MACHINES A COLONNE D'EAU

Toutes les fois qu'on a la faculté de faire entrer dans une mine des eaux dont le niveau est supérieur à celui d'une galerie d'écoulement, on peut ainsi créer une force motrice pour épuiser les eaux des niveaux inférieurs à la galerie. Le moteur employé pourra être une roue hydraulique à laquelle on attachera des pompes, ainsi qu'il est indiqué par la disposition (planche XXVI) si fréquemment employée dans les mines de l'Allemagne. Mais, lorsqu'il s'agit spécialement d'épuisement, la machine à colonne iVeau a sur toutautre moyen hydraulique une supériorité qu'on peut assimiler à la supériorité des machines du Cornwall sur les machines à vapeur ordinaires.

Les machines à colonne d'eau paraissent originaires de Bohême ou de Hongrie; c'est, du moins, dans les mines de ces deux contrées qu'elles ont d'abord atteint un mode de construc-

tion normal et pratique. On doit à M. Reichenbach, qui en a fait construire un grand nombre pour le service des salines de la Bavière, et à M. Junker, qui les a importées en France en créant le système d'épuisement d'Huelgoat, les perfectionnements qui ont élevé cette machine au premier rang parmi les applications de la mécanique.

Prenons pour type de description la machine dans sa plus grande perfection, celle d'Huelgoat. Cette machine est à simple effet ; le principe sur lequel repose son fonctionnement est, en quelque sorte, le même que celui des machines du Cornwall ; mais la transmission de la pression par Teau a conduit à des détails de construction bien différents.

Pour qu'il y ait lieu d'établir une machine à colonne d'eau, il faut d'abord qu'on puisse rassembler des eaux dans une colonne de tuyaux d'une certaine hauteur, et leur donner une issue après avoir mis à profit la pression à laquelle cette eau est soumise à la base de la colonne. Comme dans la machine à vapeur, le mode dapplication consiste à diriger cette force sur un piston qui enlève la charge, puis, supprimant la communication lorsque le cylindre est plein, à donner un écoulement aux eaux qui ont ainsi travaillé, en laissant tomber l'attirail des tiges par son excédant de poids.

Dans les machines établies à Huelgoat (planche XXXII el XXXIIl), le cylindre moteur, placé le couvercle en bas, reste ouvert par le haut; il porte à sa partie inférieure une tubulure qui est successivement mise en communication, au moyen d'un tuyau vertical, avec deux tuyaux, l'un conduisant à la base de la colonne d'eau, l'autre à la galerie d'écoulement, tous deux jouant, par conséquent, le rôle de tuyaux d'arrivée et de sortie des eaux motrices. Il suffira évidemment, pour déterminer le jeu de la machine, de faire communiquer la tubulure du cylindre avec le tuyau d'arrivée; puis, le piston ayant été enlevé jusqu'en haut de sa course, de fermer cet orifice et de mettre le cylindre en communication avec le tuyau de sortie, de telle sorte que les eaux soient chassées par le poids

ii8 EPUISEMENT DES EAUX.

un jeu de rechange. Les jeux foulants furent montés dans Taxe de la maîtresse lige, la transmission de, mouvement ayant lieu de dessus en dessous de chacun d'yeux par deux tiges latérales en fer. Le déversement fut établi d'un jeu à l'autre par des bâches en tôle.

Le diamètre des |)ompes étant de 0",26, on donna le même diamètre intérieur aux tuyaux des jeux foulants; mais, les pressions devant être très-différentes, on fit varier les épaisseurs des tuyaux suivant les efforts qu'ils devaient supporter. A la partie inférieure du grand jeu, on donna aux tuyaux une épaisseur de 0'",055; à la partie moyenne Û'^OS? et à la partie supérieure 0'",020.

Le premier jeu foulant, ayant 122 mètres de hauteur d'action, exigeait des fondations solides. 11 fut supporté par un système de sommiers perpendiculaires entre eux, parallèles aux faces de la maîtresse tige et présentant une qpaisseur totale de 2*,60. Les sommiers inférieurs, au nombre de quatre, ont 4'",25 de longueur sur 0'',40 d'équarrissage; ils sont encastrés par les deux bouts de 0^,80 dans un terrain solide excavé à la pointerolie; ils reposent sur une couche de ciment romain et sont assujettis par une forte maçonnerie. Sur ceux-ci, et perpendiculairement, viennent s'appuyer trois autres sommiers de 2 mètres de longueur sur 0",oO de largeur et 0°*,35 d'épaisseur, encastrés aussi par une de leurs extrémités de 0"*,70 dans le terrain et reposant par l'autre sur les sommiers du goyau; c'est sur ces sommiers supérieurs que sont botrlonnées les chapelles de la pompe à plongeur.

Le poids de la maîtresse tige et de tout l'attirail adhérent est de 18,044 kilog. Le poids de l'eau à fouler par les plongeurs étant de 9,815 kilog., le poids à équilibrer est de 8,229 kilog. Cet équilibre est obtenu au moyen d'un contre-balancier en bois, chargé par une caisse.

La maîtresse tige, ou cheviron, a 0°*,25 d'équarrissage ; elle porte sur trois points de sa hauteur des patins de repos venant buter sur des piles de planchettes en sapin, supportées par des