V. — SYSTÈME PANISELIEN
Synonymie : Partie des systèmes paniselien et bruxellien de Dumont (iSëi). —
Psammites du Mont Panisel (d'Omalius).
Le système de roches qui termine notre série éocène inférieure se montre principalement aux deux petites collines, situées non loin de celle sur laquelle est bâtie la ville de Mons.
L'une de ces collines, la plus au N. et à la cote de 84 mètres, est celle du Mont Panisel, qui a donné son nom au système; l'autre colline, élevée de 107 mètres, est connue sous le nom de colline du Bois de Mons.
Roches. Le système paniselien forme la partie supérieure de ces éminences ;
il commence par du sable grossier, très-glauconifère et argileux, qui repose immédiatement sur les sables fins ypresiens, lesquels constituent, avec l'argile ypresienne qui les supportent, la base du mont.
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Le sable paniseiien présente des lits de psammites gris-bleuâtres qui, vers le bas, sout souvent altérés, passent à Fargilite et renferment quelques Nummulites, des débris de poissons et autres fossiles ypresiens remaniés. A mesure qu'on s'élève ces lits de psammites passent à un grès vert lustré, légèrement glauconieux, renfermant des mollusques qui n'ont laissé le plus souvent que leurs empreintes. Vers le sommet de la colline du Bois de Mons les psammites sont souvent traversés par des tubulations d'Annélides qui ont agglutiné dans leur enveloppe des spicules de Spongiaires.
On rencontre aussi quelquefois dans les couches paniseliennes, des grès fistuleux semblables à ceux du système bruxellien.
Le système paniseiien commence généralement par une couche argileuse qu'il n'est pas toujours aisé de séparer de l'argile ypresienne et dont on évalue l'épaisseur moyenne à 5 ou 6 mètres.
Les roches paniseliennes ont déjà fourni un certain nombre d'es- Fossiles. pèces dont les plus abondantes au Mont Panisel sont les suivantes :
Rostellaria fisaurella. Pinna margaritacea,
Pleurotoma Lajonkairù Nucula fragilis.
Voluta elevata, Cardium porulosum.
— plic€Uella, Lucina squamula.
Turritella Dixoni. Cardita Prevosti.
Calyptrœa suessoniensis. Woodia profunda.
Dentalium lucidum. Cytherea proxima.
Des travaux de terrassement exécutés récemment pour l'établissement d'une nouvelle route reliant la chaussée de Ninove au village d'Anderlecht, près de Bruxelles, ont permis d'observer un important affleurement de Paniseiien au sommet de la colline appelée c Montagne des aiples » qui se trouve au S. du plateau de Scheutveld. Cet affleurement paniseiien est identique aux couches types du Mont Panisel et M. Vincent qui en a fait une élude spéciale, y a recueilli bon nombre de fossiles. Ce sont ces derniers qui sont renseignés plus loin dans la liste du Paniseiien, comme provenant de la rive gauche de la Senne.
Le Paniseiien des environs de Renaix a fourni aussi son contingent de fossiles. J'ai recueilli récemment à Nukerke, au N. de Renaix, dans
un grès verdàtre, légèrement glaoconifère qui était surmonté d'une grande épaisseur de sable quartzeux glauconifère gris cendré, les espèces suivantes :
Fusus bulbus, Ostrea êubtnissa.
Voluta pUcatella. Cardium porulosum.
Cythèrea ambigua. — paniselense,
Pinna margarilacea, Cardita planicosta,
Lucina consobrina. Nummulites planulala.
synchroDisme. Jusquc daus CCS demicrs temps, la plupart des géologues belges regardaient le Paniselien comme appartenant par sa faune, à TÉocène moyen.
Cependant déjà en 1870, MM. Ortiieb et Chellonneix proposaient, après MM. Prestv^ich et Hébert, de le ranger dans TËocène inférieur, en se basant sur la présence dans les roches de ce système de la Nummulites planulata.
Ce foraminifère, si caractéristique des sables de Cuise, se retrouve, en effet, dans le Paniselien au Mont Panisel, à Grammont, à Renaix et surtout à la petite colline de Masnuy-S*-Jean, à 2 lieues au N. de Mons, mais comme il ne s*y présente plus en amas, mais seulement disséminé, l'argument qu'on voulait en tirer, n'était pas concluant.
De nouvelles observations de MM. Rutot et Vincent semblent avoir tranché dé&nitivement la question; ces habiles observateurs ont montré qu'en faisant abstraction des restes de poissons et de crustacés sur lesquels on ne possède pas de données suffisantes, il reste, sur 129 espèces de mollusques bien dénommés dans le Paniselien, 91 espèces qui se retrouvent dans les sables de Cuise, alors que 56 espèces seulement se rencontrent dans le calcaire grossier.
Le Paniselien doit donc être classé dans TÉocène inférieur et correspond en France aux couches glauconieuses comprises entre l'horizon de Cuise et le conglomérat de la base du calcaire grossier. On lui donne aussi comme équivalent en Angleterre la partie la plus supérieure de l'argile de Londres.
Superposition. Lcs rochcs du systèmc paniselien reposent sur les sables fins ypresiens et sont généralement recouvertes par les sables éocènes moyens et supérieurs ou par les dépôts quaternaires.
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Bien qu'il n'y ait pas un gravier continu à la base du Paniselien et que, lorsqu'on s'écarte des rivages de la mer paniselienne, on con-^ State partout un passage insensible entre les sédiments de cette mer et ceux de la mer ypresienne, il y a lieu, néanmoins, de distinguer le système paniselien du système ypresien.
Outre la disposition particulière en Y qu'affectent les couches du ^ Mont Panisel et qui semble devoir s'expliquer comme l'a fait remarquer M. Potier, par des mouvements postérieurs à leur dépôt, mouvements qui ont, en général, modiâé considérablement Tallure des couches tertiaires des environs de Mous, on constate encore un ravinement réel au contact du Paniselien et de l'Ypresien.
On exploite le sable paniselien proprement dit pour les constructions usages, et le moulage.
La Carte géologique de la Belgique indique la présence du sys- Littoral tème paniselien jusque près de Bruxelles en s'arrétant toutefois à p»"'*****"la rive gauche de la Senne. Mais plusieurs géologues admettent maintenant avec MM. Rutot et Vincent, que des dépôts qui représenteraient le littoral paniselien s'observent sur la rive droite de la Senne, sous la forme de quelques amas isolés ne s'étendant pas plus loin à TE.
Ces amas sont ceux d'Helmet (Schaerbeek) , de Saint-Gilles et d'Uccle près de Calevoet dans la nouvelle tranchée du chemin de fer de Luttre. Ils sont connus depuis assez longtemps déjà par les remarquables débris de crustacés qu'on y a recueillis avec des dents de poissons au milieu des cailloux de silex noirâtres et arrondis, sur la petite couche mince d'argile qui termine la série ypresienne.
Au-dessus de cette couche d'argile apparaissent, au milieu du sable quartzeux, de petits lits submarneux blancs, des rognons de grès et un conglomérat fossilifère renfermant du gravier translucide et des fragments d'argile ainsi que les dents de poissons et les cailloux de la base.
La plus grande partie des fossiles qu'on trouvera mentionnés plus loin comme se rapportant au Paniselien de la rive droite de la Senne proviennent de ce conglomérat. J'ajouterai que ce dernier m'a fourni à Schaerbeek un certain nombre de Nummulites planulata et autres fossiles qui se rencontrent habituellement dans les sables ypresiens sous-jacents.
SaUesd'leltre. H existe à Âeltre dans la Flandre orientale, un dépôt formé de sables Roches jaune-verdàtres» légèrement glauconifères et très-fossilifères dont certaines couches sont presque exclusivement formées de Turritella édita ou de Cardita planicosta.
Ce dépôt ne parait pas exister sur la rive droite de la Senne, de sorte que, sans la coupe de Cassel, qui sera décrite plus loin, on ne connaîtrait pas ses rapports stratigraphiques avec les sables bruxelliens proprement dits.
Néanmoins, Dumont qui croyait que ces sables bruxelliens s'étendent au delà de la Senne jusqu'à la côte actuelle de la mer, y rapporta le dépôt d'Aeltre, comme le constate la légende de la Carte géologique.
La faune des sables d'Aeltre, telle que nous la fîmes conunaitre, avec M. Nyst, en 1872, semblait du reste, confirmer cette manière de voir. Nous y mentionnions, notamment, les Nummuliles lœvigata et JV. Scabra qui ne se rencontrent, parait«il, à Aeltre, qu'au dessus des sables éocènes inférieurs dans de petits lambeaux laekeniens ou wemmeliens, comme j'en signale plus loin un curieux exemple à Baeleghem. (Voir coupe fig. 43.)
Mais de nouvelles recherches de MM. Rulot et Vincent ont montré que les sables d'Aeltre doivent être rangés par leur faune, dans l'Ëocène inférieur et réunis aux dépôts paniseliens auxquels ils sont du reste intimement liés comme on le verra ci-après.
Le gîte fossilifère d'Aeltre est situé à peu de distance de la station d'Aeltre, près du pont du chemin de fer et à gauche de la voie ferrée qui conduit de Gand à Bruges.
J'y ai observé en déblayant un peu le talus, la coupe suivante de haut en bas :
