ET VOLCANIQUES

Les roches éruptives jouent un réle essentiel dans le* soulèvements qui ont formé les chaînes et les groupes de montagnes. Nous n'avons pu indiquer les conditions de composition et de structure des contrées culminantes et des accidents qui les ont sillonnées, sans répéter chaque fois quelles sont les roches éruptives et soulevantes. ,

Les trois grandes époques éruptives sont marquées :

1* Par les roches granitiques;

2* Par lesVoches porphyriques et trappéennes ;

3* Par les roohes volcaniques.

Les roches granitiques comprennent les granités micacés à orthose ; les granités porphyroïdes à feldspath» multiples v les tyénites, les protogines.

Les roches porphyriques ou trappéennes sont plus variées, et forment deux séries minéralogiques : les porphyres, qui, des variétés pouvant se confondre avec les granités porphyroïdes, passent aux porphyres quartzifères, puis aux porphyres feldgpathiques et aux eurites ; les roches trappéennes, qui comprennent les diorites, les mélaphyres et les serpentines.

Enfin les roches volcaniques, si variées dans leur composition et dans leurs caractères, commencent par la série des trachyteset desphonolithes, se continuent par la série des basaltes et se terminent par des laves cellulaires pyroxéniques ou feldspathiques des volcans modernes.

Ces trois grandes époques d'éruptions sont représentées en France. Celle qui occupe les plus vastes surfaces est la formation

des granités, gneiss et micaschistes, qu'il est impossible de séparer et que nous avons successivement indiqués dans les contrées do transition, surtout sur le plateau central. On y distingue les granités anciens à grains fins des granités porphyroïdes, qui sont postérieurs et constituent une multitude de typhons, dykes ou filons. Les granités à grandes parties, les pegmatites et les granités kaolineux du Limousin, forment un épisode intéressant dans cette série de roches où l'on peut toujours trouver des faits nouveaux. Dans les contrées granitiques, telles que le plateau central ou le massif de la Bretagne et de la Vendée , le granité normal est la roche dominante, les granités porphyroïdes sont subordonnés; mais dans les chaînes d'un âge plus moderne, les caractères éruptifs et soulevants des granités porphyroïdes ressortent davantage.

Les porphyres quartzifères ou feldspathiques occupent, ainsi que les granités éruptifs, des espaces considérables, tandis que les roche s trappéennes, telles que les diorites, les mélaphyres euphotides et serpentines, ne se trouvent qu'en gîtes sporadiques et circonscrits. Ces roches sporadiques ne constituent pas de contrées géologiques distinctes, mais leurs pointements multipliés à travers les autres terrains annoncent une étendue souterraine plus importante ; elles ont le plus souvent réagi par des actions métamorphiques sur les roches de la surface et leur ont imprimé des caractères particuliers.

Quant aux roches volcaniques, leur étendue et leur puissance sont telles, qu'elles constituent des contrées toutes spéciales.

Nous suivrons la succession de toutes ces éruptions, en cherchant les exemples les plus aptes à faire ressortir les caractères

géologiques qui en résultent.

Granités éruptifs.

Les granités sont les premières roches éruptives de l'édifice géologique. Toutes les observations précitées sur les chaînes de montagnes dont les terrains granitiques forment les axes ou le-