GLACIOLOGIE, ET MODE D'ORIGINE DES DÉPÔTS SUPERFICIELS

D'après les caractéristiques des dépôts superficiels, on voit qu'ils sont en grande partie composée de détritus et de débris glaciaires, et leur origine est donc si intimemen’ reliée à la géologie glaciaire de la feuille de Nanaïmo que les deux sujets sont traités ensemble. D'après la large distribution du till glaciaire sur ‘- plateau élevé de l'île de Vancouver, et les marques qu’une action glaciaire énergique y a laissées, comme, par exemple, les montagnes arron.i s hautes de 5,000 pieds, on conclut qu’à une époque de la période glaciaire, l'île de Vancouver était couverte par une épaisse calotte de glace. Des glaciers de vallée comblaient les plus grandes vallées, et ceux qui coulaient de l'est, provenant du flanc est de la chaîne de Var :ouver, se réunissaient aux glaciers, plus volumineux et plus nombreux, qui coulaient vers l'ouest, des chaînes de la terre ferme, pour former un immense glacier qui occupait la grande auge entre la chaîne Vancouver et les chaînes de la terre ferme. La partie d& ce glacier qui coulait vers le sud ou le sud-est, appelée par Dawson, le glacier du détroit de Géorgie, recouvrit la partie oxientale des terres basses de la feuille de Nanaïmo, enleva virtuellement tous les dépôts de sol, et polit et a‘rondit les aspérités de la surface rocheuse pré-glaciaire.

Les roches de l'étendue de la carte de Nanaïmo ne furent pas seulement rabotées, mais aussi ca: nelées et striées, et les couches moins épaisses furent usées en roches moutonnées, avec leur

1 Dawson, G. M.. Comptes-rendus de la Soc. Roy. du Can., Vol. VIII, 1890, Sec. 4.

grand axe orienté dans la direction générale du mouvement de la glace, avec leur extrémité allongée, ou l'avant, pointant dans la direction d'où vencient les glaciers. Les marques superficielles des effets des glaces ne sont pas très distinctes sur les roches de la série de Nanaïmo, sauf où les roches étaient protégées contre l'érosion et la désagrégat'on, par un manteau + iperficiel. On peut relever ces marques sur les roches récemment mises à découvert. L'abrasion causée par le glacier ou plutôt par les glaciers, car il semble probable que les glaciers de vallées coulant vers l’est et alimentés par la calotte de glace de l’intérieur de l'île de Vancouver, se mêlèrent au glacier du détroit de Georgie, r. a pas été très énergique. En général, les glaciers arrondirent seulement les arêtes de roches sédimentaires, et façonnèrent les affleurements de roches cristallines en mamelons ronds. Cependant, en quelques endroits, les effets des glaces furent plus intenses et des flancs tout entiers de vallées furent rabotés, les fonds de vallées furent creusés, et les irrégularités causées par l'érosion normale furent complètement oblitérées. On observe des exemples de ce type d'érosion glaciaire dans le chenal Northumberland, le havre Ladysmith (Oyster), et sur le flanc est du Mont Benson on voit deux petits lacs, dont le volume a été augmenté par des barrages artificiels, qui occupent une vallée, localement surcreusée. La crête est-ouest des roches cristallines au nord de la baie Departure, qui ressort bien sur ia carte topographique, est intéressante en ce qu'elle montre les deux types d'action glaciaire, le plus et le moins intenses. Le flanc nord de cette crête est abrnpt, mais presque lisse, et la partie inférieure est en grande p.:tie couverte d'un manteau superficiel, tandis que le flanc sud est caractérisé par un grand nombre de mamelons arrondis hauts de 50 à 100 pieds. L'action glaciaire plus avancée du flanc nord a été probablement causée par un glacier coulant vers l'est par la vallée du fjord N anoose, et prenant sa source dans la chaîne de Vancouver.

La direction générale du mouvement du glacier du détroit de Géorgie, en passant sur les terres basses de l'étendue de la carte de Nanaïmo, était de S. 55° W. environ, parallèle à la direction de la dépression entre la chaîne de Vancouver et les chaînes de la terre ferme. Dans la partie est des terres basses,

le long de la dépression, le mouvement du glacier semble avoir très peu dévié de la direction générale. Mais, dans les parties plus élevées, dans l'ouest de la carte, plus particulièrement près des crêtes est-ouest composées de roches cristallines dans les parties nord et sud de la carte, la topographie et le mouvement vers l’est des glaciers dévalent de la chaîne de Vancouver, affectèrent fortement la direction glaciaire, qui est ici plus notablement est et ouest, soit en moyenne S. 70°E.

Le seul dépôt de toute la carte de Nanaïmo, qui fut certainement formé durant cette période glaciaire, est le “till” Admiralty. Son étendue primitive était sans doute beaucoup plus grande qu'à présent, et il est probable qu'il fournit une grande partie des matériaux des dépôts interglaciaires Puyallup, et ainsi que nous l'avons mentionné, il se trouve probablement dans les parties élevées de l'ouest de la carte, mêlé au drift Vashon. Ce till fut déposé directement par la glace, mais cependant, une partie semble avoir été déposée dans l'eau, probablement audessous du niveau de la mer, car il est stratifié et directement recouvert par les dépôts marins interglaciaires.

Lorsque les glaciers de l'époque Admiralty retraitèrent, la surface était au moins de 70 pieds plus basse qu’à présent, et on peut présumer jusqu'à 400 pieds, car on trouve des fossiles marins dans les dépôts interglaciaires, à une hauteur de 70 pieds, et des dépôts analogues à ceux qui sont fossilifères, à des altitudes de 300 à 400 pieds. Donc les terres basses préglaciaires devaient être submergées au-dessous du niveau de la mer, formant des estuaires. Dans ces estuaires, la partie inférieure des dépôts Puyallup fut formée en eau calme et à température modérée, ainsi que l'indiquent les restes de vies végétale et animale. Mais les glaciers n'étaient pas complètement disparus de la région, car les cailloux distribués irrégulièrement et les gros blocs erratiques furent certainement amenés par des glaces flottantes. Au cours des derniers stades de l'époque interglaciaire, lorsque les sables et graviers supérieurs furent déposés, les eaux étaient moins profondes, ou les cours d’eau, sortant du front du glacier, lequel avançait peut-être en ce temps là, étaient beaucoup plus chargés de détritus grossier.

L'époque interglaciaire se termina par une seconde avance de la glace, l'époque glaciaire Vashon. Le dri‘: Vashon fut alors déposé, en grande partie par la glace seule, mais comme il est parfois grossièrement stratifié, il fut en partie déposé sous sous l'eau, par des cours d'eau soit coulant sous le glacier, soit issus de son front. Les effets d° l’action glaciaire Vashon furent moins intenses que ceux des &«ces Admiralty, car les glaciers Vashon n'attaquèrent qu'une partie des dépôts glaciaires précédents.

De l'absence de moraines bien marquées de drift Vashon, on peut conclure que le recul des glaciers fut relativement rapide.! Cependant, les sables et graviers Colwood furent apparemment déposés par des cours d'eau fortement chargés, sortant des glaciers de vallées qui occupaient les vallées de la rivière Nanaïmo et du ruisseau Haslam. Donc, c'est un dépôt de delta, ainsi que l'indique du reste sa stratification inclinée, et nous l'appellons le delta Nanaïmo. Ce delta fut formé près du front du glacier durant le recul, ainsi que le prouve la présence de marmites (kettle holes) et de kames près de sa bordure. Il se peut que le delta Nanaïmo ait été déposé dans un lac, barré par le glacier du détroit de Géorgie, car il semble que la glace recouvrait les îles durant la formation des dépôts de delta, ces îles ne possèdant que des débris de roches. Mais comme nous savons positivement, par la présence de fossiles marins à des altitudes de 400 pieds dans des dépôts surmontant le drift Vashon à cet endroit, sur l’île Texada, et près de Vancouver,’ qu'il Y a eu un exhaussement de 400 pieds, et que c’est là l'altitude actuelle des dépôts de delta Nanaïmo, il est très probable que ces dépôts furent formés en eau salée. Depuis l'exhaussement, le delta a été découpé en terrasses par les cours d’eau révivifiés qui le traversent.

Nous avons suffisamment déjà indiqué l'origine des dépôts post-glaciaires.