PORPHYRES DU PLATEAU CENTR AL
brans de Suède, le porphyre vert antique, souvenirs qu'il faut laisser de côté lorsqu'il s'agit de nos terrains porphyriques ; ce qui doit en rester, c'est le caractère minéralogique de ces roches, formées d'une pâte compacte dans laquelle sont disséminés des cristaux de feldspath légèrement colorés par les teintes qui généralement se rapprochent des couleurs de la pâte.
Les éléments basiques, qui réduisent la proportion de silice et colorent les roches en vert ou en noir , surchargent les porphyres d'amphiboles ou de micas, et les font passer aux dioriles et aux variétés que Ton désigne sous les dénominations de minettes ou porphyres micacés, kersantites, fraydonites, etc. Ces éléments leur impriment des caractères trappéens, c'est-à-dire des textures finement cristallines ou même compactes, des colorations foncées, et des compositions indécises. Les mélaphyres à grands cristaux, comme ceux de Belfahy, sont en effet des roches subordonnées et exceptionnelles dans le groupe des trapps, et les euphotides ne sont également que des variétés peu développées dans le groupe des serpentines.
La série des roches porphyriques comprend , principalement en France, des roches jaunâtres, grises ou rougeâtres, parmi lesquelles les variétés propres à l'ornement sont assez rares. Si cependant le goût des belles roches existait aujourd'hui comme au temps des Romains, on trouverait dans certaines roches des Vosges et du plateau central des variétés du plus bel effet. Les porphyres de Ternuay et de Belfahy, mis en œuvre dans les ateliers de sciage et de polissage d'Epinal, ont été employés plusieurs fois d'une manière très-heureuse, ainsi que les syénites des ballons.
Porphyres du plateau central.
Les porphyres sont indiqués sur la carte géologique sur des étendues assez considérables, comme formant :
1* Les hauts encaissements de la rive gauche de la Loire et de la rive droite de la Bèbre, depuis la plaine de Montbrison jusqu'au-dessus du Donjon ;
Ui CONTRÉES PORPHYRIQUES. TRÀPPÊKNNBS ET VOLCANIQUES.
V Entre la Loire et la Saône, suivant une arête culminant qui domine les coteaux jurassiques de Villefranche, jusqu'au di de Beaujeu ;
3° Sur une partie du Morvan, bordant à l'ouest la plaine d'Aï tun et se poursuivant jusqu'au delà de Chûteau-Chinon, où i vont former l'encaissement de la plaine du Nivernais vers Mou lins-Angilbert.
L'aspect de ces terrains porphyriques ressemble beaucoup celui des terrains granitiques avec lesquels ils sont enchevêtré: cependant les formes des montagnes sont plus aiguës et les espar pements plus accusés. Les porphyres bien caractérisés s'isoler en pitons de formes plus éruplives ; sur les escarpements et dan les vallées resserrées, on voit souvent des dykes et des filon traverser les roches stratifiées.
Les masses réellement éruptives sont en faible proportion dan ces massifs dont l'élément principal est le terrain schisteux plu ou moins métamorphique. Le triage des divers éléments consli tuants se fait naturellement dans les alluvions des cours d'eau tor renliols qui traversent les régions porphyriques; les véritable porphyres durs résistent aux triturations érosives du Iranspuil tandis que les argilophyres et les brèches porphyriques smi promptement broyées. Les quartz qui pénètrent les roches métn morphiques résistent aussi, de sorte que les cailloux de Loire exploités pour l'entretien des routes des départements di rentre, restent principalement composés de quartz, de porphyre jaunâtres, rougeùtres ou vurdûtres, de granités et de roches sili cousus, dites cornéemie*, qui représentent les schistes silicifié» c sont les plus dures parmi les roches schisteuses.
Les montagnes du Beaujolais ont une certaine célébrité géologique, d'abord à cause de la variété des schistes de transition iju en constituent le sol; en second lieu, à cause du nombre i*t tlla puissance des dykes et filons porphyriques qui sillonnent osc histes.
Sur les terrains schisteux cristallins , les géologues sont à pru
