ASPECT RÉGIONAL
La géologie du district qui fait le sujet de ce mémoire fut d'abord décrite par Dawson en 1885, et la seule carte géologique de la région est celle qui accompagne son rapport de cette annéelà.^ Sur cette carte les roches sédimentaires sont groupées sous trois titres, le Crétacé, le Carbonifère et le Dévonien, et le Cambrien. Depuis il a été nécessaire de faire des changements dans ces deux derniers groupes.
L'année suivante, 1886, Mr. McConnell* compléta une section géologique en travers du système, dans laquelle il mit en évidence les failles dans les couches, surtout sur le versant est des Rocheuses. Il subdivisa la section en Crétacé; calcaire BanfiF, Devono-Carbonifère; calcaire intermédiaire, Dévonien; couches à Halysites, Silurien; schistes à Graptolites, Ordovicien; groupe de la montagne Castle, Cambrien; et groupe de la rivière Bow, Cambrien. Il trouva que le Crétacé, en général, était confiné aux contreforts vers l'ouest jusqu'à Kananaskis sur le chemin de fer, mais il affleure aussi dans le bassin Cascade près de Banff. Les mines de charbon de Bankhead appartiennent à ce bassin. La limite ouest du Carbonifère et du Dévonien est donnée comme étant à peu près à mi-chemin entre ce bassin et la ligne continentale de partage des eaux. Le reste de la section, d'après McConnell consiste en couches cambriennes, sauf dans la dernière chaîne du système, où affleurent les couches à Halysites et les schistes à Graptolites.
* Dawson, G. M., "Caractères physiques et géologiques de cette partie des montagnes Rocheuses entre les latitudes 49° et 51" 30'." Rapport annuel, Com. géol. Canada, Vol. 1, 1885, partie B, pp. 37-169.
* McConnell, R. G., "Structure géologique d'une partie des montagnes Rocheuses, accompagnée d'une section mesurée près du 51e parallèle." Rap. ann. Com. géol., Canada, Vol. II, 1886, partie D.
En 1910, le Dr. C. D. Walcott fit entrer une partie du groupe de la rivière Bow dans le Précambrien.^
Les roches sur le versant ouest des Rocheuses, sont en général, plus anciennes que celles du versant est. La direction des formations correspondent à l'axe majeur de plissement dans les montagnes Rocheuses, c'est-à-dire, nord-ouest sud-est. Sur le versant est du système montagneux le pendage se fait généralement vers l'ouest et les crêtes successives semblent des blocs découpés par des failles orographiques, tandis que sur le versant ouest la succession générale des couches a aussi un pendage vers l'ouest, mais elles sont plissées au lieu d'être faillées.
Les formations que l'on rencontre dans le district de la rivière Ice n'ont pas été suivies sur plus de 20 milles de chaque côté du chemin de fer.
La masse intrusive de la rivière Ice est le seul massif igné qui ait été localisé jusqu'à présent dans cette partie des montagnes Rocheuses. G. M. Dawson représente sur sa carte, dont nous avons parlé plus haut, un petit lambeau de diorite dans l'extrémité sud-est de la chaîne Mitchell, sur le bord de la rivière Cross, à environ 40 milles au sud-est de la tête de la rivière Beaverfoot, et les gisements suivant le plus rapproché de roches ignées sont ceux des agglomérats et couches de cendres d'âge crétacé près du col Crowsnest, plus loin au sud.
