DÉPÔT LITTORAL PLIOCÈNE
4. Lit de concrétions sableuses, argilo-calcaires, jaunâtres, pétries de Térébratules {Terehratula grandis), avec leurs deux valves réunies.CesTérébratules sont recouvertes parfois de Bryozoaires et remplies par les mêmes concrétions dans lesquelles s^oliserTent de nombreux Ptéropodes {Spiriaîis rostralis)^
TERRAIN MIO-PLIOGÈNE. 271
Ces coDcrétions jaanàtres alternent quelquefois avec d'autres concrélions plus calcaires et plus glauconieuses a^fant une teinte gris-blanchàtre et devenant parfois tout à fait blanche par altération.
Ces dernières concrélions sont généralement très-fossilifères et renferment une faune particulière composée d'individus de petite taille peu déterminables à cause de leur friabilité et aussi de leur caractère propre. Ce sont principalement, d'après les déterminations de M. Nyst, des coquilles se rapportant aux genres : Natica, Niso?, Trochus?, Solarium, Tornatella, Scaphander, Cylichna, Lacuna, Cardium, Astarte ?, Pecten, Solen, ainsi qu'aux espèces suivantes :
Ringicuîa buccinea? Saxicava arctica.
Spirialis rostralis. Pecten pes-lutrœ.
Isocardia lunulala? Lyonsia ohovata,
Ligulà prismatiea? Valvatina umbilicata.
Modiola phaseolina, ce. Ltngula Dumortieri.
J'ai encore recueilli à ce niveau des débris d'Oursins, de Serpule et d'Epongé.
SABLES MIO'PLIOCÉNES GRAVELEUX A Hl^T^aOCÉTES.
5. Sable vert glauoonieux avec petits cailloux blancs et noirs, souvent translucides, présentant à la partie supérieure et presque au contact de la couche n« 4, un lit de coquilles devenues blanchâtres par altération.
Parmi ces coquilles, il en est d'origine pliocène, telle que Isocardia cor et peut-être aussi la Cardita senilis, etc., tandis que d'autres, comme la Terebratula grandis et le Pecten pes-lutrœ (P. Danicus) , pourraient peut-être se rapporter à la couche à Bryozoaires n" 4 et que la plus grande partie semblent être en place à ce niveau. Du nombre de ces dernières sont : Ostrea naviculariSf Pecten Caillaudi, P, Duwelzi, Isocardia lunulata, etc.
Eu un point de la coupe, mes recherches ont mis à découvert un crâne de cétacé qui était inteicalé au milieu des concrétions de la couche n<> 4. La partie supérieure de ce crâne était usée, ce qui le faisait ressembler aux débris d'ossements roulés de l'amas coquillier qui s'observent fréquemment à ce niveau. Aussi quelle n*a pas été ma surprise lorsqu'en poursuivant ces recherches il fut retrouvé, en place et sous les concrétions, le squelette presque entier se rapportant au crâne en question. 11 y avait une caisse tympanique, une omoplate, un atlas et neuf vertèbres et fragments de côtes de VHeterocetus affinis, Van Ben. ^
J'ai recueilli aussi trois dents d'Oœyrhina hastalis avec ces débris d'Hétérocètes.
En d'autres points de la coupe, mais toujours au même niveau, sous les concrétions de la couche n» 4, il fut recueilli six vertèbres dorsales avec côtes et une phalange de VHeterocetus Burtinif Van Ben.; un atlas avec fragments de crâne, d'humérus et d'omoplate de VHeterocetus dubius ainsi qu'un fragment d'humérus de Phoque se rapportant au Monalherium aberratum , Van Ben., et un fragment de vertèbre de Carcharodon megalodon.
SABLES MIO-PLIOCÉNES A PcCtUnCuluS piloSUS.
6. Sable vert devenant de plas en plas foncé à mesure qa*on approche du niveau d*eau du fossé; il prend alors la teinte particulière qui lui a fait donner le nom de c sable noir. »
Cette assise sableuse est traversée de lits coquilliers variant de 0"o,15 à 0™,20 d'épaisseur.
Le niveau coquillier supérieur est formé de moules de coquilles concrétionnés tantôt noirs et durcis, tantôt rouges, ferrugineux et friables qui présentent un aspect tout particulier.
Les différents niveaux coquilliers de la couche n« 6 ^'ent fourni les espèces suivantes:
Balanophyllia ftrœlonga.
Chenopus pes'pelecani.
Natica helicina,
— stercus muscorum.
— varians,
Trochus sp?
Ostrea navicularis.
Pecten Duwelzi,
— Lamalliù
— Woodi.
Isocardia lunulata.
Cardium subturgidum.
Venus muUilamella.
Nucula HaesendonckL Limopsis sublcBvigata.
Panopœa Menardi.
AstarU radiatCL Corbula slriata.
Stephanophyllia Nysli.
Lunulites Edumrdsi.
— rhomhoîdalis, Cidaris
X Niveau d'eau du fossé capital de TEnceinte.
TERRAIN PLIOCENE
Synonymie : Vieux pliocène de sir Ch. Lyell. — Terrain subapennien de d'Orbigny.
Le terrain pliocène, tel qu'il est limité dans cet ouvrage, est représenté en Belgique par les sables gris et jaunes rougeâtres qui constituent Tancien système scaldisien de DumoQt.
Ces sables sont, en général, moins glauconifères que ceux de nos dépôts mio-pliocènes et la glauconie y est en grains plus petits.
Ils renferment une quantité prodigieuse d'ossements de Cétacés se rapportant aux genres Balœna, Balœnula, Balœnotus^ Megaptera et Balœnoptera,
On y trouve aussi des débris de plusieurs espèces de Phoques ainsi qu'une grande quantité de poissons et beaucoup de coquilles.
La plus grande partie de ces précieux débris du grand ossuaire d'Anvers a été recueillie à roccasion des grands travaux militaires, exécutés autour de la \ille d'Anvers et grâce au concours actif des officiers du génie qui ont conduit ces travaux, et de M. le vicomte du Bus de Gbisignies, alors directeur du Musée.
Mais ce ne fut que plus tard, sous l'administration de M. Éd. Dupont, et avec Taide intelligente de M. de Pauw, que M. Van Beneden fut mis en mesure d'entreprendre la publication des ossements d'Anvers dans les Annales du Musée,
L'éminent analomiste estime à un volume de deux cents mètres cubes environ l'ensemble des restes de Cétacés dont il a entrepris la description et, désireux de rendre hommage au précieux concours qu'il rencontre dans le personnel du Musée et en particulier de la pari de M. de Pauw, il ajoute :
« Ceux qui ont pu voir ces amas d'ossements recueillis et entassés dans les caves du Musée peuvent, seuls, se faire une idée des efforts qu'il a fallu pour effectuer les triages et pour rapporter ensuite chaque os à son genre et à son espèce. »
Tout récemment, M. Vao Beneden du encore dans Fintroduction de la 2« partie de sa Description des ossements fossiles des environs d!* Anvers (1880): « Nous ne savons comment nous exprimer au sujet du concours que nous avons trouvé dans le coup d'œil et l'activité de M. de Pauw, contrôleur des ateliers. Il a classé, comparé et déterminé les nombreux ossements du Musée et consigné le résultat de ses observations dans un catalogue raisonné; il a dessiné les contours des os à l'appareil du Lucci et a dirigé avec le plus grand soin l'exécution des planches. »
Rappelons aussi que la conchyliologie de nos dépôts pliocènes vient d'être décrite par
M. Nyst dans le tome III des Annales du Musée et qu'elle ne compte pas moins de 240 espèces figurées dans un atlas de 28 planches in-4*.
Enfin rélude des poissons plagiostomes a été commencée par le major Le Hon, qui y a consacré les dernières années de sa vie et qui estimait à trente mille le nombre de dents soumises à son examen.
Les nombreux bancs fossilifères des environs d*Anvers, rapportés au terrain pliocène, sont souvent formés de coquilles brisées, triturées et de débris remaniés et plusieurs d'entre eux paraissent plutôt devoir être rapportés au terrain quaternaire, comme l'amas coquillier de la coupe, figure 48, semble en fournir un exemple.
Ces bancs fossilifères alternent avec des sables qui renferment des fossiles en place et en parfait état de conservation.
On a distingué depuis longtemps deux horizons dans ces dépôts pliocènes, en se basant uniquement sur leur coloration.
La division inférieure ou Crag gris était rapportée au crag blanc ou crag corallin d'Angleterre {White or Coralline Crag)^ tandis que la division supérieure ou Crag jaune était assimilée au crag rouge (Red Crag) qui surmonte le précédent.
Mais déjà en 1868, M. Dewalque s'attachait à démontrer que la couleur jaunâtre ou jaune-brunâtre du Crag jaune d'Anvers et du Crag rouge de Calloo n'est qu'une altération superficielle due à la décomposition de la glauconie et que telle couche est grise en un point et jaune à peu de distance.
M. Dewalque déclarait en conséquence ne pouvoir établir de subdivision dans nos dépôts pliocènes.
Ce n'est qu'en 1876 que M. Cogels démontra l'existence dans ces dépôts de deux horizons distincts, indépendants de la coloration des sables et ne correspondant nullement aux divisions arbitraires de Crag gris et de Crag jaune.
Il proposa de les désigner sous les noms de sables à Isocardia cor et de sables à Trophon antiquum,
M. Cogels avait eu l'heureuse initiative de mettre à profit, pour l'étude de ces dépôts, tous les grands travaux qui furent exécutés sur un espace compris entre les anciens bassins d'Anvers, le Dam, les magasins au bois près de la citadelle du Nord et l'Escaut. Aussi peuton dire que le Mémoire dans lequel il a consigné le résultat de ses recherches a jeté un grand jour sur cette question.
