Sable jaunâtre sans fossiles apparents i
Total .... b'-./O
Au S.-O. dugite fossilifère, on observe dans quelques dépressions du terrain et notamment à Tendroit appelé Terleng silné à côté d'un moulin, un banc de 0°',50 de calcaire ou plutôt d'une roche calcaréosableuse blanchâtre, légèrement glauconifère, intercalée dans un sable qui semble correspondre par ses fossiles à la couche n"" 2.
Ce banc calcaréo-sableux est pétri de fossiles parmi lesquels on distingue, outre des moules de Turrilella édita et des exemplaires de petite taille de Cardita planicostay des Bifrontia laudunensis avec Vo^ luta elevata, Tellina hybrida^ etc^
Dans la tranchée du chemin de fer, au N.-O. de la station d'Âeltre , la couche à Cardita planicosta est seule visible.
On n'observe pas à Aeltre la superpositon des sables à Turrilella superposition. édita et à Cardita planicosta sur les dépôts sous-jacents qui ne se montrent pas au jour en ce pbint, mais il n'en est heureusement pas de même vers le S.-E., à la colline de Gand, où de belles coupes ont été mises à nu dans ces derniers temps.
On a pu constater que les sables d'Âeltre avec leurs fossiles caractéristiques, reposent sur des sables blancs, peu glauconifères. Ce sont ces sables que Dumont a rapportés par erreur à son système bruxellien et qui forment, d'après la Carte géologique, une large bande entre Alost et la mer du Nord, ainsi que d'importants aiQeurements dans les collines de Grammont, de Renaix etd'Âudenarde.
Dans ces dernières, on observe sous le gravier wemmelien, des sables quartzeux et glauconifères, gris cendrés devenant ai^leax et passant sans transition aux sables renfermant les grès verdàtres du Paniselien type , dans lesquels j'ai recueilli les espèces ci-dessus mentionnées, page 216.
Les sables à Turritelles d'Aeltre s'observent encore au S. d'Ypres à la base de petites collines appelées Mont-Aigu et Mont-Rouge où ils reposent sur des sables rapportés au système paniselien.
Ils s'étendent aussi sur le territoire français où ils sont surmontés au Mont Gassel et au Mont des Récollets, par des sables bruxelliens analogues à ceux des environs de Bruxelles.
Ces derniers faisant défaut à la colline de Gand, il s'ensuit que les sables d'Aeltre y sont surmontés directement par le gravier laekenien
Disons, enfin, que les sables fossilifères d'Aeltre de même que les grès lustrés glauconifères du Mont Panisel viennent affleurer à TO. sur le littoral, comme le témoignent les espèces les plus communes d'Aeltre et les fragments de grès fossilifères paniseliens que l'on trouve souvent à Tétat roulé sur la plage d'Oslende et de Blankenberghe. Puissance. Lcs sablcs d'Aeltre atteignent au Mont Cassel et au Mont des Récollets une puissance de 7 à 8 mètres, entre la glauconie paniselienne et les sables blancs quartzeux bruxelliens.
TERRAIN EOCÉNE MOYEN.
Aux environs de Bruxelles, sur la rive droite de la Senne, on voit reposer sur les sables fins ypresiens, d'épaisses couches de sables blancs quartzeux et plus souvent calcaires, prenant des teintes diverses sous l'action de certains agents météoriques et chimiques.
Ces sables renferment des concrétions silicéo-calcaires disséminées ou en bancs presque continus.
L'un de ces bancs est percé de trous de mollusques lithophages et associé à une couche de gravier renfermant des Nummulites et autres fossiles roulés.
C'est au niveau de ce banc perforé que Dumont a fixé la limite entre ses deux systèmes bruxellien et laekenien.
laekeniennes.
TERRAIN ÉOGÈNE MOYEN. 221
Les couches sableuses qui se trouvent au-dessous de ce banc, sont bruxelliennes et celles qui le surmontent, sont laekeniennes.
Ces deux systèmes de couches tels qu'on les trouvera délimités plus loin, sont les seuls représentants chez nous du terrain éocëne moyen. On a vu, en effet, que le système paniselien qui avait été aussi rangé dans ce terrain doit être classé, par sa faune, dans le terrain éocène inférieur.
Les roches bruxelliennes et laekeniennes présentent ce curieux Altérations phénomène que la continuité des concrétions et des bancs de grès . ^®* yîî*^**
* * ^ bruxelliennes
quelles renferment est fréquemment interrompue par des sables et quartzeux plus foncés se présentant sous la forme de poches profondes et paraissant recouvrir, au moins en de certains points, les sables calcareux supérieurs ou laekeniens.
Avant de faire connaître Pexplication de ce phénomène, il convient de faire remarquer qu'il n'a pas influencé les vues sfratigraphiques de Dumont.
Et, en effet, le grand géologue détermine, comme il vient d'être dit, la limite entre ses systèmes bruxellien et laekenien à l'aide de la couche à Nummulites roulées et ne tint compte dans le classement stratigraphique de cet ensemble de dépôts , ni des sables quartzeux plus foncés ni des apparentes dénudations qu'ils forment dans les dépôts calcaires.
C'est ce que montre l'extrait suivant de la légende de la Carte géologique où les sables quartzeux représentent bien les « sables quartzeux plus foncés» qui remplissent les poches:
Sable quartzeux.
Syslème laekenien , . . ( Sable calcareux à Num, variolaria.
Sable graveleux à Num. lœvigata.
Sable quartzeux.
Sable calcareux.
Sable glauconifère à Venericardia planicosta.
Gravier.
Système bruxellien.
Contrairement à l'opinion de Dumont, on admit jusque dans ces derniers temps, que les poches de sables quartzeux plus foncés étaient le produit de fortes dénudations.
Comme conséquence de cette manière de voir, M. Défalque s'inspirant des vues de Lyell (1852) et de Le Hon (1862), proposait en 1863 de considérer comme bruxelliens tous les dépôts calcareux et comme laekeniens les sables quartzeux plus foncés gris-verdâtre« sans fossiles qui, dans sa manière de voir, ravinaient par dénudation profonde, les dépôts calcareux.
C'était modifier notablement la limite de Dumont entre les systèmes bruxellien et laekenien, mais cette opinion ne fut admise ni par MM. Ortiieb et Chellonneix en 1870, ni par moi-même en 1875, ni par aucun des géologues qui, depuis, se sont occupés de ces mêmes terrains.
Néanmoins, Tidée de ravinement continuait à ne laisser aucun doute dans nos esprits et pourtant j'avais, ainsi que d'autres géologues sans doute, observé que, du moins en ce qui concerne les sables bruxelliens, les rognons de grès se prolongeaient généralement des bancs calcarifères à travers les poches en subissant une altération et en prenant une disposition particulière suivant une ligne concave comme s'ils s'étaient affaissés dans les poches. Il y a plus, j'avais reconnu que la couche graveleuse à Nummulites roulées se prolongeait, elle aussi, à travers les poches et cependant je persistais à considérer le sable quartzeux gris*verdàtre laekenien comme représentant une formation indépendante des sables calcareux qu'elle ravinait en y formant des poches.
Il appartenait à un de nos jeunes confrères, M. Ernest Yanden Broeck, de faire la lumière sur cette question en nous donnant l'explication du phénomène qui a ainsi modifié si notablement la nature et l'allure de nos dépôts bruxelliens et laekeniens.
M. Yanden Broeck a démontré que le sable quartzeux gris-verdàtre sans fossiles n'est autre chose que le sable calcarifère dépouillé de ses principes calcareux, organiques ou inorganiques. Cette décomposition est produite par l'infiltration des eaux superficielles qui, étant toujours chargées d'acide carbonique et d'oxygène, dissolvent le calcaire, oxydent les sels ferreux, la glauconie, etc., et donnent lieu au résidu quartzeux, représentant décalcarisé et oxydé du dépôt.
Ces infiltrations s'arrêtant à des profondeurs variables dans les dépôts calcaires donnent naissance aux poches qui ne dénotent, par conséquent, pas un phénomène de dénudation corrélative du dépôt des sables gris-verdâtres.
TERRAIN ÉOGÈNE MOYEN.
Ce seraient ces eaux infillrées et chargées de principes calcaires qui, en pénétrant dans les nappes aquifères, rendraient calcareuses les eaux qui alimentent la Capitale.
FiG. 37. — Diagramme destiné à montrer V action des infiltrations sur les dépôts éocènes des deux rives de la Senne à Bruxelles.
Rive gauehe (Onesi).
Rive droite (F.at).
(Communication inédite de M. E. Yanden Broeck).
