MOYENS MÉCANIQUES D'AÉRAGE

Les moyens mécaniques de dilatation de l'air, dans un puits d'aérage, sont fournis par toutes les machines soufflantes qui dans les mines sont plus souvent employées pour aspirer que pour refouler. L'action de ces machines est pratiquement plus sûre, exposée à moins de dérangements et de déperditions lorsqu'elles agissent par aspiration que lorsqu'elles agissent par refoulement.

Les conditions particuUcres des machines destinées à l'aérage sont ainsi résumées par M. Combes : 1® déplacer des volumes^ d'air considérables; 2" n'imprimer à ces masses d'air que de faibles vitesses ; 5° n'augmenter que très-peu la pression de l'air qu'elles puisent dans la mine si elles sont aspirantes, et dans^ l'atmosphère si elles sont soufflantes. Ces machines sont donc dans des conditions tout à fait différentes de celles des machines soufflantes appliquées aux travaux métallurgiques, car ces dernières déplacent des masses d'air peu importantes,, mais leur impriment des vitesses et par conséquent des pressions considérables. Il en résulte que, comparées à ces machines soufflantes, les machines appHquées à l'aérage ont des dimensions bien supérieures et des orifices à très-grande section.

Ventiiat«vr * force ceatrifiise. — L'énoncé de ces Conditions désigne en quelque sorte les ventilateurs à force centrifuge.

380 AKRAbE DES MINER.

Le foyer d'appel est placé dans une galerie spéciale mise eit communication avec les beurtias pour l'entrée de l'air destiné :'i la combustion, et les gaz brûlés ne sont jetée dan-s le puils quc par une galerie inclinée de 15 à âO mètres de longuer. Deux portes solides et fermant bien isolent les beurties de la voie de retour d'air ; elles sont placées do telle sorte que , lors du passage des ouvriers, il y en ait toujours une de fermée. D'après celte disposition, l'air qui alimente le foyei descend de l'extérieur et n est jelt dans le puits d aerage qu après un trajet assez long pour qu il n j ait lucun danger d inflammation pour le grisou qui est enliame lui même par ce courant d appel.

Le fjjer peut être dispose ainsi que 1 indique laûgure W.i. [jes flèches marquées sur cette figure supposent cependant qu on prend l'air d'alimenliition dans les travaux einmémes, a travers deux porleii a diaphragmes qui servent 1 reglei le tirage.

Cette disposition est hahii g \oa dkp„si a 1 ï ju ûif tuelle en Angleterre, où l'emploi des fo\ers d lerage est giiieral, le fojer étant alimenté d une manieie difÎLrenle dt celle que nous venons d'indiquer pour les mines du nord de la France et de la Belgique. Nous avons dit précédemment que la méthode d'exploitation en usage à Newcasile était celle par galeries et piliers ; mais, comme, lorsque le grisou est très-abondant, l'exploitation est divisirepar lompartimenls ou quartiers isolas, l'air qui entre dans la mine duîl êl te partagé en plusieurs courants, isolés au moye:i de cloisims établies dans les puits d'entrée et déportes à guichetsqui permettent de régler les courants d'air, l'armi ces courants on choisit, pour' alimenter la coinhiislion,.celui qui, dansson parcours, est témoins chargé de grisou. Ou brûle cet air dans un foyer qni présente pour la sortie des gaz de combustion une disposition analogue à celle des foyers précédemment indiqués {fig. 108ell(©).

308 AÉKAGE DES MINES.

vinssent à se rallumer, Tatmosphère, étant redevenue explosive, pourrait prendre feu et provoquer de nouveaux accidents.

Les conditions posées pour la circulation de Tair dans les mines, les moyens d^imprimer aux courants d'air la vitesse convenable, les lampes de sûreté dont la double fonction est d*avertir les mineurs de la présence du grisou et d* empêcher l'inflammation, enlin les règlements adoptés dans les mines, règlements qui prescrivent aux ouvriers de se retirer dès qu'ils s'aperçoivent de la présence d'une quantité de grisou de nature à créer un danger, toutes ces mesures forment un ensemble qui théoriquement suffit pour préserver de tout accident.

Il n*en est malheureusement pas ainsi. Malgré les précautions les plus rigoureuses, malgré la sécurité théorique assurée par les procédés de ventilation et par les lampes de sûreté, il arrive encore des accidents nombreux, parmi lesquels il en est de tellement graves, qu'ils ont compromis les exploitations dans lesquelles ils se sont produits.

Les derniers accidents arrivés dans les houillères de la France et de la Belgique ne peuvent guère être expliqués que par les dégagements subits et abondants qui ont souvent lieu, surtout lorsqu'on travaille dans des parties de couches accidentées par les failles. Dans ce cas, les procédés de ventilation ont pour résultat de mélanger très-rapidement le grisou à l'air des galeries et de former des mélanges détonants au milieu desquels se trouve presque subitement plongée toute la population des mineurs, manœuvres et routeurs qui circulent dans le courant d'aérage. Dans cette situation il suffira d'une lampe ouverte ou d'un treillis en mauvais état pour déterminer une explosion terrible.

Ainsi les courants d'air rapide qui sont la base d'un bon aérage peuvent, dans certains cas, être la cause des explosions les plus funestes. Si l'on supposait, au contraire, le chantier dans lequel se dégage le grisou faiblement ventilé, il se produirait une liquation du gaz, qui envahirait lentement les galeries voisines, et les mineurs, en se retirant dés atehers, auraient le

FOYERS D'AEHAGE s»!

En Belgique, on a Tiiit communiquer les puils d appel >\ec de hautes chennneet puis on a delennine le mouvement d appet en chauffant 1 air qui sart de la mme , soit directement au moyen de grilles, soit par contact au mo\en de calonftres Lu de ces calorifères, souvent cite

comme exemple, a ete établi I a \k mme de Serfling, Ou il deteimme un aerage sufiniiit en chauffant 1 air dans une j chambre, par 1 mterraediiiit ' de tambours et tmau\ n fonte sa dispositon est p iir tant contraire aux pnntipp'; élémentaires de chauffage da ' près lesquels lair froid sor tant du puits devrait d abord être mis en contact avec les parties du calorifère doni U température est la moins elt vée et sortir après s'être snr échauffé au contact des pai lies les plus chaudes. En d autres termes, le courant d air i chauffer, au moyen d u lorifère, doit suivre dani ses I' contacts une marche inverse de celle de l'air chaud qui a lra\ersé le fo\er Cette condition est assez difficile à remplir i I orifice d un puits de mine lors qu'on veiil éviter de faire parcourir à 1 air sortant trop de ton tours, dans des conduite dont la eection est toujours étranglée comparativement à celle du puits Si d'ailleurs on considère que, danslesfoyer8d'Anzîn(pl.XV),lapositiondu foyer est telle, quela colonne qui détermine le mouvement d'appel atteint une hauteur maximum sansqu'il en résultede grands fraisd'installation on d'entretien, on est conduit à préférer l'emploi des foyers intérieurs.

•'lO AÉUAGE DES MINES.

l'on pourrait recommander préférablement est représenté figure 112. Cet anémomètre, composé d'un simple pendule, a été essayé en Angleterre et en Belgique. Sa déviation de la verticale indique l'intensité du courant d'air.

La «vitesse des courants d'aérage s'établit en général par tâtonnement; les mineurs emploient, pour mesurer celte vitesse, des moyens très-simples, la poudre ou l'amadou.

Deux observateurs se placent aux extrémités de la voie dont le courant d'aérage doit être mesuré; celui qui est. à l'entrée de ce courant, tire, par exemple, un coup de pistolet qui est mtendu par l'observateur qui se trouve à l'extréniité opposée. L'instant de la détonation est noté, ainsi que celui où l'odeur de la poudre commence à parvenir à la station extrême et celui où l'odeur n'est plus sensible; la moyenne entre les deux dernières observations détermine le temps que le courant d'air a mis pour parcourir la longueur de la voie. En multipliant cette vitesse par la section moyenne, on obtient le débit effectif du courant d'aérage.

Aucun accident n'engage à un plus haut degré la responsabilité de l'ingénieur directeur d'une mine que l'explosion du grisou. Il doit en quelque sorte exposer de lui-même, après uii accident de cette nature, quelles sont les conditions de l'aérage de ses travaux et démontrer que ces conditions étaient normales; il doit démontrer que les lampes qu'il a choisies et données aux mineurs étaient de sûreté et bien entretenues; il doit en un mot venir au-devant de toute objection.

Sans doute, si l'on pouvait avoir des renseignements sur ce qui a pu se passer sur le chantier où l'explosion a eu lieu, il resterait prouvé, dans la plupart des cas, qu'une imprudence a été commise ; qu'une lampe a été ouverte, qu'un ouvrier a voulu fumer, qu'il a négligé telle précaution prescrite par le règlement. Mais ceux qui pourraient donner ces renseignements ont été généralement les premières victimes de l'explosion et souvent même il n'est pas possible d'arriver jusqu'à leurs corps par suite des éboulements ou des incendies qui se sont produits.