I. — SYSTÈME BRUXELLIEN

Synonymie : Partie du système bnixellien de Dumont (485i). — Sables à grès fistuleux du Brabant et sables calcarifères de Bruxelles (d'Omalius).

Le système bruxellîen est formé de sables blanchâtres ou jaunâtres Rœbes. caractérisés par la présence de concrétions sous forme de rognons et de blocs de grès se présentant sous des aspects fort différents suivant les niveaux où on les observe. Ces concrétions affectent souvent des formes bizarres qui leur ont fait donner le nom de grès fistuleux et qui les font rechercher comme c pierres de grottes. »

M. Rutot a cru pouvoir attribuer la formation de ces grès fistuleux à un Spongiaire du groupe des Geodia décrit sous le nom de Stelleta discoidea. Rut.

De même aussi il a rapporté à une espèce particulière de Spongiaire {Dysidea ? tubu- UUa, Rut), les concrétions tubulaDres formées de sable agglutiné qui apparaissent parfois sur les parois d*nne coupe de sable balayée parle vent mais dontrextrême fragilité fait qu'elles se brisent au moindre contact.

A la suite d'observations de M. Carter, Tidée que les grès fistuleux et les tubulations représenteraient le Spongiaire lui-même, a dû être abandonnée. II faut y voir plutôt des tubulations d'Annélides dont ranimai avait la faculté de s'agglutiner les spiculesde Spongiaire qui vivaient à côté d'eux et qui appartenaient bien à des Geodia et à des Dysidea^

Aux environs de Bruxelles le système bruxellien commence fréquemment par du sable blanc quartzeux qu'on y exploite sous le nom de < sable rude » et qui ne renferme généralement que de rares con-^ crétions contournées et en forme de boules recouvertes des débris d'oursins qui abondent dans le sable à ce niveau.

Ces concrétions ont une cassure vitreuse, translucide et luisante qui leur a valu le nom de grès lustré.

A mesure qu'on s'élève, le sable et les concrétions prennent une apparence marneuse et Ton voit bientôt des bancs continus de pierres plates alterner avec des pierres de grottes ou de grès fistuleux. Ceuxci prennent souvent par Faltération un aspect tuffacé et finissent même par s'effriter au point de se confondre avec le sable.

Les pierres plates ont aussi une cassure lustrée et quelquefois submarneuse, mais vers le haut les coacrétions affectent la forme de blocs arrondis passant du grès calcarifère au calcaire sableux.

Il arrive aussi fréquemment que les couches supérieures du sable bruxellien sont imprégnées d'hydrate ferrique, passant au grès ferrugineux et même à la limonite qu'on exploite comme minerai de fer.

Fossiles. Le système bruxellien est très-riche en fossiles, mais leur mauvais

état de conservation en rend souvent l'élude fort difficile. Outre que les coquilles ont rarement conservé leur test, elles sont parfois d'une telle friabilité qu'il est impossible de les toucher sans les pulvériser. Quelques nouveaux gites découverts dans ces derniers temps à TE. de Bruxelles, semblent cependant faire exception par la remarquable conservation de leurs coquilles.

Parmi les fossiles bruxelliens, se remarquent de belles tortues, de nombreux débris de poissons ainsi que des restes de végétaux tels que fruits de Nipadites (N. Burtini) qui furent décrits et figurés pour la première fois par F.-X. de Burtin en 1784. Ces derniers se rencontraient surtout aux buttes sableuses de Schaerbeek qui ont presque entièrement disparu aujourd'hui; ils se trouvaient souvent dans les fausses poches de sable décalcarisé.

J'ai recueilli aussi un certain nombre de ces débris de Nipadites associés à des pierres de grottes dans un sable calcarifère, derrière l'ancienne fabrique d'eau-forte à Saint-Gilles et cela lors du percement de la rue de la Fontaine. Leur présence est signalée encore dans les couches éocènes : à la Montagne de Saint-Pierre près de Gand, à Lovenjoul près de Louvain ainsi qu'à Forchies et à Carnières dans le Ilainaut.

Les principaux gites fossilifères du Bruxellien sont à Woluwe-Saint- Lamberl, à Dieghem, à Schaerbeek, à Âuderghem, à Etterbeek, à Groenendael et à Uccle.

synchroDisme. Gommc OU pcut Ic voir par la liste de ses fossiles, le système bruxellien correspond bien à quelque partie du calcaire grossier de Paris, ainsi que d'Omalius l'avait déjà reconnu au commencement de ce siècle.

Un point important qui ressort aussi de la liste des fossiles bruxellien revisée par MM. Rutot et Vincent, c'est qu'on y constate la pré-

TERBAIH ËOCÈNE MOYEN, BRUXELLIEH. SS?

seoce, à Côté de nombreax fossiles da calcaire grossier, d'un certain -oombre d'espèces des sables de Guise qui n'ont pas encore été signalées en France dans te calcaire grossier.

FiG. 38. — Coupe à Foresl-les-Bruxelkt.

1 1 ïpr»™. S.-0. H.-B.

Coupe inédite relevée par l'aateur en mai 1874.

SYSTÊHE LAEKEHIEK.

I. Sable et grès calcarirères il Nummvliles Heierti et Pilnipa êtrangulaia eo bancs séparés de O'°,00 i i^yK et l>,TO. Ces roches sont surmaotées par des couches de sables remaniés qui occupenl ta placedu Wemmelien.

S. Banc de grés perToré par des inollnsqneslithopbages dans une couche degraiierrenrermanl la Nummulitu lavigata et autres fossiles roulés.

SYSTÈME BHUXELLIEK.