GRANITES ÉRUPTIFS

réduite un exemple de ces soulèvements. Le massif central et culminant est formé de granité et de gneiss ; les terrains permiens, triasiques et jurassiques superposés aux terrains granitiques, ont été courbés et rompus pour lui donner passage, et sur le périmètre de ces ruptures au contact du granité, on ne peut constater aucun fait d'éruption, de pénétration et d'action métamorphique de la masse soulevante sur les couches soulevées. Le granité est donc là en vertu du rang stratigraphique qu'il occupe; il n'a aucun caractère éruptif.

Les soulèvements de cette nature ont mis en évidence, sur des espaces assez restreints, le résumé stratigraphique des terrains de la contrée; nous en trouvons un second exemple dans le pointement granitique de Malain, avant l'entrée du tunnel de Blaizy. Le granité rougeâtre et grenu, visible seulement dans le fond de la vallée, surgit en relevant et amenant au jour les couches du trias recouvertes par le lias.

La série stratigraphique des terrains existant dans cette région jurassique, au-dessus des granités, est ainsi mise à découvert ; elle est identique d'ailleurs à la série des terrains reconnus dans les contrées environnantes, et notamment dans le département de Saône-et-Loire. Mais dans Saône-et-Loire, le terrain houiller est souvent interposé entre le granité et le trias ; il ne l'est point a Malain, ce soulèvement nous l'apprend. 11 épargne donc les frais de sondage et de recherche que l'on aurait pu vouloir entreprendre, en nous apprenant que le résultat aurait été négatif. Plus tard, en examinant les contrées houillères et en cherchant à définir le régime de ces terrains, nous aurons à revenir sur cette excursion instructive de Dijon à Malain et Blaizy; pour le moment, contentons-nous de faire ressortir l'uniformité des roches granitiques qui, sur des points si éloignés, se montrent à leur place stratigraphique avec des caractères minéralogiques toujours si constants, et pour constater aussi que les granités anciens de Malain, soulevés à l'état solide, ne pénètrent pas dans les marnes irisées, dont les roches ne présentent aucune trace d'altération métamorphique.

Les granités éruptifs présentent des caractères tout différents de ceux des granités anciens. Dans le plateau central ils sont toujours caractérisés par leur texture porphyroïde; ils traversent les granités anciens sous forme de filons déliés, de dykes puissants ou de typhons massifs ; ils pénètrent dans les dépôts sédimentaires et en altèrent la nature normale. Quelques exemples pris dans les Alpes et dans les Pyrénées indiqueront les observations auxquelles ils ont donné lieu.

Les granités éruptifs avaient accidenté le sol des Pyrénées à une époque antérieure au soulèvement principal de la chaîne ; M. Leymerie les a décrits avec une précision qui met en évidence leurs caractères de forme et de composition.

Le granité ancien et normal des Pyrénées est un mélange cristallin et homogène, dans lequel les trois éléments constituants sont disséminés assez uniformément pour que la roche présente toujours le même aspect. Les granités éruptifs ont, au contraire, des aspects variés par leur caractère porphyroïde et par les variations résultant du mélange des éléments. On s'en fera une idée assez juste, dit M. Leymerie, si on se les représente comme une pâte feldspathique, presque pure, qui aurait cristallisé en granités porphyroïdes, en pegmatites ou en leptynites ; variabilité qui a suggéré la dénomination de protéique.

Nous avons déjà cité les granités protéiques, qui se trouvent à la base de la montagne de Super-Bagnères, au pied de laquelle sortent les eaux minérales de Luchon. Cette montagne, élevée de ! 797 mètres, a pour noyau une sorte de typhon granitique (fig. 21), enveloppé concentriquement par des schistes cambriens et siluriens concordants. Le typhon semble sortir du sein de la terre et faire effort pour recourber sur lui les schistes de transition qui s'opposaient à son passage et qu'il n'a pu percer; c'est un exemple irrécusable d'une éruption granitique avec intrusion et pénétration dans les gneiss superposés. C'est un soulèvement indépendant, détaché par une faille des schistes qui s'appuient sur la Maladetta.

Parmi les nombreux gîtes de granités éruptifs signalés dans les

GRANITES ÊRUPTIFS. 237

Pyrénées, nous rappellerons les granités porphyroïdes en filons (reconnus par M. Leymerie) qui traversent le massif du Nethou, lui-même composé de granité normal.

Les masses granitiques éruptives, en typhons ou dykes isolés, se distinguent quelquefois par leurs formes arrondies et leur nature décomposable. Sans se décomposer en roche argileuse, les granités sont sujets à s'égrener et à se déliter en arènes qui, entraînées par les pluies sur les déclivités, vont encombrer les fonds des ravins et des vallées.

Ces granités sont en effet les moins homogènes, il y existe des centres cristallins de granités durs, enveloppés de granités délitables, et les actions atmosphériques, délitant ces enveloppes en arènes, laissent sur place des blocs arrondis qui s'entassent les uns sur les autres. On cite beaucoup de ces blocs granitiques dispersés ou entassés , dans le Morvan , dans l'Auvergne, etc. ; et M. Martins en mentionne un exemple intéressant dans la vallée des Escaldas, près Mont-Louis, dans les Pyrénées-Orientales.

« Cette vallée, dit-il, est entièrement granitique ; derrière l'établissement des bains s'élève une colline transversale qui semble la barrer ; elle se compose d'une accumulation de blocs de toutes grandeurs et des formes les plus variées. Quelquefois on voit quatre ou cinq blocs empilés les uns sur les autres de la manière la plus bizarre ; le granité qui les compose est dur et compacte. » Examen fait de cette colline, M. Martins conclut que cette accumulation de blocs, qui semble au premier abord une moraine d'anciens glaciers, résulte de la division sur place d'un même rocher, dont les parties décomposées, minées par les eaux, ont ainsi dégagé et laissé les blocs isolés ou superposés.

Dans les Alpes, M. Elie de Beaumont a depuis longtemps signalé le caractère éruptif de certains granités postérieurs au lias. En général, l'étude des terrains granitiques des Alpes est difficile, parce que les roches au contact des granités sont le plus souvent des gneiss qui ne s'en distinguent pas nettement; l'amplitude des masses ajoute à cette difficulté, parce que l'œil ne

228 CONTRÉES PORPHYRlQUES.jjTRAPPÊENNES ET VOLCANIQUES.

peut en suivre les contours. D'ailleurs la grande altitude et les déclivités rapides des granités sont des obstacles d'autant plus grands, que, lorsqu'on a atteint ces masses sur un point, on ne peut en étudier les contacts avec les autres roches que sur des espaces très-restreints.

Malgré ces difficultés, M. Elie de Beaumont a pu observer sur plusieurs points des Alpes françaises T les contacts des granités avec les roches jurassiques; sur ces divers points il a pu, d'après l'examen des roches et leur disposition, constater la nature éruptive de ces granités. Au-dessus de Villard-d'Areine, par exemple, les calcaires sont surplombés par les granités, qui semblent se déverser sur leurs couches inclinées. Ces calcaires du lias, dans leur état normal, sont noirs, compactes et divisés en petits bancs souvent schisteux; aux approches du granité ils sont gris, saccharoïdes, massifs et sillonnés de veines spathiques; ils en sont séparés par une zone de granités fragmentaires qui constitue une véritable brèche de frottement.

Les positions des granités, relativement aux calcaires du lias, n'ont pas grande signification, le soulèvement principal des Alpes étant postérieur à ces deux roches, mais les altérations métamorphiques , toujours si vaguement exprimées par les roches schisteuses, le sont très-nettement par les calcaires. Avant le soulèvement principal, les éruptions granitiques devaient avoir créé des montagnes importantes sur l'emplacement des Alpes, ainsi qu'il a été dit dans le chapitre précédent au sujet notamment du massif des aiguilles Rouges, dans lequel les pénétrations par filons injectés sont nombreuses, les actions métamorphiques exercées sur les roches schisteuses ayant un caractère ferrugineux et granitique tout à fait spécial. En considérant le massif des aiguilles Rouges dans son ensemble, on voit qu'il a eu pour effet le soulèvement des assises jurassiques du Buet, et M. Favrt\ après une étude détaillée , en a représenté l'ensemble par la coupe figure 8, qui explique sa formation par la sortie d'on typhon granitique inséré dans les roches schisteuses redressées. Sur quelques points les granités sont même sortis au jour, les

GRANITES ÉRUPT1FS. ' 229

couches jurassiques du Buet obéissant au mouvement imprimé par cette éruption.

On voit, en une multitude de localités de nos régions granitiques et montagneuses, les granités en filons ou dykes couper ainsi les roches superposées, s'insérer et se ramifier dans leurs fissures et leurs plans de stratification ; le fait est aujourd'hui d une telle vulgarité, qu'on ne s'y arrête plus, mais on ne saurait trop étudier les ensembles montagneux qui mettent en évidence le caractère éruptif des granités et expriment les grands mouvements qu'ils ont déterminés.

Nous avons signalé dans le chapitre précédent le caractère monotone des granités anciens et des schistes qui leur sont superposés ; il n'en est plus de même lorsqu'il s'agit de granités éruptifs. Les filons, les typhons à lisières ramifiées et pénétrantes dans les terrains encaissants, ont exercé les actions métamorphiques les plus diverses sur les roches traversées. Ces roches prennent alors des apparences plus cristallines ; elles sont pénétrées de minéraux adventifs, macles, pinites, couzéranites , tourmalines, micas, chlorites, etc., et ces variations suffisent pour rendre les excursions intéressantes et instructives.

Les réactions métamorphiques sont un sujet inépuisable de recherches et d'études. Les substances métalliques qui se trouvent vers les contacts, en nodules, en cristaux isolés, en veines ou stockwerks, se mêlent aux exsudations quartzeuses; les oxydes de fer, l'oxyde d'étain, le wolfram, rares comme matière exploitable, abondent comme échantillons; les phosphates de fer y attestent l'existence, dès les premiers âges du globe, d'émanations d acide phosphorique indispensable au développement de la vie organique; il y a quelques années les travaux souterrains, en recherchant à Montebras l'oxyde d'étain , ont rencontré des veines et des amas d'amblygonite assez considérables pour qu'on ait songé à en tirer parti .

Ces réactions métamorphiques se trouvent vers les contacts des granités porphyroïdes les plus anciens, de manière à démontrer

que les fissures qui sillonnaient les masses accidentées par des granités postérieurs, ont servi d'évents à des émanations souterraines qui y déterminaient des transformations profondes et des intrusions do minéraux étrangers.

Contrées porphyriques.

Les roches granitiques ne forment des contrées étendues que dans le cas où les granités anciens y occupent de grandes surfaces qui n'ont été recouvertes par aucun dépôt sédimontaire ; les roches porphyriques, au contraire, n'apparaissent au jour que par éruptions sporadiques, sans être assez continues pour constituer des contrées géologiques distinctes. Mais l'abondance et la puissance de ces masses éruptives, les reliefs et accidents auxquels leur sortie a donné lieu, les altérations profondes qu'elles ont produites dans les roches traversées, ont imprimé à certains districts des caractères tels, qu'il en est résulté de véritables contrées porphyriques ou trappéennes.

Il n'est pas possible de tracer une ligne de démarcation absolue entre les granités et les porphyres ; de nombreuses analyse* ont démontré que la composition des granités et des porphyres quartziferes, pris en masse, était à peu prés identique. Ces roche* ne diffèrent réellement que par leur texture et par le mode de cristallisation des éléments constituants, et, sous ce rapport, il existe môme des porphyres granitoïdes qui établissent le pas^uv minéralogique entre les deux séries.

Cependant, en comparant la série des roches granitiques à celle des porphyres, on reconnaît que la proportion de la silice, libre ou combinée, diminue graduellement à mesure que l'époque d'éruption est plus moderne.

Ainsi les granités porphyroïdes contiennent moins de milice que les granités grenus qui sont plus anciens, et cette propriété est souvent accusée par le développement des cristaux de feldspath du sixième système cristallin. De même les porphyrequartziferes, premières roches de la série porphyrique, sont plu:-