CRAIE DE SAIWT-TAAST
La craie de Saint-Vaast est blanche, légèrement grisâtre, douce au Roches. toucher, traçante et stratifiée irrégulièrement. A sa partie inférieure elle est plus grisâtre, un peu marneuse, en bancs épais peu fissurés, avec de très-nombreux et peu volumineux rognons de silex de formes très-irrégulières, bigarrés de gris, de noir et de blanc, isolés ou disposés par lits contigus. Tout à fait à sa partie inférieure elle se charge de quelques grains de glauconie.
Vers la partie supérieure, la craie de Saint-Yaast n*est pas marneuse, elle se présente en bancs peu épais, très-fissurés et sans silex. D'assez nombreux sphéroïdes de pyrite souvent altérée et transformée en ocre rouge se rencontrent également à ce niveau.
La craie de Saint-Vaast renferme peu de fossiles. On ne trouve fossu». guère vers le bas, que YOstrea semi-plana (0. flabelliformis) ^ de grands Inoceramus et des dents de poissons {Ptychodus latissimus). La Bellemnitella quadrata et quelques Spongiaires se rencontrent principalement vers le haut de l'assise.
La craie de Saint-Vaast repose sur la craie de Maisières au contact superposition, de laquelle s'observent de petits amas de glauconie et les traces d'une importante dénudation. Celle-ci représenterait, d'après MM. Briart et Cornet, une lacune géologique correspondant, peut-être, à certaines assises de craie blanche du N. de la France.
L'assise de la craie de Saint-Vaast est la plus importante au point de vue géographique; sa partie inférieure n'existe que sur le versant septentrional du bassin de Mons, mais sa partie supérieure s'étend sur les deux versants en débordant les assises suivantes.
L'épaisseur de cette assise, que Ton sait être de 51 mètres à TE. de Puissance. Trivières, semble augmenter vers l'O. et diminuer vers le S. Elle ne dépasse pas 15 à 20 mètres sur le versant méridional du bassin.
La craie de Saint-Vaast est exploitée sur une grande échelle pour la Usages. fabrication de la chaux, notamment à Saint-Vaast, Trivières, Mont- Sainte-Aldegonde, Péronnes, Battignies, Ville-sur-Haine, Bray et Givry. Les carrières de Saint-Vaast, de Trivières et de Mont-Sainte- Aldegonde, ouvertes dans les couches à silex, fournissent de la chaux un peu hydraulique.
