertu de leur force, n'ont pas eu à souffrir de la pression du toit et fournissent du charbon presque aussi gros et aussi dur que les tailles au massif.
Si la mine est sujette à des accidents, on divise l’espace découvert par les galeries d'allongement et de traverse en compartiments isolés les uns des autres (fig. 7Gi. C'est ainsi qu’on pro-
Fig. 76. Exploitation jtar piliers el compartiments ù Xeicatsllc, Echelle 0 .
cède à Newcastle : une galerie partant des puits d'extraction et protégée par deux lignes de piliers longs qui ne sont pas abattus
MÉTHODES D'EXPLOITATION
marque l’axe du champ d'exploitation. Ce champ est divisé par des massifs réservés en compartiments, isolés par des portes et qui peuvent l’être par des murs aussitôt qu’un inconvénient s'y déclare par suite de la présence des eaux ou de gaz. On procède ainsi au dépilage de chaque compar liment , en respectant les massifs et piliers qui servent à l’isolement et qui ne doivent être détruits qu’à la fin de l’exploitation. Les piliers des compartiments ont 10 mètres entre les galeries parallèles à la direction, et 20 mètres entre les recoupes qui suivent l’inclinaison. Ces recoupes se font suivant la diagonale lorsque les montées passent 20° d’inclinaison , ainsi qu’il a été iht pour les méthodes précédentes.
Cette méthode par massifs courts est la plus répandue dès que les couches passent 2 mètres ; elle n’exige en effet que peu de remblais, peu de bois, et présente des avantages nombreux sous le rapport de l'abattage. Nous aurons occasion de détailler la marche du travail des dépilages en traitant de l’exploitation des couches puissantes par la même méthode.
Ces divers procédés s'appliquent parfaitement dans les houillères de l’Angleterre, de la Belgique et du nord de la France, oit les couches exploitées ne varient guère que de 0,60 à 2 mètres ; mais, dans nos bassins du midi , où les couches de 5 et 1 0 mètres sont assez fréquentes, sans cependant être assez nombreuses pour qu'un bon aménagement de cette richesse minérale ne soit - une condition essen-
tielle de leur exploitation , il faut avoir recours à d'autres moyens. Nous en commencerons la description en détaillant la méthode suivie pour la couche de Blanzy (fig. 77 1 , dont le gi-
Fig. 77. Disposition de la couche de 12 mètres « Elans y.
sèment a été décrit précédemment , et dont l’exploitation a été
amenée à une perfection remarquable par les études de MM. Jules Chagot et Harmet.
La puissance moyenne de cette couche est de 10 à 12 mètres ; son inclinaison varie depuis 10° jusqu'à 40°. Cette couche, déjà représentée fig. 8 et 9, est divisée, fig. 77, en trois parties distinctes par deux barres de schistes placées en moyenne, l'une à 4 m. 50 du toit, l’autre à 0 mètres du mur ; de telle sorte que , n’ayant chacune que m. 0,30 d'épaisseur, elles sont elles-mêmes séparées par environ un mètre de houille.
L’exploitation est d'abord commencée sur la première barre par massifs courts; les tailles ayant 4 mètres de largeur et 2 m. 50 de hauteur, les piliers ayant 12 mètres en direction et 26 mètres suivant l'inclinaison. Après cette première division, qui n'est en quelque sorte qu’un travail préparatoire, on attaque à la fois les piliers et le rabattage de 2 mètres laissé à la couronne des galeries. Supposons quatre piliers (fig. 78) situés vis-à-vis
Nord.
Fig. 78. Dtpilaget de Blamy. Échelle y^yç .
des éboulements qui, vers le nord, suivent la ligne de 10 mètres. On attaque les piliers les plus rapprochés des éboulements par des havages successifs ayant 4 mètres d'avancement ; ces havages
MÉTHODES D'EXPLOITATION
sont suivis de l'abattage de la houille sur la hauteur de 2 m. 50. Deux lignes de bois sont établies pour soutenir le toit auquel adhère le reste de la couche. Pendant que deux mineurs commencent le troisième havage, deux autres, montés sur des chevalets, placent des coups de mine au toit de la couche ; ces coups de mine ont 1 m. 50 à 2 mètres de profondeur; ils sont chargés d’un demi-kilogramme de poudre et doivent déterminer la chute de tout le couronnement au moment où les haveurs auront avance de 2 mètres dans le pilier. Le rabattage, c’est-à-dire l’abattage du couronnement, est ainsi conduit aussi carrément que possible à 4 mètres de distance du front d'abattage du pilier, et tout le pilier se trouve abattu par sections rectangulaires menées parallèlement à la direction.
Le toit des excavations se soutient assez bien , et après un avancement de 4 mètres on attend sa chute, qui arrive au bout de deux ou trois jours; plus il tarde à tomber, et plus il faut redoubler de précautions, parce qu’il doit céder tout à coup. Lorsque les ouvriers sont au travail, l'oreille est pour eux le meilleur moyen de surveillance ; ils entendent très-distinctement les roches se fissurer avant de tomber, et il est très-rare qu’un écrasement ait lieu sans avoir averti.
Un pilier de 12 mètres sur 25 mètres, y compris le rabattage, peut occuper pendant cinquante à soixante jours quatre mineurs faisant 50 hectolitres par jour. Ces mineurs posent les bois et font suivre le chemin de fer à mesure qu'ils avancent, ainsi qu’il est indiqué fig. 78.
Lorsque le pilier est enlevé, on ferme l’entrée des galeries de traverse par de bons murs afin que les écroulements, qui vont se propager lorsqu’on enlèvera le second pilier, ne les envahissent pas. Lorsqu’enfin on est parvenu, dans une série de piliers, jusqu'à la galerie d'allongement consacrée au service, on l'isole complètement des dépilages par un nouveau mur, en ayant soin de les garnir tous d’argile, afin d'empêcher le feu de se développer dans les menus et les houilles de mauvaise qualité que le triage a fait abandonner. On peut donc ain-i, par le dépilnge et le ra-
battage, enlever la houille sur toute son épaisseur de 4 m. 50 au-dessus de la première barre.
L’enlèvement de ce premier étage terminé, il reste encore à exploiter plus de la moitié de la couche, pour laquelle on procède ainsi qu'il suit. Après avoir laissé les déblais de l'étage supérieur se tasser pendant environ deux années, les travaux préparatoires sont ouverts dans l'étage inférieur sur le mur de la couche. Ces travaux consistent en mie galerie d'allongement et en traverses pratiquées de 10 mètres en 10 mètres, mais seulement à mesure que les dépilages avancent, afin de ne pas altérer d’avance la solidité de la houille. Dans ce but on laisse en outre aux piliers toute la longueur des traverses. La difficulté principale était d'atteindre les rabattages, mais ce travail s’exécute très-bien en un ou deux gradins qui se suivent à une distance horizontale d’environ quatre mètres.
Fig. 79. Dépit âge en deux étages de la couche de BLanzy.
Les écrasées sont beaucoup moins dangereuses dans cet étage que dans l’étage supérieur, parce qu’on est en quelque sorte maitre de les provoquer quand on le veut et là où on le veut. C’est ainsi que la connaissance du terrain, la régularité des travaux rendent souvent faciles des opérations qui, au premier abord, paraissent entourées des plus grands obstacles. Le toit qui ne tombe qu'à des distances de 4 et 6 mètres dans l'étage supérieur suit de très-près les ouvriers dans l’étage inférieur; et ce mode de travail sous des roches fracturées, qui avait
MÉTHODES D'EXPLOITATION
d’abord piuTi douteux , est exécuté depuis deux ans avec un succès complet. A la surface, le terrain, lorsqu'il a une épaisseur de 30 mètres, s'affaisse doucement et également, et ne présente de fracture brusque qu’au commencement de la ligne du dépilage; la culture n’en éprouve aucun dommage, et ce n’est qu’à une épaisseur moindre que le sol est brusquement défoncé par des écroulements en entonnoirs.
La difficulté principale dans les opérations do ce genre est le danger du feu ; on combat ce danger en isolant les déblais de chaque pilier abattu par des murs enduits d'argile qui bouchent toutes les traverses. Si cependant le feu se déclare, on abandonne un mur de houille de 3 à 4 mètres d’épaisseur suivant la direction et l'inclinaison, en complétant ainsi une fermeture absolue qui isole tous les déblais et étouffe le feu. Ces déblais ne tardent pas à se tasser, l’argile, transportée par les eaux d’infiltration , bouche les fissures et consolide le terrain , dans lequel on peut rentrer au besoin quelques années après.
Le détail des méthodes d'abattage est subordonné aux conditions spéciales des roches, conditions très-variables dans chaque localité et dont la connaissance est essentielle pour la réussite de ce genre de travaux. Dans l’exemple précédent, les roches (lui forment le toit de la houille sont solides et se soutiennent bien ; il faut seulement gouverner et arrêter les écrasées par des murs de remblai lorsque ces roches se sont fracturées. Dans certaines exploitations, à Sarrebruck et Rive-de-Gier, par exemple, les couches du toit sont moins dures, mais plus tenaces, plus liées entre elles , et jouissent d'une certaine élasticité qu’on a mise à profit pour faire les rabattages supérieurs. Ainsi, après avoir divisé et dépilé une tranche de 2 m 50 par les procédés ordinaires, on fait affaisser le terrain sur des meules de déblais compressibles ; cet affaissement se fait sans rupture au moyen du sacrifice de quelques bois, et l’on peut ensuite revenir enlever l’épaisseur laissée au couronnement. Dans certains cas, on régularise l’affaissement en laissant de petits piliers de houille qui ne tardent pas à s’écraser sous la pression du toit.
3u8 DE L’EXPLOITATION DES MINÉRAUX UTILES.
Quelques couches puissantes ont été exploitées par des galeries croisées de 6 et 7 mètres de haut, pratiquées au moyen d'un abattage étagé en trois gradins droits ; mais cette méthode rend le dépilage presque impossible , et lors même qu’on pourrait le faire avec quelque succès, la pression supportée par les piliers aurait ôté toute valeur à la houille qui en proviendrait.
Dans certains cas, les couches puissantes de houille, placées dans des positions fortement inclinées , ou renflées de manière à atteindre des épaisseurs de 40 et 60 mètres, présentent plutôt l’apparence d'amas que de couches régulières. Les détails que nous avons donnés précédemment sur les couches du Creuzot et de Montchanin peuvent faire regarder ces gîtes comme types de ce mode de gisement, d’autant plus difficile à exploiter que la houille y est ordinairement plus brisée, et par conséquent moins solide que dans les couches peu puissantes.
Ces gîtes furent d'abord exploités par galeries et piliers. Les étages étaient séparés par des sols de 3 mètres de houille; les galeries croisées avaient 2 mètres de haut et 2 m. 60 de largeur; les piliers étaient carrés et avaient 4 mètres de côté. Cette méthode conduisait à l'abandon intérieur des trois quarts de la masse et l’on dut promptement la laisser pour lui substituer l’emploi des remblais. On employa d’abord les remblais en montant, c’est-à-dire, qu’après avoir croisé un système de galeries, on le remblayait avec des terres venues de l’extérieur ; puis on s’élevait sur ces remblais pour abattre le couronnement des galeries. De cette manière les sols étaient supprimés, et l’on pouvait extraire environ la moitié de la houille, laissant l'autre moitié en piliers. Mais il était évident qu’en se résignant à remplacer la houille par des terres empruntées au jour on pouvait enlever même les piliers, et l'on est arrivé à ce résultat par le système des galeries contiguës.
Ce système consiste à percer d’abord une galerie d'allongement, puis, de distance en distance, des traverses auxquelles on ne laisse pas plus de 1 ,50 à 2 m. de largeur, en ayant soin de remblayer toujours d'un côté et d’abattre de l'autre, C’est en quelque sorte
MÉTHODES D'EXPLOITATION
une série d'ouvrages en travers qui finit par substituer à une tranche de houille de 2 métrés d’épaisseur, une tranche de terres rapportées. Ce système, qui aurait paru autrefois impossible, peut être suivi aujourd'hui que l'emploi des chemins de fer dans
I intérieur des mines a rendu très-économique le transport des déblais qui sont jetés du dehors.
On emploie habituellement pour remblayer des terres argileuses prises à la surface du sol. Ces terres sont jetées par un puits spécial ou par un compartiment isolé dans un puits d'extraction ; elles sont de là transportées à chaque taille, où on les tasse. Mais, quelque soin qu'on mette à cette opération, le poids des parties supérieures qui s’affaissent les écrase et les comprime encore ; un étage de 2 mètres est quelquefois réduit à un seul mètre au bout de quelques années. Cette action, toujours répétée, fracture et divise la houille des parties supérieures, de telle sorte que toute la masse finit par passer à l’état de menu,
II serait en réalité plus avantageux de conduire l'exploitation de haut en bas en faisant écrouler les déblais supérieurs. L’expérience de Blan/.y prouve que, dans la houille solide en galeries de 2 m. 50 , les déblais ne crèvent à l'intérieur que lorsqu’il ne reste plus que 25 à 30 centimètres de houille au couronnement ; et comme on peut, en quelque sorte, conduire ces éboulements à volonté en perdant fort peu de houille, on pourrait aisément exploiter îles étages de 3 à 4 mètres en conservant pour conduire les dépilages un rabattage proportionné à la solidité de la houille.
On voit en résumé que ces accumulations immenses de houille qui étonnent l'imagination, sont, par rapport aux méthodes d'exploitation , dans un état d'infériorité notable. Une puissance totale étant donnée dans un bassin, la distribution de cette puissance en plusieurs couches ayant seulement quelques mètres d'épaisseur sera bien plus avantageuse que son accumulation en une seule couche.
Comme mesure générale , applicable à toutes les méthodes d'exploitation, on doit veiller à ce que des piliers ne restent pas
isolés rt long-temps exposés à l’action de l'air avant leur abattage. La houille s’altère dans les mines presque autant qu’à la surface; les pyrites qu’elle contient se décomposent, et l'hydroxyde de fer qui en résulte donne au charbon une teinte de rouille qui en déprécie la valeur; enfin les schistes se délitent, s'cflleunssent, et le triage devient beaucoup plus difficile. Il faut donc proportionner le dégagement des massifs par les travaux préparatoires, à l'extraction qui doit être faite dans l'année.
La houille est sans contredit, parmi les minéraux utiles, celui dont l'exploitation présente les plus grandes difficultés. En effet, elle doit être extraite en très-grandes masses; sa valeur, peu considérable sur le carreau des mines, est cependant assez importante pour qu'il soit nécessaire d’en abandonner le moins possible, et, laissée dans de vieux travaux, elle est perdue à jamais ; enfin des sources intérieures d’eau et de gaz délétères envahissent quelquefois les immenses surfaces souterraines mises n découvert ; il a fallu toutes les ressources de la science et de l’industrie pour rendre possible l’exploitation de certains bassins qui seraient restés dans l’abandon sans des moyens spéciaux de sûreté et d'aérage et les progrès de la machine à vapeur.
Les oltstacles se développent ordinairement en raison des surfaces mises à. découvert; l'ingénieur peut donc déployer progressivement ses moyens d'action de manière à rester toujours maître de l’exploitation. Mais il est des accidents subits qui mettent en défaut la prudence humaine, compromettent l'existence des mineurs, et peuvent annihiler en quelques heures le fruit d'un long travail et d'un capital puissant. Les plus terribles de ces accidents sont les amas d'eau et de gaz qui, dans presque tous les bassins, se trouvent accumulés dans des travaux anciens dont la tradition n’avait pas conservé le souvenir. Lorsqu'une taille vient à déboucher dans un de ces amas, un coup de pic ou un coup de mine suffisent pour mettre les travaux en communication avec le danger, et quand il se manifeste il n’est déjà plus temps de le fuir on de le combattre.
Pour éviter ces funestes rencontres, les mineurs se font pré-
MKTHODKS D'EXPLOITATION.
céder dans les tailles où le danger est à craindre, par des sondages horizontaux, les uns droits, les autres divergents. Ces sondages, pour donner une sécurité suffisante, doivent avoir 10 mètres environ ; si l’un d eux atteint un vide, tout travail d'abattage doit cesser jusqu a ce qu'on ait pu en constater la nature.
Exploitation du tel gemme.
Les conditions particulières qui déterminent les méthodes d'exploitation du sel gemme sont : 1" la nature minéralogique des gîtes qui peuvent être assez réglés et assez purs pour être abattus et extraits tels qu'ils existent, ou trop irréguliers dans leurs formes et trop mélangés d'argile (salzthon) pour être exploités directement par les méthodes déjà citées ; 2° la stratification ordinaire de ces gîtes avec des couches argileuses ou calcaires qui contiennent des niveaux d'eau très-abondants et très-dangereux pour les travaux inférieurs.
Dans le cas d'une exploitation directe, il faudra laisser du sel au couronnement des excavations, afin d'éviter de découvrir les argiles qui se déliteraient au contact de l'air; en second lieu, soutenir l’exploitation par des piliers de la matière elle-même, pour éviter des mouvements du sol qui pourraient troubler le régime naturel des niveaux d'eau supérieurs et les amener dans la mine ; enfin distribuer les tailles de telle sorte qu’elles puissent être au besoin isolées les unes des autres, afin que, s’il arrivait quelque irruption des eaux, le chantier envahi pût être abandonné et facilement isolé.
L'ensemble de ces conditions conduit nécessairement au système par galeries et piliers. Le sel gemme se prête d’autant mieux à ce mode de travail qu'il est naturellement solide , et c’est de cette manière qu’on exploite les salines de Wiliscka , de Norwich, et celles de l'Est de la France. Les salines de Vie et de Dieuze (Meurthe), dont nous avons décrit le gisement (chapitre troisième), peuvent nous servit de type de description pour l’application des méthodes au sel gemme, car dans aucun autre gîte
31 î DE L'EXPLOITATION DES MINÉRAUX UTILES.
l’art du mineur n’a eu autant à faire pour se garantir du danger
des eaux contenues dans les couches supérieures.
La couche de 5 mètres qui existe sous une partie de l’arrondissement de Château-Salins a été le but principal des travaux ( voir le gisement du sel gemme, chapitre 3). Cette couche, attaquée à Vie par des moyens puissants, dut cependant être abandonnée après plusieurs irruptions des niveaux supérieurs. A Dieuze , elle se présenta dans de meilleures conditions , et fut préparée par le percement d’une galerie principale de 6 mètres de largeur et de 4 mètres de hauteur dans laquelle l'abattage avait lieu en deux gradins. Cette galerie fut taillée en forme de voûte, et 1 mètre de sel fut laissé à la clef pour en assurer la solidité.
A partir de cette galerie , la couche fut divisée par deux systèmes de galeries croisées et de même dimension que la précédente, en massifs carrés de 00 mètres de côté; à chaque angle de ces carrés on réserva, dans les galeries de 6 mètres, des massifs de 7 mètres de longueur et de m. 3,50 de saillie, qui étranglaient la voie et la réduisaient à m. 1,50. D’après la disposition de ces réserves (tig. 80), on pourrait, en cas d’accident, y établir
Fig. bO. Exploitation Je tel gemme à Dieuze. MèthoJe p ir galeries et pi»ie *.
MÉTHODES «'EXPLOITATION. 313
des serrements ou digues qui isoleraient chaque massif du reste de l'exploitation.
Ces précautions prises , on découpa chaque massif de 90 mètres en neuf massifs carrés de 26 mètres de côté, par des galeries ayant toujours la même section. On eut soin de laisser encore des massifs d'isolement de 6 mètres d'épaisseur, ainsi que l’indique la fig. 80. Enfin chacun de ces massifs fut ensuite découpé de manière à ne conserver, sauf les murs d'isolement, que des piliers carrés de 5 mètres de côté , destinés à maintenir le toit , comme l’indique la partie centrale du plan ci-dessus , partie qu’on peut regarder comme complètement exploitée.
On voit que cette marche ramène la méthode à celle des compartiments; les murs et les piliers d'isolement en forment le caractère principal. On peut arriver ainsi à l’extraction de près des deux tiers de la couche, tous les chantiers étant constamment isolés de manière à protéger l'ensemble autant que possible. L'abattage se fait assez économiquement et toujours par gradins droits.
Les gîtes en amas sont exploités de la même manière, quoiqu'avec moins de précautions , parce qu’on n’a pas les mêmes accidents à redouter. On laisse des sols de 3 à 5 mètres entre
les divers étages , et on donne 10 et 20 mètres de hauteur aux galeries. Ce sont les vastes dimensions de ces excavations qui ont fait la célébrité des mines de sel si vantées par les voyageurs. La masse de sel de Wicliseka n'a pas moins de .300 mètres d'épaisseur, dans cette épaisseur, on a creusé plusieurs étages superposés et séparés par des sols pour lesquels on réserve les parties les moins pures du gîte.
L'abattage du sel gemme est plus difficile que celui de la
houille et exige .p, <
des pics très- ai- [
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étant obligé d’avoir plusieurs pics pour la durée de Ri ; j,
son poste de travail , on a employé avec succès 1 « !
des pics à pointe de rechange disposés comme Fi, 81 l'indique la fig. 81.
311 l)K L'KX l’LOITATION DES MINERAI X UTILES.
L’exploitation du sel mélangé d'argile, de gypse ou de calcaire, ainsi qu'il existe dans un grand nombre de localités, ne présenterait aucun avantage , si on était obligé de l'extraire au jour dans cet état de mélange. Mais comme il n'y a de triage possible que par voie de dissolution , il est plus simple de rassembler les eaux existantes dans la mine et même d'en introduire de la surface, de les saturer de sel, et de les élever ensuite; laissant ainsi au fond toutes les matières stériles.
Pour mettre cette méthode à exécution , il ne faut pas moins pénétrer dans la masse salilère ; car le sel est tellement peu soluble à l’état compacte ou cristallin , qu'il faut une action trèsprolongée des eaux et une surface de contact très-étendue pour qu’elles puissent le saturer.
Les salines d'Hullein , dans le pays de Salzbourg , peuvent être considérées comme présentant le type de cette méthode; une description rapide donnera idée des moyens employés et des résultats obtenus.
Le terrain salifère est contenu dans une série de collines assez élevées , à travers lesquelles on mène une galerie de recherche ; de distance en distance on pousse , .à droite et à gauche , des galeries qui s'embranchent à angles aigus sur la galerie principale et facilitent l'exploration du sol. Sur les points reconnus riches en sel et d’une exploitation avantageuse, on ouvre des lacs ou salons , vastes chambres destinées à devenir des ateliers de dissolution. Lorsque les parois d'une galerie ont été reconnues assez riches pour qu’il soit utile de la convertir en lac , on y introduit de l’eau douce provenant des infiltrations supérieures ou même de la surface , et on la maintient par une digue à la hauteur d’environ m. 0,60. Cette eau ronge les parois de la galerie et l’élargit; on en augmente peu à peu le volume, et l'on finit par attaquer de cette manière le plafond lui-même en élevant successivement la digue jusqu’au-dessus de son niveau.
Un lac définitivement établi présente (fig. 821 une excavation allongée , barrée par une digue. On arrive vers le fond par une petite descendent1 communiquant avec les travaux supérieurs, et
MKTIIODKS D'KXPLOITATION.
pa*- laquelle on fait descendre l’eau doure; un escalier placé dans cetle descenderie permet de venir constater le niveau des eaux et l'état des parois; enfin on peut arriver en tête du lac par un autre escalier montant sur la digue. La construction de cette digue est la partie la plus importante du travail : on la compose de deux rangées de pieux recouverts par des madriers et formant une caisse dans laquelle on bat de l’argile bien choisie; cette digue est établie dans une galerie longue de 3 il 4 mètres , et ayant seulement in. 1,50 de largeur. Derrière ce premier rempart, on creuse une galerie transversale qui pénètre d'environ 3 mètres de chaque côté dans les parois, puis on établit dans cette galerie une seconde digue perpendiculaire à la première, et, comme elle, fortifiée par un boisage contigu. Un puits est établi en avant pour laisser passer le tuyau de vidange. Ce tuyau est en bois et reçoit l'eau par des .caisses percées de trous ; il est placé vers la partie supérieure du lac, parce cjue, lorsque l’eau se sature de sel , le fond du lac s'envase, tandis que le plafond s'exhausse continuellement. Une vanne ou robinet permet de vider l’eau par ce tuyau qui conduit par une galerie, soit au jour, soit à la prise d'eau des pompes.
Plan.
Fig. 82. Disposition rf un lac dans Us salines tTffall in.
Un maître mineur surveille chaque jour le niveau du lac et l'état des parois. S’il veut attaquer le plafond, il élève le niveau de l'eau de manière à y faire baigner les aspérités sans les noyer
complètement; s'il veut attaquer les parois latérales, il baisse le niveau; le sel se dissout lentement, et les roches dont il est mélangé tombent désagrégées au fonl du lac. A mesure que le fond du lac s’exhausse, on exhausse également la digue et l’entaille qui est au-dessus ; la principale action s’exerce sur le plafond, et le tuyau de dégorgement qui était d'abord dans la partie supérieure ne tarde pas à s’approcher du fond.
L'eau est regardée comme saturée quand elle contient 25 pour cent de sel. Arrivée à ce point de saturation, on vide complètement le lac pour le remplir de nouveau après avoir nettoyé le fond, qui est toujours très-exhaussé par les argiles délitées. Après avoir réparé la digue , les eaux sont élevées à la surface par des moyens mécaniques, ou simplement conduites par une galerie d’écoulement à des usines évaporatoires.
La mine de Durenbcrg renferme trente-trois lacs salés qui contiennent en moyenne vingt mille mètres culies. Le temps de saturation est très-variable et proportionné, indépendamment de la richesse du terrain, au rapport qui existe entre les surfaces de contact et le cube total des eaux. 11 y a de petits lacs qui sont saturés au bout d’un mois, et qu’on remplit cinq à six fois par an; d’autres ne sont vidés qu’une fois l'an; les plus grands exigent deux et trois années pour arrivera saturation complète.
On voit, en résumé, que ce genre d'exploitation par dissolution nécessite dans les travaux souterrains un niveau supérieur pour l’entrée des eaux douces, et un niveau inférieur pour la sortie des eaux salées. Il faut avoir soin d’isoler les eaux sur lesquelles on agit des eaux d’infiltration, qui pourraient apporter des perturbations dans le régime adopté. Deux lacs doivent toujours être séparés par 30 mètres dans le plan horizontal , et 10 mètres dans le plan vertical.
On exploite à Bex , dans le canton de Vaux , une roche calcaire pénétrée de sel gemme. Cette roche n’ayant pas, comme les argiles, la propriété de se déliter dans l’eau, on l'abat et on la concasse en fragments qui sont entassés dans des cavités disposées pour y établir des lacs; l'eau pénètre dans les vides qui
MÉTHODES D'EXPLOITATION
séparent chaque fragment et dissout le sel. Ce moyen est en quelque sorte mixte, car il est composé tout à la fois de la méthode par abattage direct et de la méthode par dissolution.
Lorsque des cavités souterraines, naturelles ou artificielles existent dans un terrain salifère , ces cavités sont ordinairement noyées par des eaux supérieures qui s'y saturent. On peut alors mettre à profit cette disposition et y exp'oiter les eaux en les atteignant par des sondages de 20 à 2ô centimètres; on descend ensuite dans les trous de sonde des pompes élévatoires en cuivre qui restent suspendues à l'orifice par la colonne de tuyau dans laquelle se trouve la tringle du piston. Si l'on a soin que la pompe se trouve descendue au-dessous des niveaux d'eau douce qui peuvent se trouver dans les couches supérieures, son action élèvera seulement les eaux salées. Cette méthode est employée en Souabe.
Lorsque par l'abattage direct on aura enlevé la moitié ou les deux tiers du sel gemme, on peut encore continuer l'exploitation par dissolution et procéder ainsi à un véritable dépilage.
1)K L’KXI’KOITATION DES MINÉRAUX UTII.ES.
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