FRAIS DE LAVAGE
par tonne, en totalité.
7497 kil.
6,83 kil.
par tonne de miner.
par tonne de sclilick.
Il est résulté de ces essais comparatifs qu'aux tables à secousses le travail se fait plus vite, dans le rapport de 5 à 6, que sur ces mêmes tables les frais de préparation sont moindres dans le rapport de 10 à 16, enfin que le schlick obtenu sur les toiles est plus pur dans la proportion de ^.
Dans les vallées d'Eybenstock dans l'Erzgebirge, on exploite par lavage des alluvions formées des roches granitiques et schisteuses de la chaîne parmi lesquelles se trouvent des galets riches en oxyde d*étain et des grains du même minerai disséminés dans les sables fins. On y a établi des seyffenverk ou ateliers.de lavage, et l'un d*eux, d'après M. Manès, était, pour la production de l'étain, dans les conditions suivantes :
fr.
Frais de main-d'œuvre des ouvriers laveurs 1825
Surveillance des maîtres laveurs 640
Triage du galet et transport au bocard 299
Frais de préparation mécanique pour le bocardage et le lavage des galets 325
Frais des consommations en bois, fer, outils 429
Frais de fonte des schlicks obtenus 414
Frais généraux 1345
Le produit de cette dépense fut de 1951 kilog. d'étain, dont le prix de revient fut ainsi de 2 fr. 72 le kilog. ; prix qui ne
CONDITIONS ÉCONOMIQUES. i95
laissait alorâ aucun bénéfice à rexploitation et la constituerait maintenant en perte.
Les préparations mécaniques auxquelles on soumet les minerais pour les enrichir n*ont pas seulement pour but de diminuer les frais du traitement métallurgique, souvent aussi elle» sont nécessitées par la question des transports. Ainsi, comme il est peu de filons dont les produits puissent suffire seuls à alimenter une fonderie, il en résulte que, dans les exploitations isolées, on est obligé de construire une fonderie qui ne peut marcher que pendant quelques mois de Tannée, et qui, pendant les temps de chômage, grève Tentreprisé de frais inutiles, en intérêt d'argent et en personnel. Comme d'ailleurs la construction et l'organisation d'une fonderie sont toujours très-dispendieuses, beaucoup de petites exploitations, qui ne peuvent supporter cette cliarge, se trouveraient dans des conditions de développement très-difficiles, si ce n'est impossibles.
Dans les districts métallifères où il existe un grand nombre de gîtes disséminés, on a construit des fonderies centrales qui reçoivent les minerais de toutes les exploitationa disséminées autour d'elles, et qui, pouvant être alimentées toute l'année, travaillent avec une réduction considérable de frais. Ces fonderies centrales favorisent ainsi l'exploitation des plus petits gîtes métallifères, puisqu'elles peuvent acheter jusqu'aux moindres lots de minerais.
La préparation mécanique a .donné aux minerais une valeur commerciale. Dans la plupart des pays de mines, les schlicks à vendre sont transportés en un point déterminé et sont annoncés dans les journaux ; les acheteurs arrivent au jour fixé pour la vente et trouvent ces schlicks en tas réguliers et cubés. Les tas sont ouverts dans le milieu et retournés dans leurs diverses parties pour former une moyenne ; cette moyenne est pilée, tamisée, et des échantillons sont mis dans des sacs cachetés. Les essais sont faits sur ces échantillons par chaque partie intéressée : le vendeur, l'acheteur et le maître mineur qui doit percevoir une prime proportionnée à la richesse. On déduit d'^abord l'humidité du schlick pour avoir le poids réel, puis on en dose le mé-
«M PRËPAItATIOK VÉCANIQUE DES HINERAIS.
tal ; en cas de clissenlinient sur les résultats de l'analtfse chimique,
un des ochanliltons est mis en réserve ou analysé par un tiers.
La proportion du métal ou des métaux contenus dans un minerai étant déterminée, il ne reste plus, pour établir le prix du minerai, qu'à calculer la valeur des métaux et à en retirer les frais de traitement métallurgique. Le prix des métaux varie et les frais de traitement des minerais varient également, suivant les prix du combuMibte, de la main-d'œuvre et suivant la nature des gangues ; aujourd'hui néanmoins le prix des minerais tend à se niveler de plus en plus par la facilité des communications. L'Angleterre est le marché principal sur lequel les minerais sont transportés et vendus ; maitt, depuis quelques années, il s'est formé en France des établissements qui traitent également les minerais de diverses provenances.
Les tableaux ci-joints indiquent les prix des galènes argentifères dans une fonderie du nord de la France.
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