BOISAGE ET MURAHXKMF.NT

gulières du foncement , la chute bruyante des eaux , la situation pénible des mineurs obligés de travailler dans l'eau, la confusion inévitable qui résulte de leur accumulation et de la nécessité de les changer souvent, enfin certains moments d’efforts infructueux pendant lesquels le travail semble rétrograder; tout se réunit pour placer cette opération au rang de Celles qui exigent le plus d’habileté et de persévérance.

Il est des cas où des niveaux n’ont pu être franchis ; le fonçage de la fosse de la Bleuze-Borne, à Anzin, a exigé l'emploi de 160 chevaux de force. D'autres fois, au contraire, le fonçage est facile; un picotage se fait en moins de 24 heures, et un niveau de 5 à 10 mètres est franchi en moins d’un mois.

Les niveaux les plus violents , après l'augmentation qui est la suite de l’épuisement, ont été jaugés à 3, 5 et jusqu'à 6,000 mètres cubes en 24 heures ; le plus ordinairement, le débit de l’eau ne dépasse pas 1 ,500 à 2,000 mètres. Quant à la pression, elle paraît encore plus variable, et des pressions de 30 et 60 mètres peuvent être considérées comme représentant les conditions moyennes.

Les niveaux paraissent d'ailleurs soumis aux influences qui régissent ordinairement le volume des sources. Ainsi on a souvent observé que les pièces d’un cuvelage fléchissent et se rompent aux époques de la hauteur maximum des eaux , c'est-à-dire au printemps, et que, par un effet inverse, c’est-à-dire par un relâchement de tension, des accidents se manifestent également après un été très-sec.

Les ruptures ont surtout lieu dans les pièces défectueuses. Ces pièees doivent être remplacées dès qu’on s’aperçoit qu’elles fléchissent et qu' elles laissent filtrer l’eau à travers leurs pores ; car, l’action mécanique de ces fuites désagrégeant de plus en plus les fibres du bois, la flexion augmenterait et une rupture subite pourrait avoir les résultats les plus fâcheux. C’est alors qu’on apprécie l’utilité d’un bon garnissage extérieur en béton ; ce garnissage facilitant singulièrement les changements de pièces.

Lorsqu’on attaque un puits qui doit, à une certaine profondeur, traverser des couches à niveau, il faut conduire le travail de ma-

nière à n’arriver aux couches aquifères qu’à l’époque des basses eaux; par exemple, au commencement de l'automne.

Quelle que soit la forme du puits, les procédés ne changent pas. Les grands puits de 4 mètres de diamètre sont ordinairement octogones ou décagones, cette forme avant l'avantage de diminuer la portée des bois. Les petits puits au-dessous de 2 mètres sont le plus souvent carrés, mais alors on fortifie les pièces des cadres par des poinçons placés dans les angles de manière à s'opposer à la flexion .

Dans un cuvelage décagone exécuté à Vicoigne (Nord), M. Evrard a armé chaque cadre de pièces de fonte formant un cercle inscrit et tendu, dont la butée sur le milieu de chaque pièce de buis empêchait toute flexion. Cette construction a parfaitement réussi ; elle ne diminue que très-peu la section du puits, ne s’oppose en rien à l’entretien du cuvelage, et présente le précieux avantage de réduire cet entretien à celui du calfatage. Pour exécuter cette armature, on a fixé sur le milieu de chaque face du décagone un patin portant deux semelles latérales. Entre chacun de ces patins on a placé une courbe en fonte, provisoirement arrêtée par des clous qui passaient dans deux oreilles, puis on a bandé le cercle en chassant des clefs à mentonnet entre chaque joint. Une trousse de fonte, pesant 160 kilog. , doublait la résistance de chaque cadre et n'augmentait la dépense que de 168 fr. par mètre de cuvelage, la consommation de bois a été réduite à stère 1 ,68 par mètre de hauteur, de chêne ayant 0,16 d’épaisseur, 0,33 de hauteur, et coûtant 200 fr. le stère; soit 316 fr. le mètre courant de cuvelage.

En Angleterre, où le bois est cher, on a trouvé avantageux de lui substituer la fonte dans les cuvelages. Les puits sont ronds, et des trousses à picoter sont établies, comme d’habitude, à la base des niveaux. Sur ces trousses on monte des secteurs en fonte d'environ un mètre de hauteur et portant sur toutes leurs arêtes un rebord plat de m. 0,15 de largeur. La circonférence totale est formée ordinairement de six de ces secteurs posés les uns à côté des autres et laissant entre eux des intervalles longitudinaux de m. 0,04 à 0,05 que l’on picote à la manière ordinaire. Les joints horizontaux se font très-bien avec une étoffe de laine gou-

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dronnée et par la pression qui résulte du poids des pièces. De distance en distance on peut établir des trousses picotées qui jouent le rôle de trousses porteuses ; mais il n’en est pas toujours liesoin , car ces cuvelages , indépendamment de leur durée indéfinie et d’une réduction notable des frais d'entretien , ont , par suite des picotages verticaux faits entre les secteurs , l’avantage d'exercer tout d’abord, et dans toute la hauteur des couches aquifères, une pression considérable.

Les détails de construction des cuvelages peuvent varier dans des limites assez étendues ; mais le but et l'ensemble des opérations est toujours d’établir, à travers les couches aquifères , un tube imperméable et solide. La solidité de ce tube , les précautions à prendre pour en faire les joints, doivent naturellement être proportionnées à la pression des niveaux. Dans des roches très-consistantes, comme certains grès fissurés et aquifères, l’emploi du béton hydraulique et d'un cuvelage léger est quelquefois bien suffisant; dans d’autres cas, au contraire, il faut "accumuler toutes les ressources de la pratique et de l’invention.

Lorsque les eaux sont al «aidantes et qu’on monte un cuvelage, il est essentiel de percer dans les cadres inférieurs des trous de tarière, pour laisser les eaux s’écouler par la base; sans cette précaution, l’eau remonte, délaye et entraîne le béton. Il est bon aussi de laisser monter les eaux dans le puits à mesure que le cuvelage s'élève, afin de diminuer la pression tant que les calfatages ne sont pas établis.

Construction des serrements.

Dans l’intérieur des travaux de mines , la rencontre subite d'amas d’eau, la nécessité de s’isoler d'exploitations anciennes, obligent quelquefois à construire des digues ou barrages qu’on appelle serrements.

L’exécution de ces digues présente de grandes analogies avec celles des cuvelages ; comme eux, elles sont formées de pièces de bois contiguës, dont les dimensions sont proportionnées à l’effort à

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supporter, et que l’on serre contre le terrain encaissant au moyen de picotages. Quelques détails sur les diverses circonstances qui peuvent se présenter résumeront les dispositions laissées au choix de l’ingénieur.

Les serrements se font verticalement dans une galerie ou horizontalement dans un puits. Le cas le plus simple est celui où l’on opère en galerie de petite ou moyenne section; dans ce cas, on prépare dans la roche l’encadrement du serrement, en y pratiquant des entailles suivant la disposition indiquée par les figures 97, 98 et 99.

Élévation et coupe* d'un serrement droit, dans une galerie.